Возвышение Меркурия. Книга 8
Шрифт:
Андрей Лаптев прекрасно знал, кто из патрициев всё ещё занимается таким. И отправлял грузы так, чтобы они с гарантией доходили до цели. А вопросы на имперской границе, при наличии определённых связей и нужного объёма денег, решить можно было всегда.
Интересы его братьев охватывали всю территорию империи. Потому и контрабанда шла сплошным потоком. Из империи Цин вывозили артефакты и драгоценные камни. Туда завозили симпатичных крестьянок, которым обещали работы служанками в Петербурге и набирали по глухим деревням. Вместо этого они оказывались в борделях Пекина,
Запчасти к самолётам, оружие, лекарства, автомобильные двигатели, алкоголь — Андрей был согласен перевозить всё. Именно так он и навёл мосты с Чернокровыми. Те решили предпринять попытку на удачу, а Лаптев немедленно вцепился в полученный шанс. К Хранителям ему было не подобраться — орден работал только с двумя главами рода. Поэтому, он был безмерно рад выйти на контакт с их оппонентами.
Точно так же он познакомился и с маркизом. Два патриция, задвинутых на задворки и вынужденных пробиваться наверх путём, который сильно отличался от классического, почти сразу увидели друг в друге новые возможности.
Собственно, поезда Лаптевых вывозили добрую половину того груза, что проходила через Петербург. Зарабатывая на этом баснословные деньги. Что куда более важно, Чернокровые открыли Андрею ворота в мир новой силы. Он знакомился с техниками, интересовался и обучался, заводил знакомства и оказывал услуги. В конце концов, найдя себе партнёра, который был согласен делиться информацией, техниками и людьми, в ответ получая расширение сети контактов, деньги и помощь в решении самых разных вопросов.
Техника, позволяющая осуществлять копирование, оказалась у Лаптева, вместе с беглецом из Тибета. Выходцем из того самого рода Болод, что орудовал во Владивостоке. Один из его членов, бежал от своих соплеменников и оказался здесь. Растерянный, без денег и связей. Желающий выжить. Сначала одинокого Одарённого, который практически не знал языка, завербовали в охрану транспортной компании. Такие люди, не связанные с родом и обязанные лично ему, ценились Андреем особенно.
А через месяц тибетец рискнул поговорить. Боялся, что за ним устроят охоту, найдут и казнят за измену. Поэтому добился аудиенции и сдал Лаптеву всё, что у него было. Не только механику копирования, но и техники для работы с человеческими душами.
Первым трофеем, Андрей поделился со своим партнёром из Чернокровых. Вторым — с маркизом, который на тот момент всё ещё работал в Петербурге.
Впрочем, с копированием стали экспериментировать сразу же. Сам же Мышковский, на всякий случай держал рядом с собой подходящее тело для переселения — Одарённого, вывезенного из деревни и по сути, лишённого маркизом разума. Когда запахло близкой смертью, просто переместился в него. Пришёл в себя, находясь за пару домов до своего особняка. Послушал, как его штурмуют и спокойно лёг спать дальше.
После этого, он в основном занимался прежним профилем — контрабандой. До тех пор, пока не слёг император, а у Андрея Лаптева не возникла
Когда тот наконец, закончил, я ещё какое-то время помолчал. В целом, картина была ясна. Да, отдельные детали, вроде полного списка тех, кто пользовался услугами Лаптевых и перечня его доверенных лиц, всё ещё требовались. Как и полное описание техник — общий принцип действия он изложил, но будет лучше, если всё окажется зафиксировано на бумаге. Впрочем, этим он займётся уже по дороге.
Поднявшись, я глянул на Асуку.
— Надень ему блокиратор и едем.
Маркиз передёрнул плечами, но возражать, благоразумно не стал. Смысла всё равно не было. К тому же, если надевают блокиратор, значит везут не убивать. Иначе лишили бы жизни прямо здесь, не создавая себе дополнительных сложностей.
Руки патриция украсились парой новых браслетов и мы покинули усадьбу. Оставив за собой трупы охраны и застывших недвижными куклами слуг.
Решив не тратить время, да и не рисковать, я отправил царевичу Алексею сообщение. Не сказать, что Рюрикович оказался доволен. Но тем не менее, оказался в нужном месте и в нужное время — ждал на выезде из Красноярска.
Потом была почти часовая поездка по среднего качества дороге, которая завершилась перед воротами крепости.
Сооружение было монументальным и чем-то напоминало твердыню Абэ. Только у Шуйских даже земля была пропитана силой и кажется готова в любой момент отозваться на зов кого-то из княжеских защитников.
Что стало неожиданностью, так это быстрая встреча с самим князем. На парковку, он само собой не вышел. Но и в своих покоях дожидаться не стал. Мощная, пышущая силой фигура, встретила нас в холле цитадели.
— Пожаловал. Решил всё-таки заскочить к старику, которого когда-то спас. Как я посмотрю, в этом мире всё меньше ценят благодарность Шуйских.
Я поймал на себе удивлённый взгляд Рюриковича. С другой стороны, озадаченно хмыкнул Мышковский. Чем и привлёк внимание князя.
— Ну, царевич, это понятно. Гостем будет, раз заехал. Не стану же я гнать кровь Рюриковичей. Гвардеец, девка с мечом и тот дух, точно с тобой. Но вот это то кто такой? Душонка трепещет, на руках блокираторы. Кого ты притащил?
Чтобы скрыть своё удивление, пришлось изрядно постараться. Не ожидал я, что князь вот так запросто обнаружит Олега в его бесплотном состоянии. Впрочем, наличие духа проблем не вызвало. А присутствие маркиза, и правда стоило объяснить.
— Это подарок. Ваше спасение от войны с Волконскими и Голицыными. А заодно, шанс наказать того, кто эту самую войну хотел развязать.
Князь огладил седую бороду и мрачно на меня глянул.
— Стравить нас, значит хотели. Ну, пойдём. Поговорим.