Возрождение (Revival)

Kimiko

Но послышался ещё один удар, куда более увесистый, чем предыдущий, после чего тут же последовал задушенный салоном автомобиля вскрик Питера и Джо.

Ривер вжался в сидение, судорожно пытаясь нащупать что-то, чем можно было бы защититься, но не сумел найти ничего лучше, чем ручник. На автомате потянув на себя «оружие», он опомнился лишь когда услышал характерный щелчок, но предпринять что-то было уже поздно: машина стала катиться вниз. Капитан и патолог отпрыгнули с траектории джипа, внимательно всматриваясь сначала в ошарашенное лицо Джо, потом в лицо Питера, и только когда автомобиль разминулся с ними корпусом, они смогли увидеть распластавшегося

по лобовому стеклу парня.

— Да что, мать твою, не так с этим миром?! Кто снял ручник?! — Сильвер пустилась догонять отдаляющуюся машину. — И кто это, чтоб его, такой?!

Парень перевернулся спиной к лобовому стеклу, усаживаясь на капот. Он дружелюбно махнул рукой Сильвер.

— Привет, я Рэд.

Питер выскочил из машины, которая со временем начинала лишь набирать скорость и, обежав её корпус, плюхнулся за руль, судорожно пытаясь исправить то, что натворил. Машина, наконец, остановилась.

— Ты что, муха переросток, чтоб в лобовое стекло врезаться? — негодовала Джо, вылезая из машины. — Ты кто вообще такой?!

— Это — мерзкий мелкий воришка по имени Рэд, — Хантер все ещё держал парня под прицелом.

— Ой, какой ты злопамятный, Алекс. Ну и что такого я у тебя украл?

— Ты дважды спёр мою воду у меня из-под носа и…

— И дважды вернул под него же, — перебил его Рэд.

— А ещё ты украл мой пистолет! — док кивнул на свой глок, а Дакота непонимающе изогнула бровь, следя за перепалкой этих двоих.

— Не украл, а поменялся с тобой. Я, честное слово, в шоке от людей, даже после апокалипсиса вешают ярлыки! Вор! Ты ещё скажи, что меня сжечь надо, потому что я рыжий!

— Ну зачем же сжигать? Можно просто застрелить, — док щёлкнул оружием, а Рэд потянулся за своим.

— Угомонились оба! Когда вы успели так близко познакомиться? — Дакота бегала глазами между Хантером и новым знакомым.

— Пока я искал Джо. Он отсиживался в одном из тех магазинов.

— Кстати, о Джо! Это именно то, почему я здесь. Я передумал. Я, так и быть, — он положил руку на грудь, отображая всю глубину своего благородства. — Согласен помочь найти её. Ну, или найти её за вас, тут как пойдёт.

— Ты слегка опоздал, приятель, — Айлз скрестила руки на груди, с азартом наблюдая за картиной перебранки. Рэд обернулся к девушке.

— А… Так это ты Джо? Тогда понятно, почему тебя хотели найти, — он поиграл такими же рыжими, как и его кудри, бровями, и отвесил шутливый поклон. — Рэд.

— Рэд?.. Типа как красный? — затесался в разговор Пит, но рыжеволосый лишь метнул в его сторону раздраженный взгляд, который говорил что-то вроде «не мешай, я тут очаровывать пытаюсь».

— Рэд типа как самое харизматичное имя на свете, — он проигнорировал фырканье Александера, снова обращаясь к Джо. — Так тебе точно больше не нужна помощь?

— Здесь больше никому не нужна ничья помощь, — Хантер начинал забавно закипать, будто ребёнок, которому навязчиво диктуют правила игры, когда он хочет проявить собственную фантазию, а не следовать идеям чьей-то чужой. — И ты здесь никому не нужен.

— Засунь своё самолюбие куда подальше, Хантер, — капитан, наверное, впервые назвала дока по фамилии, отчего тот поежился. — Нам нужны люди, Рэд. Время немного покосило наш строй. Но нам не нужны лишние проблемы. Я уверена, и тебе они ни к чему, так? — когда парень кивнул, она продолжила. — Если ты сможешь гарантировать нам, что не будешь больше ни с кем подобным образом… Меняться, то мы сможем гарантировать тебе безопасность

и пропитание.

Парень пожал плечами и слегка выкатил нижнюю губу, как бы отображая лёгкое разочарование.

— И того и другого у меня хватает.

— Ну так и беги в свою нору, что тебе от нас тогда надо?! — док снова вздернул пушку, но Сильвер надавила на его руки, заставляя опустить пистолет.

— Мне ужасно скучно жить в окружении трупов.

— Зато им весело с тобой. Это просто неразумно, мэм! Посмотрите, он же опасен!

Дакота кинула на парня скептичный взгляд. Молодой, совсем недавно мальчик, он старался показательно выпрямить спину, продемонстрировать широкий разворот плеч, но выше головы у него прыгнуть не получалось. Он был сложен несколько крепче Питера, но был мельче Хантера. Единственное, по мнению капитана, что представляло в нем опасность, так это игривый огонёк, что не угасал его глазах. Быть может это было отражением одной из его прядей или результат короткой перепалки с Александером, но было в нем что-то такое, что заставляло остеречься.

— Голосование, — Дакота убрала оружие и размяла кулаки, звучно хрустнув каждым суставом. — Кто за, чтобы… Рэд, правильно? Чтобы Рэд ехал с нами?

Питер с Джо первыми подняли руки, за ними рукой коротко махнула Сильвер, а после и сам предмет обсуждения неуверенно поднял ладонь.

— Твоё мнение не учитывают, — буркнул док, глядя на парня из-под бровей и упрямо держа руки по швам.

— Трое против одного, док, — капитан положила руку Хантеру на плечо. — Поехали.

***

Тело Рейч медленно погружалось в теплую ласковую воду. Всю жизнь она считала, что умирать очень больно и страшно, но выходило как раз наоборот: страх отступал. Даже жжение на запястьях уже не казалось таким сильным. Голова Вудс скользнула по корпусу ванной, погружаясь под воду по уши. Теперь она будто бы могла слышать дыхание планеты через трубы. Она живо представляла, как грудь Земли вздымается и, под собственным весом, опускается. Она чувствовала и слышала каждый стук собственного сердца, которое с каждым новым толчком заставляло воду всё больше и больше окрашиваться в красный.

Рейчел казалось, что и она — вода. Часть чего-то огромного и неиссякаемого. Что-то текущее и одномоментное, что может принести облегчение уставшему путнику и тут же высохнуть одинокой каплей под палящим солнцем. Она больше не ощущала на себе грязи, наоборот, ей казалось, что её тело, как и её душа восходят в абсолют и растворяются в атмосфере неосязаемым облаком.

Дедушка бы простил её. Она была уверена, он бы её понял. Как понял тогда, когда впервые обнаружил засос на тонкой шейке. Ох, как он кричал и ругался, Вудс думала, что сойдет с ума от стыда. Но как только Себастьян отошёл, он подсел к бледной, как пергамент, внучке, и легонько толкнул её в плечо.

— Ну и как оно, а? — его теплая улыбка прогоняла все страхи и сомнения. Она заулыбалась в ответ и робко положила голову ему на плечо.

Он обязательно простил бы её, как тогда, когда она без конца таскала в дом кошек, хотя прекрасно знала, что капитан их ненавидит. Каждую кошку он встречал одинаково, он кричал:

— Лапы этой твари в моем доме не будет! Близко её ко мне не подпускай!

Но никакое живое существо он любовью обделить не мог, поэтому и сам не замечал, как каждая хвостатая, что появлялась у них дома, ходила за ним по пятам и спала непременно на груди капитана. Он не замечал, что над потерей кошек убивался гораздо сильнее Рейчел.