Возвращение в гильдию
Шрифт:
Шестерня повернул голову, из под густых бровей на мага насмешливо взглянули карие глаза, сказал ехидно:
– Предлагаешь сразу начать с расспросов о том, как попасть на поверхность? Что-то мне не шибко понравилось, чем это закончилось в предыдущей деревне.
Услышав последние слова, подземница нахмурилась, произнесла с чуть заметным недовольством:
– У нас не деревня, а городок.
Шестерня отмахнулся:
– Хрен редьки не слаще. Я от тамошнего вина сутки в себя приходил, а Зола, после прогулок по вашему замечательному городку, до сих пор ночами поскуливает и зубами стучит.
– Это я поскуливаю?!
– Зола ошалело уставился на разошедшегося пещерника.
– И это я еще не все рассказал, - произнес Шестерня понизив голос. Глядя на Золу, лицо которого начало багроветь, пещерник мельком обернулся, воскликнул бодро: - А вон и первые домишки. Ах, это чудесное пиво, как я его жажду!
Дерн насмешливо проследил, как пещерник живо засеменил вперед, с каждым шагом отрываясь от товарищей, затем обернулся к магу, сказал примирительно:
– Зола, не кипятись. Тот, кто совсем недавно спас нас всех от гибели, может себе позволить немного расслабиться.
ГЛАВА 7
Себия, что во все глаза всматривалась вслед пещернику, спросила напряженно:
– Возможно, я чего-то не понимаю, но где те дома, о которых говорил Шестерня?
Все, как один, устремили взгляд вперед. Белесый заслон пара, ранее полностью перекрывающий обзор, истаял, и перед потрясенными наемниками открылось удивительное зрелище. Свод тоннеля плавно поднимался, а стены разошлись, и путешественники обнаружили, что стоят у начала огромного ущелья. Уходящие ввысь почти отвесные склоны внушали трепет чудовищной основательностью. Высоко над головами, где каменные стены вновь смыкались, вместо привычного неба можно было различить лишь клубящиеся клочья тумана, а чуть впереди и книзу, у подножья, стиснутое стенами, застыла неподвижная гладь черного, словно ночь, озера.
Отмеченная фонарями дорога, петляя, как испуганный заяц, спускалась к озеру, но немного не доходя, разбегалась множеством тропинок, карабкающихся на обе стороны ущелья, словно тоненькие перемигивающиеся полоски. А сами стены... Мычка восторженно присвистнул, вглядываясь в усеявшие поверхность камня далекие огоньки, сказал с придыханием:
– Невероятно...
Остальные промолчали, завороженные невероятной картиной подземного города. Далекие огоньки, сперва показавшиеся не то светлячками, не то светящимися грибами, на деле оказались многочисленными фонарями установленными на кровлях сотен домов, что лепились друг к другу на скале, подобно гнездам стрижей на обрывистом берегу реки.
Огни мерцали, как звезды на ночном небе, то затухая, то вновь разгораясь приветливыми желтыми искрами, местами светлые точки располагались настолько плотно, что, казалось, скалы пылали, разгоняя мягким сиянием тьму на значительном пространстве вокруг.
Опомнившись, Мычка произнес:
– Кто-нибудь заметил, куда направился Шестерня?
Зола с Себией переглянулись, одновременно пожав плечами, лишь Дерн невозмутимо произнес:
– Вон идет группа местных жителей, думаю, они подскажут.
Мычка обернулся, к месту, где они стояли, приближались несколько вооруженных пещерников, переговариваясь и громко хохоча, они неторопливо поднимались по тропе ко входу в тоннель, подсвечивая фонарями дорогу.
Себия нервно оглянулась, сказала напряженно:
– Может, пока не поздно, отойдем?
Но едва она сделала шаг в сторону, как один из пещерников поднял голову и помахал рукой.
– Интересно, что бы это значило?
– с интересом пробормотал Мычка.
Продолжая оглядываться, Себия напряженно отозвалась:
– Я бы предпочла не выяснять.
Меж тем, пещерники на удивление быстро преодолели подъем. Еще недавно с трудом различимые в полутьме, они возникли перед путешественниками, словно злые гномы из страшных детских сказок. Шедший первым, коренастый пещерник, поднял фонарь, взглянув в напряженные лица, задумчиво протянул:
– Они?
Двое сопровождающих в свою очередь осмотрели чужаков. Мычка отметил уверенную осанку, а многочисленные шрамы на лицах, и ощупывающие взгляды лишь подтвердили догадку, что перед ним бывалые воины. Вершинник отступил на полшага, незаметно проверяя, легко ли вынимается кинжал из ножен, в случае потасовки удобнее всего было бы попытаться достать ближайшего пещерника в горло, но один из сопровождающих в этот момент кивнул:
– Они.
После чего пещерники разразились хохотом, заставив Себию вздрогнуть, а Мычку застыть в немом недоумении. Справившись со смехом, старший приложил руку к груди, и, как мог учтиво, чему мешали новые приступы смеха, произнес:
– Прошу простить нас за смех, но ваш друг...
– он вновь всхлипнул, вытаращил глаза, но сдержался, закончил скороговоркой, - знает столь замечательные истории...
– И так красочно говорит, - подхватил второй, - что мы до сих пор не можем отойти.
– Подмигнув товарищам, он тоненько пропищал: - А ручки-то, вот они!
Пещерники ответили взрывом оглушительного хохота. Старший еще что-то пытался сказать, но лишь отмахнулся, и, давясь от смеха, побрел в сторону тоннеля непрерывно хлопая себя по бокам. Когда воины уже удалились на порядочное расстояние, один из них обернулся, сдавленно прокричал:
– Он велел передать, что пошел в таверну "Старый бочонок", что на правом берегу, - махнув рукой, он поспешно скрылся в черном зеве прохода.
Проводив пещерников задумчивым взглядом, Зола поинтересовался:
– Ну и что вы по этому поводу думаете?
Дерн пожал плечами:
– Хорошие ребята, и смеются душевно.
Мычка с улыбкой добавил:
– Веселый противник - наполовину друг. Шестерня, еще не зайдя в город, успел обзавестись приятелями.
Себия зябко передернулась, сказала сумрачно:
– Наверное, мне стоит набросить капюшон, чтобы лишний раз не привлекать внимание. Они не задали вопросов только потому, что едва не падали от смеха.
Зола покосился на подземницу, сказал с сомнением: