Время бесцветной крови
Шрифт:
– А?.. Э... Да... Нет... Себя по груди... А слова? Их тоже говорить?
– Обязательно.
– Я не помню...
– Я подскажу. Давай!
Игорь взял кинжал за костяную рукоять и едва не вскрикнул - кость была холодна, как лед! Рука сразу онемела, а зубы отбили нервную дробь.
– Не тяни, - поторопил Олег.
– Смелее, ну!
На Игоря смотрели все: Антон, Олег, Кирилл, волки. Смотрели с ожиданием и непонятной тревогой. Губы мальчика шевельнулись.
– Не бойтесь. Это не очень больно, - прочел Игорь и внезапно успокоился. Он подмигнул Кириллу и решительно чиркнул лезвием себя по груди...
Глава 5
...Перед глазами у него все плыло от ужаса. В один причудливый хоровод сливались припорошенные снегом ветки кедров, застывшие в печальном карауле белые острые пики Двух Братьев, торжественно-хмурые лица шаманов, закаменевшее, не выражающее ни единого чувства лицо брата. А возле ног чернела зловещая дыра, из которой бил в ноздри спертый звериный запах и доносилось громкое сердитое ворчание. Он посмотрел на дыру и всхлипнул. Там - ужас. Там - смерть. А от жизни его отделяют четверо решительно настроенных мужчин с ружьями за спиной и рогатинами наперевес. Рогатины сделаны так, чтобы наносить болезненные, но не смертельные порезы. Бросаться на рогатины бесполезно - умереть, не умрешь, а лишь продлишь агонию.
Он тяжело сглотнул и взмолился:
– Пощадите! Лучше пристрелите, а?
Вместо ответа в бок воткнулось острое жало рогатины. Он отшатнулся, оказавшись еще ближе к темной вонючей дыре, и внезапно его босые ноги ощутили горячее дыхание встающего в полный рост разъяренного медведя...
– А теперь спать!
– скомандовал Олег.
Игорь потянулся к футболке, но вожак остановил его.
– Нет, одеваться сейчас нельзя.
– А когда можно?
– Утром. Когда проснешься.
– Ага.
– Игорь задумался.
– Я так понимаю, палатку мы тоже ставить не будем?
– Какую палатку?
– дурашливо вскинул бровь Олег.
– Я с собой палатку не брал. И Антон тоже. А ты? Ты разве брал с собой палатку?
– Я взял спальный мешок, - сказал Шатун, - и буду спать в нем.
– Нет, - посерьезнел Олег.
– Я не шучу, Игорь. Эту ночь тебе придется провести без спального мешка, без палатки, почти без одежды и прочих благ цивилизации, иначе весь наш обряд пойдет насмарку.
– Значит, всю ночь не спать?
– Напротив, тебе необходимо уснуть.
– Прямо на земле, что ли?
– удивился Игорь и посмотрел на Кирюху. Мальчик деловито сооружал себе подобие лежака из разлапистых мягких веток и мха.
– Мне так же делать?
– Дело твое, - ответил Олег.
– Хочешь, как Кирюха, а хочешь, как мы с Антоном.
Игорь посмотрел на Антона. Тот растянулся на земле у костра, положил руки за голову и закрыл глаза. Может, уже спал, может, притворялся.
Шатун помедлил, а потом нерешительно улегся на землю. Лежать было очень не удобно. Голую спину кололи мелкие камешки, шишки, иголки. Игорь повернулся на бок, но так стало только хуже - в плечо вонзился острый край камня, а по голой спине сразу поползли какие-то насекомые, неприятно щекоча кожу. Шатун вспомнил о знаменитых таежных клещах и едва удержался, чтобы не вскочить на ноги. Он снова перевернулся на спину и, по примеру Антона, положил руки за голову.
– Ладно, так и быть, можешь на первый раз подстелить под спину и голову одежду, - разрешил наблюдающий за его мучениями Олег.
– Обойдусь, - упрямо буркнул Игорь и закрыл глаза.
С той стороны, где лежал Антон, раздался ехидный смешок, а Олег недовольно сказал:
– Ну, как хочешь. Только знай: тебе необходимо выспаться, иначе ты не выдержишь завтрашний переход. Мы пойдем очень быстро, учти. Отстанешь, ждать не будем.
– Пошел к черту, - вполголоса пробормотал Шатун, не заботясь о том, услышит Олег его слова или нет.
Как ни странно, Игорь уснул довольно быстро, словно всю жизнь так и спал - на голой земле у костра. Его сон был крепок и в тоже время по-звериному чуток. Он слышал, как вставали по очереди Олег и Антон - проверяли костер. А под утро Антон оделся и куда-то ушел. Вернулся довольно быстро, и Шатуну в ноздри ударил запах свежей крови. Игорь открыл глаза и приподнялся на локте.
Утро только начиналось. В низинах гнездился туман, а воздух сохранял ночную свежесть и прохладу. Костер по-прежнему горел. Возле костра на корточках сидел Антон и деловито свежевал тушку какого-то зверька.
– Проснулся?
– весело поинтересовался он.
– Как спалось?
– Отлично, - честно ответил Игорь и почесал грудь, ощутив под пальцами такой знакомый короткий мех.
– Снова зарастаешь, - констатировал Антон.
– Ничего, теперь это даже к лучшему.
Проснулся Олег, упруго вскочил на ноги и приблизился к Игорю.
– Ну-ка встань, я тебя осмотрю.
– Ты что, врач?
– огрызнулся Шатун, но приказ выполнил.
– Я не врач. Я шаман, - совершенно серьезно ответил Олег, разглядывая зрачки Игоря.
– Высунь язык... Горло не болит? А голова? Жар есть? А озноб? Говоришь, спал хорошо...
– Олег пощупал Игорю пульс.
– А ведь ты молодец. Я не ожидал, был уверен, что ты не выдержишь. Но ты оказался крепче, чем я думал. Молодец!
Олег дружески похлопал Игоря по плечу, и тот не удержался от довольной улыбки - похвала оказалась для него неожиданно приятной. Шатун вдруг с удивлением осознал, что ему крайне важно заслужить уважение Олега. Именно Олега - не Антона. Оказалось, что Игорю очень хочется, чтобы Олег признал в нем равного!
Шатун поразился - как же, оказывается, он изменился! Если бы несколько дней назад ему сказали, что он будет из кожи вон лезть, пытаясь заслужить одобрение местного егеря, Игорь рассмеялся бы тому фантазеру в лицо. Но теперь подобная мысль не вызывала у него смеха...
– Я так спал, так спал!
– радостно завопил Кирюха.
– Я спал, как зверь!
– Ты спал, как человек!
– резко одернул его Олег.
– Понял? Ты человек! Никогда не забывай об этом!
– Я... не то имел в виду...
– забормотал мальчик и растерянно потер ладони о коленки.
– Чешется?
– озабоченно спросил Олег.
– Ну-ка, задери штанину.
Кирюха закатал брючину, и Игорь ахнул - ногу мальчика покрывал серый короткий мех!
Олег внимательно оглядел Кирилла, посмотрел зрачки, пощупал пульс, дотронулся рукой до лба.