Возвращение 2

Turvi Adam

Будучи в числе тех, кто сначала тщательно планирует каждый свой шаг, а потом совершает скоропалительные поступки в ответ на внезапно открывающиеся возможности, я был слегка удивлен тем, насколько гладко прошло перемещение такого количества живых существ из одного пласта реальности в другой. Начать с того, что подводные порталы я до сих пор не открывал. Хорошо, что успел сообразить, что портал нужен однонаправленный. Кто его знает, что принесла бы на Землю океанская вода планеты Грандис. Конечно, и по месту прибытия не хотелось вредить местной живности, но тут уж просто выхода не было. Заодно и посмотрим, выживут ли в океане Грандиса те мелкие рыбешки и планктон, которые успели проскочить через портал.

Главное, нам нужно было как можно быстрее расклассифицировать местную морскую фауну на ядовитую для косаток, нейтральную и максимально вкусную и питательную. Приказав, через Изиду всем косаткам пока не брать в рот никакую "каку", я запустил все свои сканеры на максимальную мощность. К счастью, совсем уж ядовитых рыб в море не обнаружилось. Но были такие, которых в пищу лучше было не употреблять. Как с нашим фастфудом. Раз-два можно, если больше нечего, но ни в коем случае не изо дня в день. Теперь следовало решить, как эту информацию передать моим подопечным. Все животные вырабатывают условные рефлексы, но что если новый рефлекс накладывается поверх старого, укорененного в генетике особи? Тогда возможны ошибки классификации. Поэтому я решил подправить саму "генетику" на уровне метрических матриц. Начал с Изиды, после чего показал ей, как выбирать вкусную и полезную пищу в море Дагола. Старая самка быстро поймала рыбку размером с тунца, но сама есть не стала, а позвала кого-то из малышей. Пришлось объяснить ей, что сначала она должна полностью распробовать новую пищу сама. Изиде это не очень понравилось, но спорить с дающим имена она не стала.

Планета Суккуб, пещера с портальным кубом

Плещеев включил фонарик и посветил на пол под ногами, потом прошелся по сводам. Обошел куб, внимательно его разглядывая.

– Я не чувствую людей в пределах досягаемости, - заявила Карлова.

– Мне кажется, здесь кто-то был, но никаких следов не видно.

– Здесь был я, несколько дней назад, - заметил маг.

Плещеев на этом успокоился и подошел к магу поближе.

– Значит, ты знаешь, что ждет нас за пределами пещеры?

– Только приблизительно. У этой горной гряды никто не живет, место считается проклятым. Полдня пути от гряды вглубь леса, и мы встретим полудикие племена гоблов и туруков. А за ними начинаются владения королей лииров.

– Пойдем, покажешь нам дорогу.

– Я не договорил. Коридоры, ведущие из этого зала наружу, завалены, хотя и проходимы. Но вот лестница, связывающая последний коридор с выходом, обвалена. Там теперь небольшой зальчик получился, а вход в коридор под потолком. Если не знать, то и не подумаешь, что есть коридор, и он куда-то ведет. Я построю тайную тропу на ближайшую опушку леса.

– Нет! Ты забыл, колдун, как под колеса попал? Строй тропу в этот предбанник перед выходом.

Лиир послушно склонил голову и начал создавать плетение.

Через пять минут Карлова уже выглядывала сквозь проем входа в пещеру. А ее начальник не торопился на выход.

– Люсенька! Смотри, что я нашел!
– Плещеев подошел к выходу, на свет.

– Что это?

– Гильза от "Макарова"! И эти кости, что за нашей спиной, еще относительно свежи. Колдун, что это за зверь?

Шейслар подошел к обглоданным костям.

– Волак. Очень крупный. Как вы говорите, альфа-самец. Даже ваш огнестрел не причинит ему особого вреда. Подождите...
– маг склонился над черепом зверя.
– Я, кажется, понимаю... Убивший этого волака знал, куда стрелять. Смотрите, этот шейный позвонок переломлен, но не зубами трупоедов. Здесь, в районе шеи, находится один из трех энергетических центров животного.

– Пономарев! Его, как и Стерпехову, обновил куб.
– догадался Плещеев.
– Мальчик стал суперменом.

– Но откуда у него "Макаров"?

– В деле есть данные о том, что Стерпехова отправилась в пещеры с табельным оружием. Из-под обвала она выбежала без сумки и без "Макарова". Предположим, что то и другое забрал Пономарев.

– Хорошо. Что это дает нам?

– То, что нас тоже обновил куб.

– Я ничего не чувствую.

– Не торопись. Стерпехова тоже вначале ничего не чувствовала. А потом как пошла косить направо и налево... Стерва! Всю игру нам испортила...

– Ладно тебе, будем жить здесь и сейчас.

Плещеев сплюнул и вышел из пещеры на свежий воздух. За ним последовали его спутники.

– Куда теперь?
– спросила Карлова.

– Колдун!
– переадресовал вопрос начальник.
– Нужен твой совет.

– Слушаю, господин.

– Где тут ближайшая база пришельцев с неба?

Шейслар задумался.

– Перед самым моим уходом из этого мира состоял очередной совет магов нашего княжества. Последний для меня. На нем выступал лиир с неба, они называют себя сполотами. Он предлагал выслать делегацию куда-то на континент. Там сполоты собирались обустроить какую-то нейтральную зону, где все народы нашего мира могли бы получать равный доступ к артефактам пришельцев, а также торговать своим барахлом. После ухода сполота совет спорил до утра. Некоторые увидели шанс обогатиться, другие - что примирение с континентальными лиирами, пусть и в особой зоне, пошатнет их власть.

– Короче, колдун! Где эта зона, как туда попасть?

– Я не знаю. Но хорошо запомнил одно. В этом месте у пришельцев уже выстроена мощная крепость. Именно она станет гарантом мира и порядка для зоны, где предполагается встреча народов, которые враждовали между собой тысячелетиями.

– Ты точно уверен, что пришельцы собирались уговаривать и ваших сородичей с континента?

– Конечно! Сполот особо подчеркивал, что две ветви расы лииров будут иметь равные права, а сполоты сохранят нейтралитет.

– Тогда предлагаю план. Идем поближе к землям лииров и там берем языка. Кто-то же должен знать, где тут центр мировой торговли!

– Лииры - сильные бойцы и маги...
– заметил Шейслар.

– Не твое дело, смерд, веди нас к их землям.

Маг поклонился и пошел вглубь леса.

– Ты что?
– остановил его начальник.
– Забыл про тайную тропу?

– Нет, не забыл, - обиженно ответил маг.
– Не хочу, чтобы след от входа в тропу остался так близко от пещеры артефакта.