Возвышение Меркурия. Книга 5
Шрифт:
— Какие у вас планы на будущее?
Тот показательно развёл руками.
— Ну а какие у меня могут быть планы? Посмотреть, как растут внуки, дождаться правнуков, передать им что-то хорошее из своего опыта.
Чуть помедлив, с улыбкой добавил.
— Если такое отыщется.
Я тоже растянул губы в улыбке и уточнил.
— Имелись в виду планы на ваше будущее в качестве генерал-губернатора.
Старичок с укоризной прищурился.
— Ну что вы, молодой человек? Я всего лишь замещаю господина Келера, который был вынужден оставить свой пост
В глазах собеседника искрились хитринки, но больше он ничем себя не выдавал — ни словом, ни жестом. Неплохое самообладание.
Я присмотрелся к его ядрам и Дару. Первые, на мой взгляд уже перешагнули порог ранга Окольничего — скорее уж он являлся полноценным Мастером. Правда, ранговое кольцо так и не сменил. А вот Дар у него был интересный — тоже что-то связанное с оживлением плоти, но далёкое от классической некромантии.
Я скептически хмыкнул и пожал плечами.
— И его заместители тоже были вынуждены уехать по неотложным делам? Сразу оба?
Романов с невозмутимым видом кивнул, а я издал короткий смешок и придвинулся ближе к его столу.
— Теперь давайте серьёзно, хорошо? Вы хотите здесь задержаться, или наоборот ждёте момента, чтобы отбыть восвояси и сбагрить провинцию в другие руки?
Тот слегка приподнял брови, впившись взглядом в моё лицо.
— Может быть подскажете, почему я должен обсуждать подобные вопросы с главой очередного дворянского рода? Возможно вы оказали жителям губернии пару услуг, но это не даёт вам права со мной фамильярничать.
На лице застыло суровое выражение, но я успел уловить блеснувший в глазах интерес. Собственно, иначе и быть не могло. Иначе проволочки с допуском в резиденцию начались бы ещё на воротах.
Откинувшись в кресле, я принялся загибать пальцы.
— Вы не прогнулись ни под один из княжеских родов в прошлом. Хотя, соблазн, наверняка имелся. Вы пять лет подряд ждали в императорском резерве, не претендуя на то, чтобы плотно заниматься делами рода. Хотя, имели на это право. Вы до сих пор на своём рабочем месте. Хотя на улице уже давно вечер и вы могли спокойно уйти домой.
На секунду замолчав, добавил.
— А ещё прекрасно осознаёте уровень коррумпированности всех державных структур, из-за чего и сформировали личную охрану из гвардейцев рода.
Мгновение тот подождал. Потом вопросительно взмахнул рукой.
— К чему вы это всё, Василий? Даже если предположить, что ваши тезисы верны, я пока не совсем понимаю, к какому выводу они должны меня привести.
На моём лице появилась усмешка. Изначально я не собирался влезать в дела смертных. Но раз речь идёт о формировании нового пантеона, мне придётся нести за них ответственность. За всех. Не в том плане, что потребуется отслеживать жизнь каждого, уберегая от ошибок и провалов. Нет. Жизнь смертных — это их личное дело. Как и все промахи, что они допускают в процессе. Право на самостоятельную ошибку — древнейшее из всех, что имеются у человечества.
Но вот комфортная среда обитания — это другое дело. Особенно, если речь идёт о глобальных процессах. А судя по тому, что я успел увидеть и узнать, этот мир был изувечен. Ему требовалось лечение. Так почему бы не начать с провинции, в которой находится родовая усадьба Афеевых?
— Вы же знаете, что Ореховы плотно работали с Хранителями? Да и с Чернокровыми они тоже пересекались. Скорее всего, вы в курсе, откуда и первые, и вторые черпают свою мощь. И можете представить, сколько человек пустил под нож род Ореховых, ради своей силы.
Тот поморщился, и невольно покосился на стену. Я же качнул головой.
— Нас не смогут подслушать, не беспокойтесь. Все пять комбинаций, направленных на ваш кабинет, отсечены.
Леопольд приподнял брови.
— Пять? Я обнаружил только четыре.
Пожав плечами, я вернулся к главному вопросу.
— Думаю, о том, что большинство офицеров и чиновников тесно связаны с родами, вы тоже в курсе. Кого-то привлекают через включение в род их детей, кому-то банально платят, а третьим гарантируют определённые привилегии после отставки. Они служат не всем подданным империи, как это должно быть, а конкретным людям, что держат их на коротком поводке.
Сейчас Романов ничем не напоминал благодушного старичка, который сидел за столом, когда я только вошёл в кабинет. Но он всё ещё молчал, ожидая от меня продолжения. Я решил не разочаровывать смертного.
— Как мне кажется, такое положение дел должно вас расстраивать. Я ошибаюсь?
Несколько секунд он сверлил меня тяжёлым взглядом. Потом искривил губы в печальной ухмылке.
— Вы что-то хотите предложить Василий? Метите на место заместителя?
Я покачал головой.
— Карьера государственного бюрократа меня никогда не привлекала. Тут нужен особый склад ума и весьма своеобразные детские мечты.
Вот теперь смертный немного удивился. Почесав свою бороду, вопросительно глянул на меня.
— Никогда не думал об этом в таком ключе. А какие у вас были детские мечты?
Мысли сами по себе устремились в раннии воспоминания, которые последние столетия очень редко всплывали в памяти. О чём я там мечтал? Ах да, заполучить себе новый дивный мир, наказать всех, кто нёс зло в массы, после чего устроить им глобальную справедливость. И чтобы рядом обязательно была пара прекрасных богинь, а за спиной десяток, готовых карать, младших братьев.
Если не обращать внимания на детали, мечта сбылась. Мир у меня есть. Как и возможность причинить его жителям справедливость. Детство, правда уже давно прошло и мечты стали иными. Но тут уже ничего не поделать.
— Разные. И не всегда умные. Хотя, порой мне кажется, они вполне успешно сбываются.
Романов чуть подумал и с неожиданно серьёзным видом кивнул.
— Предположим, вы оказались правы, говоря о моём отношении к ситуации. Но даже если так, возникает логичный вопрос, что вы можете предложить? Отдать губернию на откуп одному дворянскому роду, который станет править над десятками меньших?