Возлюбленная бессмертного. Метка убийцы Богов

Чикина Елена

Ко мне подошел Кай:

– Не скучаешь?

– Нет, все хорошо, -я улыбнулась ему.

Улыбнувшись мне в ответ, парень вернулся к своим друзьям, сел за карточный стол. Присоединяться к игре я не стала и, присев на кушетку, погрузилась в свои мысли, раз за разом прокручивая в голове этот необычный диалог.

Так значит, Кай и Касдэя раньше встречались. То-то она разозлилась, как же, ее, великолепную Богиню, променяли на простую смертную! «Симпатичная внешность, которую ты сама же себе наколдовала», да, в такой трактовке Боги, и правда, словно лишаются своего ореола превосходства. Но

это, конечно, ничего не значит. Что с того, что их магия основана на сборе чужой энергии? Они безумно могущественны и способны на поразительные вещи. Людям до них далеко.

«Изнутри ты так же уродлива, как красива снаружи». Я снова посмеялась про себя.

С детства я слышала немало легенд об элийцах, величественных и мудрых, жестоких и кровожадных. Реальность оказалась немного другой. Подобно людям, Боги и Богини скучали в салонах, вели светские беседы, устраивали истерики бывшим парням. Любили и ревновали. Трудно поверить, что когда-то они служили объектами поклонения, считались образцами совершенства. И все же, глядя на Кая, в это было уже легче поверить. Даже если его гуманизм и проснулся совсем недавно под влиянием дружбы со смертной (как отмечают его друзья и близкие), все равно, он прекрасный… чуть было не сказала «человек».

Проигравшись в пух и прах, Ноэль вышел из-за карточного стола и подсел ко мне на кушетку:

– А ты все молчишь, убийца Богов? Сидишь в засаде, думая, кого бы из нас прикончить первым?

– Ага, именно так, -хмыкнула я.

Они с Касдэей, определенно, были бы моим выбором номер один.

– Знаешь, скажу тебе по секрету… -элиец слегка понизил голос, -я слышал, что совсем скоро Кай собирается отправить тебя домой.

– И где ты это слышал?
– я приподняла брови.

– Да, так, слухами земля полнится, -неопределенно махнул рукой Ноэль.
– Так что вот тебе мое предложение. Если ты придешь ко мне во дворец до того, как наш доблестный рыцарь окончательно тебя отсюда выдворит, я позволю тебе остаться в Элирии.

– И зачем мне это?

И, самое интересное, зачем ему это?

– Может, ты предпочтешь жизнь в роскоши работе в поле, -пожал плечами элиец.

Значит, отказавшись от попыток соблазнения, он решил попробовать просто подкупить меня?

– Спасибо за щедрое предложение, но я, пожалуй, откажусь, -усмехнулась я.

– Ну, смотри сама!
– парень встал с кушетки и насмешливо посмотрел на меня сверху вниз.
– Счастливой дороги обратно в родную глухомань!
– рассмеялся он.

Наскоро попрощавшись с остальными гостями, Ноэль покинул вечеринку одним из первых.

Я постаралась выкинуть его слова из головы. Где он мог слышать что-то подобное? Не сам же Кай рассказал ему о своих планах! Наверняка, Ноэль просто хотел меня припугнуть. К сожалению, у него это получилось. Его слова ударили меня в самое уязвимое место, пробудили мой давний тайный страх.

За этими мыслями я не заметила, как вечеринка подошла к концу. Кай отправился провожать гостей по домам, а я пошла в свою комнату, по-прежнему погруженная в тяжкие беспокойные размышления. Нет, уверена почти наверняка — Кай не стал бы говорить Ноэлю о моем скором отъезде. И все же… он мог рассказать о принятом решении своей матери, а Латэя, в свою очередь, была способна разнести этот слух по всей Элирии.

К концу этой логической цепочки я почти убедила сама себя, что именно так все и было.

У меня снова выступили слезы на глазах, я кинулась на свою кровать, не раздеваясь. На несколько минут я позволила себе полностью погрузиться в черное отчаяние.

А затем начала потихоньку восстанавливать свой былой оптимизм.

Кай не хочет прощаться со мной, если бы хотел, давно отправил бы меня домой. Я сделала глубокий, очищающий вдох. Может быть, он тоже любит меня, но не делает первого шага по тем же причинам, что и я — потому, что не уверен, что его чувства взаимны.

Я снова сделала вдох и выдох.

Я столько раз повторяла этот мысленный монолог, перебирала в голове все доказательства его чувств, все его слова, содержащие хоть намек на любовь, ревность, нежность, желание, вспоминала, как он спас моего отца и меня саму, размышляла об уверенности его друзей в том, что между нами что-то есть. И, тем не менее, со временем эти аргументы не становились сильнее. Наши отношения стояли на одном месте с тех пор, как я здесь поселилась.

Тяжко вздохнув, я встала с кровати, сняла с себя колье и диадему, и уже собиралась положить их на туалетный столик, но тут мой взгляд наткнулся на небольшую голубую коробочку, перевязанную серебристой лентой, лежащую на комоде среди других украшений. Сверху к ней была прикреплена записка «Надеюсь, тебе понравится. К.»

Недолго думая, я развязала ленту и открыла подарок. Внутри коробочки лежал сияющий золотой браслет. Несколько секунд я любовалась отблесками пламени свечей, пробегающими по граням и изгибам причудливого орнамента тонкой работы.

Обычно новые украшения просто появлялись в моем шкафу и на туалетном столике, поэтому меня немного удивила эта торжественность — с чего бы Каю раздувать событие из такой мелочи, каким бы красивым ни был этот браслет?

Но потом я увидела надпись… на украшении была гравировка «Кай и Элия». У меня закружилась голова, сердце в груди забилось, как сумасшедшее.

Эта надпись… что она означает? И означает ли что-то? Наши имена вместе на этом браслете — признание в любви… или прощальный подарок?

Дрожащими руками я вытащила украшение из коробки, но не успела я надеть его на свое запястье, как браслет превратился в тонкую, извивающуюся золотую змейку. Вывернувшись из моих пальцев, она за мгновение проникла мне под кожу и поползла через руку по направлению к сердцу. На осознание того, что произошло, у меня ушла секунда.

Нет, это не подарок от Кая!..

Я почувствовала, как змейка переместилась от моей груди к животу, жаля внутренности, вгрызаясь в мою плоть изнутри. Я согнулась почти вдвое от невыносимой колюще-режущей боли, из моего рта хлынула кровь.

«Скорее, нужно найти Кая!», мелькнула мысль в моем охваченном паникой мозгу.

Превозмогая боль, я кинулась к выходу из комнаты, открыла дверь, выбежала в коридор. Перед моими глазами все поплыло, но я все еще пыталась идти прямо. Далеко… слишком далеко. Кай уходил из дворца, я даже не знала, вернулся ли он обратно. Только бы успеть выйти наружу, обратиться к нему с молитвой!..