Враг стабильности
Шрифт:
Голос собеседницы снова изменился: стал прежним.
– Вот, Профес, это наиболее древнее известное мне сказание о Пресветлых. Очень краткое изложение, повторяю. Но с тех пор понимание сущности Пресветлых... несколько изменилось.
Да уж, не так все просто обстоит с религией. Впрочем, какая там религия - это политика. Тут очень есть над чем подумать.
– Скажите, а есть ли доказанные случаи вмешательства... вышних сил в дела людей?
Невеселая усмешка.
– И да, и нет. Вы, должно быть, заметили, что люди дают клятвы и не нарушают их? Было давнее исследование, что нарушители клятв... это, правда,
Очень даже понимаю ситуацию.
– Какова роль служителей и храмов Пресветлых?
– Ритуальная, конечно, - праздники там, творение просьб, обряды - а еще борьба с (непонятное слово).
Понадобилось всего пять минут для того, чтобы понять: имелись в виду ереси. Это заинтересовало, и я попросил объяснений.
– Самой известной является ересь Хириса. Она вообще отрицает существование Пресветлых и Темного. Вместо этого предполагается, что, творя просьбы Пресветлым или, скажем, клятвы, люди (даже не будучи магами) вносят возмущения в магическое поле мира. О магах и говорить нечего. Ну, дальнейшее понятно. Впрочем, есть ереси, с которыми не борются, но стараются не упоминать. Вот, к примеру, ересь Морана, согласно которой ни подтвердить, ни опровергнуть существование Пресветлых и Темного рациональными рассуждениями невозможно. Между тем официальная позиция, как вы понимаете, состоит в том, что существование и Пресветлых, и Темного не подлежит ни малейшему сомнению...
Почему борются - понятно; я бы удивился отсутствию борьбы. А вот пассивность в отношении ереси Морана не вполне объяснима. Впрочем, наклевываются кое-какие мысли...
– А в чем заключается борьба?
– Очень просто: в храмах объявляют, что такие-то воззрения суть ересь. И этого достаточно, чтобы главные еретики лишились практически всех последователей. Но через какой-то срок ересь снова обзаводится поклонниками. Дальнейшие действия понятны?
Вполне понятны. Вот еще доказательство, что здешняя религия являет собой силу.
– Служители, надо думать, не маги?
– В древние эпохи они ими были. В настоящее время - нет. По крайней мере, сами служители постоянно утверждают, что не имеют магических способностей. И живут они скромно...
Будь они магами - не пошли бы в служители. Экономика правит миром, не мной первым замечено, но эту мысль я не выпустил изо рта.
– ...и все же лично у меня впечатление, что некоторой долей способностей они обладают. Как бы получше объяснить... вот, например, Ирина: магического дарования нет и не было, но влиять на потоки внутри тела все же может.
Вывод очевиден: мне, как я и предполагал, надлежит сторониться храмов Пресветлых и их служителей. Во избежание. И не придется нам с Иришкой венчаться в храме...
Пока я думал над следующим вопросом, Моана,
– Прикидываете, какова роль Пресветлых в том, что вы оказались в этом мире? Уверяю, я сама размышляла на эту тему. И знаете, каков был вывод?
Вопрос был риторическим, но я не поленился на него ответить:
– Знаю. Вам не удалось доказать ничего.
– Верно. Есть доводы в пользу как Пресветлых, так и Темного. Скажем так: Пресветлым вы нужны, поскольку под вашим влиянием у магического общества появляется возможность выйти из застоя, куда оно само себя загнало, а Темному предпочтительно развитие немагических технологий - опять же вашими усилиями. Заметьте, при этом остаются в стороне другие сущности, о которых вовсе ничего не известно.
Подобный ответ я предвидел, но был от него не в восторге, поскольку не оставалось никаких видимых путей, ведущих к возвращению в мой мир. Но вопросы все еще были. Понимая, что нельзя объять необъятное, я спросил:
– Что вы знаете о знаках Пресветлых, что возлагаются на голову?
Собеседница фыркнула.
– Новейшее поверье, ему нет и пяти тысяч лет. По иронии судьбы, оно появилось как результат научной работы: проверялась возможность искусственного взращивания таланта в людях. Доказать удалось лишь то, что появление подобных свойств не поддается ни управлению, ни прогнозу. Даже не скажу, кто первый пустил мысль насчет Знака, но точно после этого исследования. Связь Знака и магических способностей декларировали и того позже. И очень скоро в храмах объявили, что так дело и обстоит.
– А Темный что - не может возложить Знак?
Ядовитая ухмылка.
– Вот ЭТО считается ересью. Каноническое толкование: Темный может отметить человека, лишь плюнув на него. Разумеется, такая отметка не идет на пользу оплеванному.
Похоже, у моей собеседницы натянутые отношения с официальной религией. Хотя в само существование Со-Творителей она, видимо, верит.
(сцена, которую я видеть никак не мог)
– Я собрал вас, господа, с тем, чтобы сообщить пренеприятное известие. Наши контрагенты обвинили нас в предоставлении им неверной информации, по причине чего наш заказ не был выполнен; точнее сказать, они приостановили его выполнение.
Пауза.
– Пятый, мне кажется, вам следует довести до нас подробности.
– Извольте. Исполнители ориентировались на сведения, согласно которым объект не владеет магией смерти. Однако в ходе акции выяснилось, что объект имеет в распоряжении высокоэффективные щиты, позволившие отразить 'Серое копье', а также контзаклинания, уничтожившие сначала 'серого всадника', а потом и 'капитана'.
Сидевшие за столом обменялись взглядами, после чего один из них выразил общее мнение:
– Поясните, как именно объект справился с этой задачей.
– Он сжег все вышеперечисленное.
Небольшая пауза.
– Насколько мне известно, ничего из упомянутого вами сжечь вообще нельзя.
– Подтверждаю. Моя вторая специальность - магия огня. Со всей ответственностью могу заявить: она практически не взаимодействует с магией смерти. Ну разве что при чудовищной плотности потоков...
– Это не имеет значения, коль скоро объект в самом деле применил нечто действенное.