Время любви / Часть 5
Шрифт:
– Что за чушь?! Она вообще забыла о тебе!
– Это вряд ли, — скептически улыбнулся солнцедалец. — Мы два года отправляли друг другу послания, пользуясь услугами русалок. Вы бы это знали, если бы каждый раз, когда Грейс пыталась заговорить обо мне, не прерывали её. Собственно поэтому я пришёл просить руки вашей дочери не у вас, а у Королевы Зачарованного Леса.
Регина, внимательно наблюдавшая с трона за мужчинами, повелительным жестом велела замолчать обоим.
– Огнеслав, — обратилась она к принцу, — пожалуйста, сходи за Грейс. Я хочу послушать её.
Солнцедалец радостно кивнул и едва не бегом отправился за девушкой.
– Что ты делаешь?! — рассердился Шляпник, уперевшись кулаками в бока. — Ей пятнадцать! Кого ты собралась слушать?! Она ничего не понимает в этих вопросах!
– Не более часа назад ты говорил мне, что Генри не сможет остаться маленьким, что я должна смириться, — напомнила Регина, поднимаясь с трона.
– Это разные вещи!
– Разные! Но чего ты хочешь?! Чтобы твоя дочь сбежала из дома с этим парнем?! Поверь, она так и сделает! Я ещё помню, как сама пыталась бежать с Дэниелом, невзирая на материнские запреты! А уж моя мать была пострашнее тебя!
Шляпник ошарашенно уставился на Миллс. Только сейчас до него дошёл весь ужас нависшей угрозы.
– И что мне делать? — Джеф без сил опустился на ступени подиума и обхватил голову руками. — Я не могу снова потерять мою девочку…
Королева с трудом сдержала вздох. Хотя Шляпник и простил её за тридцатилетнюю разлуку с дочерью, но Регина по-прежнему чувствовала себя виноватой.
– Послушай, — присаживаясь на ступени рядом с Джефферсоном, обратилась она, — мы можем поставить условия Огнеславу — переселиться в Зачарованный Лес. Он — третий принц и на трон Солнцедалья не претендует. Пускай управляет твоими землями на западе, всё равно ты постоянно при мне и бываешь там лишь от случая к случаю. Заодно очистит Синие Горы от огров.
– Я поражаюсь твоему рационализму, — мрачно пробурчал Джеф, исподлобья глянув на женщину. — Думаешь, мне будет легче отдать Грейс этому беспутному солнцедальцу, если он останется в Зачарованном Лесу и будет служить нам?
– Мне, — поправила Королева. — Он будет служить мне! И кто тебе сказал, что он беспутный?!
— Я хорошо знаю его отца!
— Я знаю его отца намного лучше, чем ты, но не считаю это поводом обвинять во всех смертных грехах Огнеслава! Всё-таки его мать была из Лукоморья… Благовоспитанная, порядочная женщина, сумевшая заставить самого Солнцеяра изменить древний закон о многоженстве. Огнеслав похож на отца только внешне, внутренне он похож на мать, поверь!
— Тебе легко говорить, это не твоя дочь!
Королева резко поднялась на ноги, с высока глядя на мужчину.
— Ты сомневаешься, что я желаю Грейс добра?.. Хорошо, разбирайся со Огнеславом сам! Но когда твоя дочь сбежит с ним, не приходи ко мне за помощью!
И, гордо вздёрнув подбородок, Регина покинула тронный зал через заднюю дверь.
========== Глава 3. ==========
Джефферсон нашёл Королеву в её покоях. Сидя на подоконнике, она листала какую-то толстую магическую книгу с множеством закладок и скрепок. Он подошёл к ней и замер, не сводя с женщины пристального взора.
— И что тебе понадобилось? — после более полутороминутного игнорирования поинтересовалась Регина, не отрывая взгляда от книжных страниц.
— Хотел извиниться…
— Хотел — извиняйся.
На губах Джефферсона появилось подобие улыбки:
— Я знаю, ты хорошо относишься к Грейс и не дашь её в обиду… Прости меня.
Королева оторвала взор от истрёпанных страниц и внимательно посмотрела на мужчину.
— Я подумаю, — прохладно отозвалась она, положила фолиант на подоконник и спустилась на пол. — У вас ко мне всё, господин советник?
— Регина, ну, ладно тебе… Я пришёл с миром, — Шляпник протянул ей руку, на что женщина придирчиво посмотрела на раскрытую ладонь, но через некоторое время всё-таки пожала её.
— И чем закончился разговор с дочерью и Огнеславом? — спросила она.
— Пока ни чем. Сказал, что ответ дам завтра.
— А что Грейс?
— Похоже, влюблена, — с досадой ответил Джефферсон. — Я действительно был плохим отцом, не хотел разговаривать с ней на взрослые темы, не хотел замечать, что её мысли кем-то заняты.
— Джеф, не кори себя. Ты не плохой отец, просто слишком любящий. Тяжело примиряться с тем, что дети вырастают… Что мы перестаём быть главными в их жизни… — Регина подбадривающе сжала его предплечье.
— Перестаём, — горько вздохнул тот и вдруг обнял Миллс, уткнувшись лбом в её плечо.
«Надеюсь, ты не собираешься плакать», — хотела поддеть Джефферсона Королева, но в последний момент сдержалась и даже слегка похлопала мужчину по спине. Хотя всё это было как-то неловко, после всего, что они пережили, конечно, Регина и Джефферсон не могли стать добрыми друзьями, но, не считая детей, у них не было в этом мире более близких знакомых.
Мужчина вдруг поднял голову и напряжённо посмотрел на Королеву.
— Наверное, со стороны я сейчас выгляжу глупо, — натянуто улыбнулся он.