Возвышение силы

Горбонос Сергей

Узнать об этом было несложно. Выйдя из лифта, Александр оказался в одном из таких. Маска прекрасно защищала от опасной энергии и даже более того — позволяла усваивать ее. Теперь позволяла. Первый аммолит усилил некроманта, сконцентрировав его силы и точность манипуляции некроэнергией. Второй увеличил мощь и запас энергии, доведя ее до уровня опытного мага. А третий дал возможность усваивать в пространстве силу, как привычную, так и любую другую. Только в случае с энергией жизни, процент поглощения этой силы был невероятно мал. Зато, даже он обеспечивал высочайшее сопротивление ее влиянию. А замена камней на более высокоуровневые и добавление новых, открывало невероятные перспективы, но об этом потом. Потом, ведь

сейчас главным вопросом было не «почему Алесандр мог выдерживать такой поток энергии», а откуда этот поток вообще взялся? Был ли внизу кто-то равный Весте по силе. Если Александр понял правильно, из тех недомолвок, что позволял себе при встрече Гран, мощь энергии жизни этой девушки была редка и уникальна.

Загадка оказалась заковыристей решения. Ответ был прост и даже в чем-то оригинален. У стены помещения, в котором находился некромант, была установлена медицинская капсула. В нее помещена пленная, которая постоянно находилась в сознании. Скорее всего, хексы не были уверены зависит ли от активности ее разума испускаемая аура или нет, так что они подстраховались. Их пленница не спала, была в сознании и все чувствовала. Чувствовала, как медицинское оборудование постепенно убивает ее.

Александр видел, как медленно надвигается к мечущейся в агонии душе девушки (а в капсуле была молодая крионка) грань потустороннего мира, видел его боль и всплески ауры жизни. Но потом оборудование восстанавливало нормальную работу организма, и смерть отступала. И так раз за разом. Бесконечная, изощренная пытка, будто перед ними был не разумный, а животное, годное только для такого вот «доения» энергии.

Жаль, топор Александр подарил Сарии, но здесь хватало остатков деталей после монтажа и разных мелких приборов, чтобы использовать их в качестве «универсального ключа». Поэтому, что-то высокотехнологичное, но внешне напоминавшее трубу, полетело в стекло капсулы. Лицевое стекло разбилось легко. Повезло, что не бронированное, иначе пришлось бы повозиться с замком и целой охапкой проводов на крышке. А так, наполнявшая капсулу жидкость вытекла, и некромант смог аккуратно достать девушку. Все это время она была в сознании, все видела и слышала, хотя сомнительно, что понимала.

Без постоянного нервного возбуждения пыткой, энергоядро девушки не вырабатывало больше столько силы жизни. Ее аура мгновенно ослабла до такой величины, что даже не могла помешать работе переводчика. Только сейчас Александр смог нормально рассмотреть пленницу. Она была намного меньше той же Весты, без кристалла во лбу. Да и рогов была лишь одна пара. Стоп. Подросток. Крионка была еще ребенком:

— Все хорошо, дитя. Сейчас придут твои соплеменники и заберут тебя домой.

Было ли достаточно одного переводчика? Поняла она что-то? Ответы на эти вопросы перестали иметь значение, потому как девочка, всхлипнув, тихонько расплакалась. Ее всю трясло в немой истерике. К этому моменту к ним уже успела спуститься Веста, в сопровождении четверых крионцев. А подросток все плакала и плакала, наотрез отказываясь отпускать некроманта. Лишь когда Веста опустила ей руку на голову, та замолчала. Александр успел почувствовать лишь легкое колебание магии жизни (целенаправленное воздействие, а не просто накачка энергией стихии), а освобожденная девочка уже крепко спала, наконец-то разжав руки. Один из крионцев подошел ближе, забрав ребенка.

Глядя на выражение лиц, оставшихся внизу крионцев, включая Весту, Александр понял одно — их народ очень любит детей. Лишь одно понимание того, что ребенку был нанесен вред, изменило этих мужчин и женщин. До этого в их глазах некромант видел хладнокровие, отстраненность и даже легкую меланхолию. Фонтанировала энергией и ругательствами лишь одна Веста. Остальные крионцы всегда были сдержанны и спокойны. Только не сейчас. Сейчас на их лицах четко читалась жажда крови. Неумолимая и первобытно-дикая.

— Мне нравится ваш настрой, — улыбнулся некромант. — Пойдем. Остальные пленники требуют нашего внимания.

Долго упрашивать не пришлось. Помещения были проходными, так что войдя в одно, можно было перейти сразу в следующее, найдя там очередного измученного пытками ребенка. Тогда удалось освободить еще пятерых крионцев. Именно благодаря немалому количеству и постоянным пыткам, они вырабатывали такую мощную ауру. Вот что смутило в первый раз Александра, когда он почувствовал вырабатываемую ими ауру — неоднородность и нестабильность. И да, все они были подростками. Теперь вопрос о том, почему крионцы оказались пленены, можно было не задавать. Кто еще, как не любопытный ребенок, может попасться первым.

Когда был спасен последний подросток, Александр наконец-то смог хоть как-то остановить чрезмерный пыл Весты и поговорить. Или хотя бы попытаться, потому как девушка была вне себя от ярости.

— Странно. Все эти крионцы были подключены к медицинскому оборудованию амэ, а внутри находились жидкости, совместимые с их организмом. Нельзя просто взять представителя неизвестной расы и начать вводить ему медикаменты другой расы. Видимо, на это повлияли захваченные ученые Федерации, что удерживаются на третей базе.

— Мы пойдем на север, и убьем этих тварей сейчас же. Мне плевать, что хочет совет, я возьму столько гидр, на скольких хватит сил и разнесу там все. Я вырву их механические сердца и затолкаю им в глотки. Невмешательство из-за Странной Войны и нападение этих тварей — совсем разные вещи. Они и рядом не стояли друг с другом. Сравнивать последствия нельзя. Нужно просто разорвать этих железных тварей на куски и точка!

— Веста, — голос некроманта отрезвлял. Он был серьезен и холоден. — Я бы не хотел, чтобы причиной провала нашей общей операции, стали излишние эмоции. Если вы станете причиной гибели остальных пленных, в том числе из вашего народа, то мне проще эту «причину» сразу из плана убрать. Мы поняли друг друга?

Девушка резко замолчала. Немного успокоилась, опершись спиной на стену отсека:

— Давай на ты, Александр, если не против? — тихо произнесла она, после некоторого молчания. — Мне тяжело сохранять чертов этикет, когда вокруг такое.

— Хорошо, — кивнул некромант и заговорил чуть мягче. — Ты же понимаешь, что мы не знаем ничего ни о укреплениях, ни о имеющихся там силах. Такой вот «шары», что была тут, не будет однозначно. Северная база укреплена куда лучше. А затяжной бой, с маневрами и повторяющимися штурмами — это очень плохая идея. А именно это нам и светит, если твои гидры не смогут победить. Под удар подставим как удерживаемых там разумных, так и сами подставимся. К моменту, когда Хекс решит ударить по нам с воздуха, база должна контролироваться нами. Только ее орудиями мы сможем отбиться. Никто не даст нам время на восстановление. Значит, нужно ее не просто быстро захватить, а еще и с минимальными разрушениями. Смогут ли так гидры? И это при том, что таймер запущен и у нас нет времени спокойно восстановить уже захваченные постройки. Замешкаемся здесь и они пришлют отряды, чтобы разобраться, что случилось и почему нет связи. Вступим с ними в бой — предупредим северную базу.

Девушка хотела было что-то быстро ответить, но потом до нее дошло осознание услышанного, и она опять ненадолго «зависла»:

— По… подожди. Я не понимаю. Ты что-то путаешь. Быстро атаковать плохо, можем нарваться на затяжной бой. Аккуратная разведка с последующей атакой тоже не подходит, ибо слишком медленно. И быстро плохо и медленно. Ты серьезно? Что тогда делать?!

В целом, замечание было логичным, учитывая слова Александра. Хотя сам он на это отреагировал лишь усмешкой:

— Нельзя атаковать базу в ближайшее время, потому что мы УЖЕ ее атакуем.