Возвращение в Санта Киту. Начало пути
Шрифт:
— Доброго вам утра, почтенный господин и юные девы. — раздался рядом незнакомый голос в тот момент, когда Марго затолкала в себя последний оладушек.
К нашему столику подошел мужчина. Ну как мужчина, полу волк собственно. Обычный такой, серый, мохнатый, среднестатистический волк на задних лапах. До этого момента мне не доводилось видеть оборотней в не полной трансформации, так что я с любопытством разглядывала незнакомца.
Среднего роста, с густой и явно ухоженной шерстью. Одет он был в нечто напоминающее национальный наряд чукчей. Из-за спины выглядывала внушительного вида секира.
— И Вам доброго утра. — вежливо отозвался профессор. — Чем обязаны?
— Великая Снежная Килая даровала нашей провидице видение. Богиня поведала о путниках из дальних краев, которых надлежит проводить к Дому Предков. Мне выпала великая честь стать провожатым.
— Позвольте полюбопытствовать, а почему Вы решили, что эти путники именно мы? — продолжил расспросы Даймас.
— Провидица поведала, что среди путников будет последняя дочь Великой Кханти. — тут же когтистый палец указал прямехонько в меня.
— Простите, а кто такая эта Кханти. — осмелилась я вставить свои пять копеек в мужской разговор.
— Великая Кханти, мать всех неко. — как не в чем не бывало отозвался полу волк. — Прошу поторопится. Путь не близкий впереди, а в ночи горы непредсказуемы и опасны. Ожидаю у входа.
С легким поклоном незнакомец удалился. У нас же, судя по всему, особого выбора не была. Как только профессор расплатился за завтрак мы поспешили в комнату за своими вещами. Прихватив сумки и накинув плащи нехотя потопали на мороз. Спящего Одувана мне пришлось затолкать себе за шиворот. Очень уж боялась заморозить малыша.
Как и обещал полу волк поджидал нас у двери. Рядом с ним на массивном табурете расположилась стопка каких-то шкур.
— Мое имя Имш. — как бы между делом решил он представится, попутно раздавая нам шкуры из стопки.
Как оказалось это были не просто шкуры, а меховые пончо с капюшоном. Подобное проявление заботы со стороны малознакомого волка хоть и настораживало, отозвалось благодарностью в сердце.
— Даймас Датари, профессор академии Ассаи. — отозвался маг любезностью на любезность. — А это мои подопечные: Александра, Маргарита, Каэди, Хара и Вилалика.
— Знакомство с вами честь для меня.
Как только мы примерили неожиданные обновки Имш жестом позвал за собой. Мужчины шли чуть впереди, мы же, соблюдая построение, топали следом.
Спустя час блужданий по узким улочкам мы вышли за городские стены через неприметную калитку. Еще через два часа быстрой ходьбы оказались у подножья ближайшей горы. С того места, где мы сейчас стояли вверх вела узкая, извилистая лента, почти неприметной тропинки. Именно по ней нам предстояло добраться до таинственного Дома Предков.
С каждым шагом мы поднимались все выше и выше. Примерно на половине пути поднялся колючий ветер. Еще сильнее укутавшись в пушистый мех, мы упорно шагали за нашим проводником.
Иногда до нас доносились обрывки фраз беседующих мужчин. К сожалению, их было недостаточно чтобы понять, о чем они говорят. Мы же с девчонками шли молча. Порывы вета лишали возможности перекинутся хоть парой слов.
Первая половина дня пролетела, а конца пути видно не было. Оглянувшись назад, увидела, что довольно большой город превратился в крошечную точку. Как же высоко мы забрались!
Пончо грели наши тела и защищали от ветров, а вот обувка явна с подобной задачей не справлялась. Постепенно ноги превращались в ледышки, губы посинели и зуб на зуб не попадал.
Первые признаки скорого прибытия в пункт назначения появились только с наступлением сумерек. Впереди, за очередным крутым поворотом виднелись тонкие струйки серого дыма, стремящиеся к облакам. Казалось, вот еще немного, всего пару шагов, и мы на месте. Как же я ошибалась.
В поселение мы зашли только когда ночь вступила в свои права. Оно оказалось совсем небольшим. Чумы разных размеров, в количестве двадцати штук, расположились кольцом вокруг огромного тотемного столба с изображением волчьих оскалившихся морд. Никого из местных видно не было и только протяжный волчий вой слышался вдалеке.
Подойдя к одному из самых маленьких «домиков», Имш откинул тяжелый полог пропуская нас внутрь.
Единственная круглая комната с потрескивающим по центру костром оказалась на удивление теплой. Дым от горящих поленьев тонкой струйкой убегал через небольшое отверстие сверху. Абсолютно весь пол был в несколько слоев устлан пушистыми шкурами. Стянув с окоченевших ног сапожки, я с удовольствием зарылась пальцами в длинный мех. Стянула пончо за ненадобностью и прошла поближе к «печке». Остальные поспешили последовать моему примеру.
Не успели мы рассесться, как вновь явился полу волк.
— Когда провидица будет готова я за вами вернусь — уведомил он нас протягивая небольшую плетеную корзинку.
Внутри обнаружилось нехитрое угощение: ломти жареного мяса, пресные лепешки и кувшин с теплым молоком.
Разделив угощение между собой, молча принялись за еду. Разговор как-то не клеился. Действия казались заторможенными. Мы словно застыли в ожидании неизвестности. Только задорное хихиканье зульрика разбавляло тишину. Он как не в чем не бывала резвился, то и дело зарываясь в меха с головой.
В следующий раз наш проводник явился только когда перевалило за полночь.
— Пора — коротко позвал за собой.
Пока мы прятались от мороза в чуме погода вновь сменилась. Ветер стих, тяжелые тучи нависли над поселением, неспешные снежинки приземлялись на все вокруг. Звезд не видно. Только одинокая полна луна делилась своим холодным светом.
Следуя за полу волком, мы обогнули поселение по дуге. Нужный нам чум оказался с противоположной стороны от нашего. Внешне он отличался разве что только размером — эдакая слегка увеличенная копия. В очередной раз откинув полог Имш пропустил нас внутрь, а сам заходить не стал.