Времена без Героев
Шрифт:
Когда проклявший все на свете, обливший себе дорогие порты и заливший немало воды в калиги, Равен возвращался обратно, костер уже горел. А сам норлинг сидел, удобно устроившись, у костра и свежевал зайца…
– Добрый заяц!
– пыхтя и время от времени отряхивая мокрую прядь со лба, сообщил Эдрик - Мяса много, а жира - почти нет! Может, не будем его тушить? Долго, да и овоща никакого нету! Даже моркови… А какой заяц без моркови?
– Так что же делать?
– растерялся отвыкший от таких проблем Равен - Ты ж уже освежевал зайца…
– Ну, ты можешь, например, вернуться миль на пять назад, в деревню, и купить там все, что нужно!
– начал было Эдрик, но увидев несчастную физиономию Равена смилостивился -
Равен тяжело вздохнул, уселся поудобнее на потнике, снятом с конской спины и задумался…
Сколько он так просидел, неизвестно. Сам Равен не замечал времени, когда задумывался, а чертов норлинг не сообщил ему. Вместо этого, уже насадив зайца на длинный железный прут, который, оказывается, он тоже взял с собой, Эдрик довольно равнодушно попросил:
– Расскажи о себе! Про меня ты все знаешь, я про тебя -ничего! Ты не похож на торинга! Скорее уж - на южанина!
– И тем не менее, я чистокровный торинг!
– горько возразил Равен - Мой отец и моя мать - оба из благородных семей, оба торинги… Он - виконт Альбрехт Сильный, она… Она умерла, когда мне было меньше года. Простудилась… Отец сильно скорбел по ней, хотя и не простил… Меня же только терпел все годы, пока не сослал на ученичество к Сервелию…
– Не любил собственного сына?!
– искренне изумился Эдрик, который был единственным наследником ярла Сигурда и потому уже не знал окороту ни в чем.
– Он не верил, что я -его сын! Ты правильно сказал, я не похож на торинга. Я невысок, слаб телом, черноволос… Мое имя означает Ворон, это не торингское имя! Его дал мне мой отец, а пятеро моих старших братьев готовы были разорвать меня на части… Я, слава Святой Стефании, был слишком мал, чтобы они могли выместить на мне всю мою злобу… Отец мой - благородный душой человек, как бы ни ненавидел меня, не стал выбрасывать на улицу или отдавать в приют. Он выждал, пока мне не исполнилось пять лет, и лишь после этого отправил к Сервелию. Правда магу сказал, что домой меня можно не возвращать. И если я окажусь неумехой, меня можно сделать слугой или продать кому-нибудь в рабство… Но все равно, мог ведь вообще на улицу вышвырнуть!
– Так видишь, еще и лучше получилось!
– неловко улыбнулся Эдрик - Теперь ты своих братьев всех до единого можешь в пыль и пепел обратить, пусть хоть слово скажут!
– О, как я об этом мечтал!
– легко рассмеялся Равен - Как я старался выучить первое свое боевое заклинание, Стрелу Света , чтобы прийти и сказать в глаза самому старшему брату, Одвину, все, что думал о нем!
– Ну, и?
– предвкушая кровавую развязку, заинтересованно развернулся к нему Эдрик - Успел он хоть дернуться?
Равен снова вздохнул:
– Он еще на пороге бросился мне в ноги, просил прощения! Потом отец стиснул в объятьях, молил о том же! Оказывается, Учитель еще через год после того, как отец отдал меня ему в ученики, все выяснил, составил гороскоп и сумел доказать отцу, что я -его сын! Вот так…
– Да… -протянул смущенный Эдрик - Ну и как, простил ты отца?
– Не знаю!
– честно признался Равен - Я бы и сам, наверное, поступил так на его месте…
Эдрика все время что-то отвлекало. Он мялся, откладывал и снова брал в руки свой роскошный меч, который именовал Пламенем, он даже несколько раз порывался обернуться, отрываясь от столь важного процесса, как приготовление зайца на огне.
– Слушай, норлинг!
– внезапно вскинулся Равен - А зачем тогда я корячился, воду тащил, если мы все равно его печем? Да еще издалека, когда кони наши из ручья пьют?!
– Так то -кони!
– усмехнулся викинг - А ты ж не конь! И потом, мне обидно было бы, если бы я работал, а ты - нет!…
Дальше произошло что-то странное: Эдрик издал дикий вопль, подобный воплю раненного медведя, схватил с земли меч и секиру и вдруг исчез из виду. Равен резко вскочил на ноги и развернулся. Увы, он слишком долго и слишком пристально смотрел на огонь и вся округа, уже погрузившаяся во тьму, была для него непроницаема. А вокруг что-то творилось. Что-то странное! Эдрик, дико завывая, белой тенью, привидением носился вокруг костра, свистела сталь, раздавались чьи-то яростные крики, что-то с хрустом проламывалось… И вдруг Равену словно вернули зрение. Он стоял спиной к костру, щурился, а на него мощно и быстро набегали двое разбойников с мечами. Времени было - чуть, но Равен успел. Слегка испуганно взвизгнув, маг наспех "слепил снежок" и с силой запустил его во врагов… И двоих ближних, и еще четырех дальних смело Огненным Щитом , заклинанием мощным и вообще-то предназначенным для защиты… Средний палец Равена обожгло огнем - кольцо силы нагрелось так, что маг усомнился, сможет ли он еще раз сколдовать хотя бы что-то. Хоть что-то слабое! Ко всему прочему, из темноты, которая опять, после вспышки Щита стала непроглядной, раздался ор Эдрика:
– Эй, маг, кончай лупить направо и налево! Ты мне чуть хрен не оторвал! Вместе с головой…
– Сам осторожней будешь!
– огрызнулся испуганный сверх меры Равен - Ты видишь, где их много?
– Сзади тебя много, а что?!
– проорал явно встревоженный Эдрик - Ты что, опять?!
– Снова!
– сквозь зубы процедил Равен и колданул снова…
На этот раз это был всего лишь Огненный Шар , правда - очень большой. Раздался страшный, почти оглушающий рев пламени и шар врезался в дико заоравшего, но не успевшего увернуться разбойника… Пострадало-то намного больше, чем один он, но именно ставший невольной мишенью Равена разбойник окончательно переломил дело. Он не просто был убит - он сгорел дотла и среди оставшихся разбойников началась сущая паника. Одно дело - озверевший оринг. С ним еще можно справиться. И совсем другое - маг, осатанело швыряющий во все стороны огромные огненные облака, сжигающий все вокруг себя на перестрел, если не больше!!! У страха глаза велики, и Равену приписали многое из того, что он не творил. А меж тем маг, скрючившись от боли и слабости, рухнул на колени и единственное, на что он был сейчас способен - тупо смотреть за темными каплями, которые почему-то с его носа падали на землю. Если подставить ладонь под такую каплю, а потом облизать, она окажется горячей и соленой. Прямо как кровь…
Что- то орал, бегая вокруг, Эдрик. Иногда совсем рядом звенела сталь, иногда слышался тупой чмокающий звук и постоянно -шум приближающихся или удаляющихся шагов. Равен был ко всему равнодушен и только думал, что выложился сегодня всего в двух заклинаниях, хотя обычно мог сотворить и три, и даже четыре! Кольцо прожгло кожу и больно впилось в рану, разъедая и вызывая единственное желание - кататься по земле и грызть камни. Все что угодно, лишь бы заглушить боль!
Наконец, вновь послышались приближающиеся шаги и темнота голосом Эдрика позвала:
– Эй, маг!…
Равен с трудом поднял голову и ответил:
– Я здесь!
– Равен!
– в голосе норлинга послышались испуганные нотки - Слышь, откликнись!
– Да здесь же я!
– громче, раздраженно ответил Равен - Не слышишь разве?!
– Херьян и Фрия!
– выругался норлинг - Вот ты где! Чего молчишь, не слышишь, я зову?!
– Я тебе кричу, ты сам оглох!
– огрызнулся Равен - Устал я чего-то…
Прежде чем Эдрик успел продолжить прю, он как-то неловко повалился на бок, чуть не угодив головой в костер, да так и замер. Испуганного норлинга, впрочем, вполне успокоил его храп. Маг просто спал…