Вратник. Начало судьбы.
Шрифт:
– Вы хотите что-то добавить?
Откашлявшись, Ливанова ответила:
– Вегеры…
Посол удивился:
– Что с ними не так? Надёжная охрана…
– Именно, что надёжная. Может отозвать их на предстоящую ночь. Важин может о них и не знать. Он всегда посещал город Им в светлое время суток…
– Я всё понял. Дам команду Говину, не спускать тварей этой ночью…
Светлана почтительно поклонилась и покинула, огромный по размерам, кабинета посла.
***
Расплатившись за поздний, но сытный ужин вратники и Флик вышли через запасной выход и оказались во внутреннем дворике трактира, перед невысоким забором. Важин, обратился к Зуеву:
– Вспомним детство… Давай Роман, кто первым преодолеет препятствие.
Не поддержав соревновательный настрой напарника, Зуев молча перелез через забор и оказался на соседней улице. За ним последовали Важин и Флик Добин.
Александр недовольно подметил:
– Скучный ты человек, Рома.
– Мне с полным брюхом, как-то не до рекордов и пьедесталов. Но согласись, я всё же первым преодолел препятствие и заметь – без всякого пафоса и секундомера…
Хихикнув, Важин ехидно ответил:
– Заметил… Ты первым разорвал своей грудью финишную ленту. Чемпионский титул за тобой… Наслаждайся славой… Репортёры, брызги шампанского, весь мир у твоих ног…
Не понимая о чём спорят напарники, мальчишка прошептал:
– Говорите тише. Мы уже не в трактире…
С полминуты троица стояла и прислушивалась. Вымощенная камнем улица уходила вверх. Первым заговорил Важин:
– Ну, что Флик… Веди нас. В этом царстве ночи ты сегодня поводырь.
Мальчишка вышел на центр улицы и осмотрелся:
– Нужно шагать вверх, а там сориентируемся.
Зуев подошел к Флику:
– Ты, что же не знаешь куда идти? Вот так проводник…
Мальчишка попятился от Романа на несколько шагов:
– Я с этой стороны трактира, не бывал.
Затем, указав рукой направление, добавил:
– Нам точно, туда.
Важин, приблизился к напарнику и шёпотом произнёс:
– Ой, чувствую, заведёт он нас…
Также шёпотом, Зуев ответил:
– Ты его нанял… Не я.
Услышал ли Флик суждения напарников или нет, но он молча зашагал вверх по улице. Важин и Зуев, тронулись вслед за ним.
Преодолев подъём, троица вышла к перекрёстку. Мальчишка радостно подметил:
– Я же говорил… Теперь я знаю где мы.
Поманив рукой, юный проводник добавил:
– Давайте за мной…
Усиливавшийся ветер, разогнал облака и над головами напарников показались звёзды и ярко засветила луна.
Зуев посмотрел на небосвод, пытаясь отыскать известные ему созвездия. Однако над головой, было незнакомое звёздное небо. Роман, удивлённо крутил головой, не понимая, в каких широтах и в каком полушарии планеты, располагается «Межвременье».
Пересекая перекрёсток, Важин заметил на уходящей влево улице, какое-то едва уловимое движение. Он остановился и начал всматриваться. Миновав скрещение улиц, Зуев оглянулся на напарника. Тот стоял и пытался кого-то рассмотреть в темноте. Роман медленно вернулся к Александру:
– Что там? Ты что-то увидел?..
Важин заговорил шёпотом:
– Говори тише.
К напарникам приблизился Флик и недовольно зашептал:
– Вам, что больше всех надо? Пойдёмте отсюда. Неровен час попадём в неприятности… Пойдёмте, пойдёмте…
Однако, напарники не сдвинулись с места. Теперь и Зуев заметил в лунном свете, какое-то копошение:
– Шура, нужно разведать, что там…
– Согласен с тобой, Роман…
Флик повторил попытку повлиять на напарников:
– Пойдёмте отсюда. Мало ли…
Зуев недовольно шикнул на мальчишку:
– Цыц малец… Жди нас здесь.
Не сговариваясь, напарники, осторожно ступая, двинулись по мощёной улице. С момента, когда они благополучно, покинув корзину воздушного шара, оказались на черепичной крыше, город, в котором нет не одного уличного фонаря, навевал на них жуткие ощущения и лишь жёлтый свет из узких окон домов горожан, да запоздалые прохожие с факелами или масляными лампами, освещающие себе путь, делали окружающий мир едва различимым… Однако теперь в серебристом лунном свете, город выглядел не так устрашающе, а сквозь темноту, непонятные движения становились всё отчётливее… Пройдя с десяток шагов, сотрудники СС-2000 остановились. Осознание происходящего, посетило Важина и Зуева почти одновременно. У обоих от увиденного перехватило дыхание, их сердца пыталось вырваться из груди, а волосы, волосы на головах вдруг зашевелились…
Впереди, уже встречавшийся напарникам силуэт в плаще, опираясь на меч, стоял на одном колене. В лунном свете, глаза Важина и Зуева распознали, лежавшее поперёк улицы обезглавленное тело. Как не таились вратники, но их всё же обнаружили. Оглянувшись, чёрный силуэт медленно поднялся с калена и встал в полный рост. Напарники застыли на месте… В одной руке Жнец сжимал меч, в другой, за длинные волосы он держал отсеченную человеческую голову… Жнец, выставил перед собой меч как будто предупреждая, что приближаться к нему – смертельно опасно. Оглядываясь по сторонам, вратники попятились назад… Однако в следующую секунду, тот кого жители города Им, называли Золотым Жнецом, вдруг отступил и опустил свой меч. Напарники остановились и замерли. Нет, не ужас сковал их движение, а необычность ситуации. Всего несколько взмахов тяжёлого меча хватило бы душегубу, чтобы с лёгкостью уничтожить невооружённых свидетелей своего преступления…
Неожиданно для Зуева, напарник негромко выкрикнул:
– Кто ты? Зачем убиваешь этих несчастных?..
Держа отсеченную голову за волосы, Жнец развернулся и пошёл прочь, раскачиваясь при ходьбе из стороны в сторону.
Не сводя глаз с удаляющегося силуэта, Зуев спросил:
– Шура, что это было?..
– Рома, я сам в шоке…
– А не он ли наше задание? Могли бы уже сейчас решить городскую проблему…
Важин усмехнулся:
– Голыми руками бросаться на отточенный меч – плохая затея. Чёрт, у меня поджилки трясутся.
Зуев шагнул к обезглавленному телу:
– Нужно посмотреть…
Александр проследовал за напарником:
– Ты представляешь Роман, у меня даже спичек нет, чтобы посветить.
– Аналогично…
Парни осторожно подошли к трупу. Перед ними, на мостовой лежало обезглавленное тело женщины. Край её долгополой юбки был задран выше колен, а на жакете между грудей лежала золотая монета.
Зуев тяжело вздохнул:
– Он, что пытался её изнасиловать?..
Важин осмотрелся по сторонам: