Враг стабильности
Шрифт:
– Мы сами его сделали. Он только для нас! О нем никто не знает.
За последнее утверждение я бы и медяка не дал. Наверняка местная пацанва в курсе. Но эта мысль осталось при мне.
– А почему только для вас?
– Да мост гнется даже подо мной, ветки там тонкие, Мик пройдет без труда, Рута... ну, она как я, а вот Гигар точно провалится, ему уже скоро шестнадцать.
Тут неоожиданно вклинился лейтенант:
– А что на дне речки?
– Известно что: каменюги.
– Берега в этом месте крутые?
– Пожалуй...
То есть даже если этот тип пустился в погоню, у мелких были все шансы оторваться.
– Что ж, Пирак, ты правильно сделал, что нам сообщил. Вот тебе за труды.
В крепкую ладошку перекочевал сребреник.
– До дому сам дорогу найдешь?
Ответный взгляд был наполнен чистым презрением:
– Уж найду с помощью Пресветлых.
Дверь за юным другом пограничников закрылась. Тарек начал доклад:
– Есть независимое подтверждение. Мои люди засекли наблюдателя, он держал путь сначала к поместью, а потом от него. Выходит, наш остроглазый помощник его спугнул. Скорее всего, наблюдатель понял, куда тот направился.
– А чем именно засекли?
– Сигнальные амулеты сработали. Две штуки.
– Следовательно, сегодня стрелки не подвалят...
– Вероятно. Вот еще кое-что. Мы нашли только одно место по дороге из поместья в город, где можно устроить полноценную засаду. Сверх того, обнаружен...
Последовал рассказ о рекогносцировке противником дороги. Вот и хорошо, у нас есть возможность установить сигналки в месте предполагаемой засады.
– Шахура сюда, поставим ему задачу.
Задача, собственно, была простой. Как и предполагалось, у нас было лишь три ограненных кристалла кварца для сигнальных амулетов. Пришлось взять природные.
Группа из четырех человек помчалась к каменному мосту, а мы с Тареком стали прикидывать, как взять наблюдателя живым. Нет, желательно двух наблюдателей, потому что один предположительно будет вблизи поместья и подаст сигнал, второй же проследит за работой арбалетчиков.
(еще одна сцена, которую я видеть никак не мог)
Академик Тофар-ун приказал секретарю вызвать посланцев на Юг немедленно по их возвращении. К счастью, появились они в середине дня.
У всех опытных подчиненных почтеннейшего (а сейчас в кабинет вошел именно опытный) в процессе работы вырабатывалось некое чутье, позволяющее угадывать настроение шефа и корректировать собственное поведение. Происхождение этого шестого чувства не было магическим, ибо им могли похвастаться равно маги и простые смертные. В данном случае чутье однозначно говорило, что начальник встревожен, хотя старается этого не показать. Соответственно, вызванный сотрудник выказал почтение чуть выше уровнем, чем обычно.
После надлежащих приветствий вошедший начал доклад:
– Собранные факты, почтеннейший, однозначно доказывают, что проверяемый высокопочтенный Хассан-орт практически не является владельцем
Академик подумал, что эти данные следует признать надежными. Вся Гильдия магов знала, что налоговые служащие не смеют мухлевать: слишком тщательно они проверялись, в том числе магами разума.
– ...и подтверждены данными от банка, куда поступают платежи от продажи производимых товаров.
А вот эта информация полагалась надежной постольку, поскольку поддавалась проверке из независимых источников. В данном случае придраться было не к чему.
– Фактическими владельцами указанных предприятий является группа из пяти компаньонов. Все они маги в ранге от бакалавра до магистра...
Вот такое было по-настоящему странно. Обычно подобным предприятием владел доктор, редко - он же в компании с низшими магами. А уж бакалавр в доле и без Высшего - это наводит на мысли.
– ...имеется список имен владельцев с указанием доли каждого. Кстати, их доли близки и колеблются от шестнадцати до двадцати двух процентов. Однако...
Глава аналитической службы с удовлетворением подумал, что этого 'однако' он ждал.
– ...по некоторым признакам, все означенные маги, в первую очередь сам Хассан-орт, имеют реальные доходы, превышающие уровень от соответствующей доли дохода по всем предприятиям.
Слово прозвучало. Почтеннейший проявил несдержанность (разумеется, в самой небольшой степени):
– Какие у вас есть факты?
Докладчик был бесстрастен, как глыба мрамора.
– Высокопочтенный Хассан-орт имеет некоторую слабость к изысканным и дорогим кушаньям. Стоимость лишь трех его трапез в трактире 'Розовая ящерица' превышает его месячный доход. Между тем он столуется там, самое меньшее, шесть раз в месяц. Его образ жизни полностью соответствует южным понятиям о том, как должен жить высокообеспеченный человек, а именно: очень большой дом, три экипажа, десять коней, превосходный сад. Его коллекция роз известна всему Югу - девяносто четыре сорта, почтеннейший. Да, и одиннадцать человек прислуги.
Последовала пауза - не для того, чтобы привлечь внимание Высшего, а чтобы дать ему время осмыслить информацию. Думать было о чем.
На основании одних лишь перечисленных фактов привлечь Хассан-орта к ответственности - да что там, даже привлечь внимание к его персоне - было решительно невозможно. Вся Академия смотрела сквозь пальцы на побочные источники доходов, и это относилось не только к академикам, но и к кандидатам. Впрочем, были и ограничения. Кое-какие деяния в финансовой части могли повлечь самые суровые санкции вплоть до понижения в ранге. Но Тофар-ун был не из тех, кто начинает думать о выводах, не собрав все данные. Вот почему его реакция была самой простой и предсказуемой: