Возвращение легенд
Шрифт:
— Видишь, — важно подняла пальчик сестра Цяо, чьи щёчки предательски заалели. — Он принесёт пользу. У нас же нет пространственного кольца, так что лишние рабочие руки не помешают. И вообще, хочу массажик, — закапризничала девушка, добивая лидера.
— Ночь с тобой. Сама возись с этим найдёнышем. Если что сопрёт, заплатишь из своей доли, — сдался командир, глядя на её требовательную несчастную мордашку.
— Была бы ещё эта доля, — победно улыбнулась девушка, расцветая от радости. — Кто сказал, что карта, которую ты купил в лавке сокровищ, настоящая? Может, тебя обманули. В этом холме нет ничего, кроме
— Всё равно ничего не потеряем, если проверим, — беззаботно пожал плечами второй парень, выгораживая насупившегося друга. — Миссию клана закроем в любом случае, получив немного денег. Просто из другого источника.
— Что мне эти гроши, — возмутилась девушка. — Ты знаешь сколько я вложила своих карманных денег в вашу авантюру? Кто мне это компенсирует? Да к ведьмам деньги, кто мне вернёт потерю времени и репутации. Я договаривалась с сестрой Цю записаться на процедуры в салон мадам Си Люань, а вместо этого, чем занимаюсь? Ответь мне. Чем? Собираюсь лазить по каким-то грязным могилам и питаться просовой кашей с салом. Негодяи. Кто обещал мне фрукты и вино? А зонтик от солнца? Где они? — требовательно протянула вперёд раскрытую ладошку с изящными пальчиками.
— Ну так мы же брали с собой фрукты, — не слишком убедительно оправдался парень, отступая назад, решив не связываться с маленьким тираном.
— Два яблока, кисть винограда и персик? — ласково уточнила девушка, в чьём голосе послышался гул приближающейся грозы.
— И пряная, запечённая в углях курица, — жалобно добавил парень, не понимая какую глубокую яму он сам себе роет.
Увидев изменившийся взгляд сестры Цяо, тут же перевёл все стрелки на проводника.
— Закупки продовольствия делала Кину Цане, — сдал её с потрохами.
Женщина ухмыльнулась, с таким же удовольствием, как и я, наблюдая за развернувшимся представлением.
— Всё правильно, — легко подтвердила его слова. — Как и было сказано. Закупилась на четверых мужчин, сроком на неделю, самого доступного и дешёвого. Мешок проса, свининой окорок, — начала перечислять весь список, оказавшийся довольно коротким.
После каждого наименования, сестра Цяо кивала, подтверждая, что услышала, улыбаясь всё шире и шире.
— Но ведь это планировалось исключительно для землекопов. На четверых рассчитывали. Нам же пайки выдали на миссию. Пищевые пилюли. Их всё равно придётся использовать по назначению, — с беспокойством пояснил парень, наблюдая за её хищной улыбкой.
— Где мои засахаренные в сиропе фрукты? — раздельно, чётко выговаривая слова, повторила сестра Цяо. — Ах, вы так торопились и радовались вырваться на волю, что забыли об этом. О вашей миленькой сестрёнке, которой много чего ещё обещали. Ничего, когда будем делить трофеи, вернёмся к вопросу о выданных мною деньгах на закупку моих же вкусняшек, — мстительно пообещала стушевавшимся спутникам, потерявшим горделивую осанку.
— Скоро узнаем, будет ли чего делить, — насупился брат Фу, незаметно для себя перейдя из обвиняющей стороны, поучавшей сестру Цяо, в защищающуюся, от неё же.
— Эй, вы, — крикнул носильщикам, ожидающим решения высокого начальства. — Разбивайте лагерь, доставайте лопаты. Пора отрабатывать свои деньги.
Судя по поспешности перевода темы в другое русло, парни изрядно сглупили, о чём им было известно. Дзябу и еноточеловек начали умело рассёдлывать лошадей. Им было все равно, чем заниматься, лишь бы вовремя платили. Проводник принялась обходить округу в поисках подозрительных следов, заботясь о безопасности отряда.
— Ты тоже присоединяйся к ним, — лидер бросил распоряжение в мою сторону, даже не посмотрев на меня.
— Госпожа? — уточнил у девушки, не двигаясь с места.
Показывая, кого я признаю своим благодетелем, заодно решив позлить брата Фу. Будут мне ещё тыкать пальцем куда идти. Я тоже так могу. Да и вообще, он мне не нравится. Девушка оценила мою выходку. С достоинством благородного человека кивнула, подтверждая его слова, но вежливо, с улыбкой. В глубине её глаз промелькнул озорной блеск. Сестра Цяо легко догадалась о моих мотивах.
Получив разрешение, немедленно отправился в сторону наёмников, желая пообщаться с ними поближе. Не этих же клановых расспрашивать кто они и откуда. Откровенничать с посторонними о своих делах они не любят. Воспитание не позволяет. Чем выше положение занимал клан, тем более доходчиво наставники вколачивали в головы воспитанников прописные истины, что можно себе позволить в той или иной ситуации, а что нет.
— Приветствую. Чистого неба над головой. Меня прислали вам в помощь. Так сказать, на добровольных началах, — поздоровался со своими будущими друзьями, которые об этом ещё не догадывались.
Впрочем, наёмники отнеслись ко мне более благожелательно, чем клановые господа. Как к своему товарищу, из той же социальной группы. У них выяснил, что эта троица относилась к молодому поколению клана Фунэ, из города Солнечного камня. Понятно, одни из конкурентов клана Шень. После разграбления древнего могильника, планировалось сразу же вернуться в столицу провинции, так что нам было по пути. Вовремя мне попались. Могли и разминуться.
Выдав указание, важные господа предпочли дожидаться результатов в тенёчке, на отдыхе, пока мы не отроем вход в склеп. Однако стоило отдать должное, не потеряв бдительности, зорко присматривая как за нами, так и за окрестностями. Не полагаясь только на следопыта.
Пришлось немного поработать лопатой, о чём нисколько не жалел. Можно сказать, для себя же копаю. Вдруг там действительно лежит что-то ценное, что лучше будет смотреться в моём заплечном мешке, а не чужом. Как только кирка стукнулась о камень верхней плиты, закрывающей вход, троица клановых перестала изображать богатеньких бездельников на отдыхе, присоединяясь к нам. Совместными усилиями удалось сдвинуть огромную, многотонную плиту, на время позабыв о том, кто здесь хозяин, а кто слуга. Ребятами двигало нетерпение и любопытство, свойственное молодёжи.
Из открывшегося подземного хода потянуло затхлым воздухом, сыростью и холодом. На пороге, отряд немного замешкался, напряжённо вглядываясь в темноту. Как будто прямо сейчас должно что-то произойти. Как известно, древние и мёртвые умеют хранить свои секреты, жестоко наказывая авантюристов, потревоживших их покой. Носильщики оперативно подготовили небольшие шахтёрские лампы, работающие на масле, верёвки, сумки.
— Ну, кто пойдёт первым? — спросил лидер группы у напарников.
— Давай ты, — предложил второй парень. — У тебя самая высокая защита.