Время кошмаров
Шрифт:
Вот и поворот на старую дорогу. Даню так и тянуло проехать прямо, на шоссе, но он подумал, что история Макса, может, и выдумка («Конечно, выдумка, что же еще!»), а вот встреча с гаишниками – еще какая реальность.
Даня вывернул руль, и машина послушно направилась в нужную сторону.
«Тут и ехать-то всего ничего», – подумал Даня, успокаивая себя. Дурное предчувствие или страх – он и сам не знал, что не дает ему покоя. Даня покосился на Стасю, и впервые в жизни ее красивое лицо показалось ему отталкивающим.
Он поспешно отвернулся, сам испугавшись силы своей неприязни, и стал вглядываться в убегающую вперед темную ленту дороги. Скорость пришлось сбросить: по обе стороны теперь возвышался лес, никакого освещения не было. Несущаяся в полной темноте машина со стороны казалась, наверное, кометой, пролетающей во мраке.
В первый момент Даня даже не понял, что произошло. Ему показалось, он оглох, но Стася повернулась и воскликнула:
– Блин, что такое?
Только что в салоне гремел голос великолепного Фредди Меркьюри, а в следующую секунду все смолкло. Даня потянулся к магнитоле, пробежал пальцами по кнопкам – бесполезно.
– Мертвая, – вздохнул Даня и сам на себя разозлился: зачем это сказал? Почему произнес именно такое слово? – Вернемся – посмотрю, в чем дело, – добавил он.
Стася надулась: так всегда бывало, если что не по ней. Но Дане сейчас было плевать на ее обиды. Быстрее бы до поселка добраться. Темнота начала не на шутку напрягать, в голову лезли мысли о том, что может в ней таиться.
«Где она, деревня эта? Может, мы ее уже проехали?»
Свет впереди возник внезапно, словно бы ниоткуда. Секунду назад всюду была непроглядная тьма – и вот уже переливаются огни.
– Вот и поселок! – радостно проговорила Стася. – Быстро доехали!
– Слишком быстро, – буркнул Даня, взглянув на приборную панель. – Еще как минимум километров десять.
Но впереди точно было поселение – ошибиться невозможно. Может, еще какая-то деревня, вроде Ягодного?
– Вон указатель! – Стася вскинула руку. – Что там написано?
В свете фар высветился столбик с прямоугольной табличкой. На табличке было написано «Студеное». Надпись выглядела свежей.
Даня и Стася переглянулись, и девушка торжествующе улыбнулась.
– А что я говорила?
– Ммм? – промычал Даня. Он не мог сообразить, что это должно означать.
– Надул тебя Макс твой придурочный! «Мертвая деревня», – передразнила она. – У-у-у-у, как страшно! И все купились!
Студеное было уже в нескольких десятках метров.
– Самый обычный поселок!
Да, так и есть: уже можно было разглядеть ряды домов, ярко освещенные окна, фонари.
– Зачем ему было врать, выдумывать эту чушь? – недоуменно проговорил Даня. – Да еще так натурально. Я почти поверил.
– Думал, видать, что это очень смешно. Самооценку свою поднять хотел. За наш счет.
Наверное, она права. Даже наверняка. Но что-то тревожило, не давало покоя.
– Смотри, магазин!
Недалеко от дороги стояло приземистое здание, на котором красовалась вывеска «Продукты. 24 часа».
– Зачем дальше ехать? Тут тоже все можно купить. Давай зайдем! – предложила Стася.
«Что бы ни увидел, не вздумай останавливаться, из машины не выходи!» – пришли на ум слова Макса. Кто сказал, что путники непременно должны обнаружить на дороге призрак или еще нечто зловещее? Может, это окажется то, что им хочется увидеть – в этом вся фишка?
– Чего молчишь?
«Да какого черта! – подумал Даня, внезапно рассердившись на приятеля. – В гробу я видал эти тупые приколы!»
Автомобиль плавно притормозил неподалеку от входа в магазин, и Даня, больше не колеблясь, вышел из машины.
Стася выбралась следом.
Ничего необычного. Такая же деревня, как и Ягодное, только более оживленная: откуда-то доносятся звуки музыки, до сих пор слышны голоса детей, которых матери не загнали по домам.
Даня и Стася подошли к магазину. Колокольчик над дверью негромко звякнул, и молодые люди очутились внутри. Это был самый обычный сельский магазинчик: на полках лежали пакеты с мукой и сахарным песком, коробки конфет и печенья, пачки чая, стояли бутылки с растительным маслом, а по соседству – упаковки стирального порошка и бруски мыла.
Алкоголь продавался возле кассы, и Даня со Стасей направились прямиком туда.
– Добрый вечер, – улыбнулась им пожилая продавщица, сверкая золотыми зубами.
Они поздоровались в ответ.
– Откуда к нам такие симпатичные ребята?
Даня ответил, что они приехали погостить в Ягодное.
Стася изучала ряды бутылок, выбирая, что взять.
– Не стесняйтесь, дорогие. Что вам предложить?
Хлопнула входная дверь, звякнул колокольчик. На пороге появились мужчина, женщина и маленькая девочка лет шести. На ребенке была курточка, на которой красовался кот Леопольд. Кажется, дети сейчас смотрят другие мультики, подумалось Дане.
Да и мужчина с женщиной были одеты необычно. Кажется, плащ такого фасона, с широкими подкладными плечами и клёпками, был у бабушки. Она говорила, что когда-то, в молодости, кое-как «оторвала» его в магазине, и он считался в те времена невероятно модным.
– Вечер добрый, – густым басом проговорил мужчина. Женщина убрала за ухо светлую прядь и улыбнулась продавщице.
– Добрый, самый добрый! Видите, гости у нас, – сладким до приторности голосом проговорила та.
Подошла Стася, неся две бутылки красного вина.
– Пиво у вас есть холодное? – спросила она.
– У нас все есть, – пропела продавщица и снова раздвинула губы в улыбке. Потом отвернулась и пошла к холодильнику.
Даня нахмурился: ему казалось, зубы у нее золотые, он еще внимание на это обратил. Теперь же ясно видел, что рот женщины полон мелких желтоватых зубов. Слишком мелких и слишком… острых? По позвоночнику пробежал холодок.
– Чем это пахнет? – поморщилась Стася, и Даня тоже почувствовал противную вонь.
Пахло так, будто рядом находилось болото с протухшей стоячей водой. Но ведь только что никакого запаха не было, Даня готов был поклясться!