Возвращение
Шрифт:
Проклиная все на свете, я прополз чуть дальше и начал усиленно прислушиваться. Одно дыхание… Второе. Совсем близко. Еще ближе.
В моей руке оказалась стрела из проклятого серебра. Срединники — народ богатый… С них станется обвешаться различными защитными амулетами. А так все будет тихо и мирно…
Окончательно поняв расположение головы правого от меня человека, я прицелился на слух, размахнулся и ударил.
Послышался легкий хруст, и тело бедолаги слегка задрожало, зашевелилось… И затихло.
Второй
Я выбрался наружу, чувствуя, как постепенно уходит сковавшее меня дикое напряжение. Пожалуй, всех я здесь точно не убью. Да и половину — вряд ли.
В следующей палатке оказалось еще тяжелее.
После того как были убиты люди в третьей, идея окончательно перестала мне нравиться. Таиться в темноте, прислушиваясь к дыханию спящих, долгие минуты определять, где у них находятся уязвимые точки, затем убивать…
Рано или поздно, но я расслаблюсь, острие соскочит, а получивший болезненную рану человек разбудит воплями весь лагерь. Так что хватит. У меня была изначальная цель — маги. Вот с ними и нужно разобраться. Каким-то образом.
Хотя бы попробовать.
Изучение символов, развешанных возле жилища волшебников, заняло у меня полчаса. И ничего в итоге не изменило — я понимал части мозаики, распознавал отдельные руны, но кое-какие сгустки энергии оставались совершенно чуждыми для моего разума. Как они должны были работать — неизвестно. Как их миновать — непонятно. Можно было, конечно, выпустить в палатку пару заклинаний, но какой смысл?.. Все равно магов я так не прикончу, а вот тревогу наверняка подниму.
Мне пришлось уйти.
Количество врагов уменьшилось на шесть человек — и это замечательно. Но рисковать дальше, на мой взгляд, было глупо. Слишком уж большой отряд.
Часовой опять ничего не увидел и не услышал. Восхитительная охрана.
Отойдя от лагеря на пару сотен шагов, я окончательно перестал скрываться.
На губах плясала легкая улыбка.
Несмотря на неудачу основной затеи, мне удалось-таки немного отомстить за свои неприятности. И это, должен сказать, неплохо поднимало настроение.
— Так вам, гады…
В любом случае теперь нужно убираться отсюда подальше, а то и вообще прятаться в Пустоши.
Почему бы и нет, кстати. Подойду к мертвому городу, сделаю вид, что направился туда, сам же двинусь в обход. Возможно, кто-нибудь из срединников сунется сдуру на опасную территорию. Хотя вряд ли, конечно. Маги все-таки остались в живых, предупредят.
— Но это и не важно…
Насколько я помню, до Агарока от этих мест довольно близко, можно добраться за день. А после того, как я туда попаду, уже будет понятно, что делать дальше.
Когда до ложбинки с вещами и лошадью оставалось
В разрывах туч начали появляться звезды, выглянула луна…
— Твою мать…
Я замер и уставился на открывшееся мне в лунном свете зрелище.
Лошадь лежала на берегу ручейка в мирной и спокойной позе, вытянув ноги и уткнувшись мордой в воду. Вытащенные из распоротого брюха внутренности были аккуратно и даже с каким-то изяществом разложены поблизости. Легкие, сердце, кишки…
Посреди всего этого находился мой рюкзак.
Чистый, нетронутый, совершенно целый.
Чувствуя, как мороз гуляет по коже, я осторожно попятился в сторону караванной тропы, рассматривая окрестности магическим зрением и держа наготове меч.
Ничего. Все вокруг оставалось совершенно спокойным и не сулящим никакой опасности. Даже интуиция — и та молчала.
Вот только выбросить из головы увиденное никак не получалось. Кто-то убил мою лошадь, уложил ее, выпотрошил… А затем еще и перетащил к ней спрятанный в камнях рюкзак.
Как приманку?
— Пожалуй, лучше даже не знать…
Словно в ответ на мой шепот, возле того места, где остался труп животного, появилось тусклое багровое зарево. Непонятно откуда взявшийся свет горел всего несколько секунд, затем бесследно погас.
Я вышел на раскисшую под дождем тропу и целеустремленно направился на запад, пытаясь унять нервную дрожь.
В рюкзаке остались еда, вода, запасные сапоги, носки и рубашка… Но все самое ценное и нужное было при мне, так что особого смысла переживать не было. В любом случае жизнь дороже тряпок. Точно дороже…
Через полчаса торопливой ходьбы я более-менее успокоился и заметил, что дорога явственно уходит на север. Караванщики не хотели приближаться к мертвому городу.
А вот мне, пожалуй, придется. Благо в этой местности никаких следов прошедшего дождя уже не наблюдалось — под ногами снова были сухая земля и камни.
— Как бы я сделал, если бы не хотел, чтобы меня нашли?
Наверное, проложил бы петлю, а потом спрыгнул с дороги и, перескакивая с камня на камень, отправился к цели.
Значит, так и поступлю. Может быть, враги даже действительно меня потеряют — тоже неплохой вариант, кстати говоря.
Двигаться в сторону виднеющегося вдалеке темного города было неприятно. Очень живо вспомнились слова Вепря, предостерегавшего от подобных действий и расписывавшего смерть глупых магов. Но я все-таки шел вперед, пытаясь найти подходящее место для того, чтобы свернуть в сторону.
Становилось все страшнее. Каждый шаг ощущался как последний, впереди мерещились смотрящие мне прямо в душу кроваво-красные глаза…