Время перемен: камни судьбы
Шрифт:
В городе также были расстроены храмы и церкви, так как всё население было религиозно направленным. Много внимания уделялось подрастающему поколению, мальчики и девочки посещали школы, могли получать образование и осваивать полюбившееся ремесло. В библиотеках хранились несколько сотен тысяч книг. Королевство было, как нельзя лучше, приспособлено для счастливой и долгой жизни его населения. Это всё была заслуга Некраса и его предшественников. Он был очень образованным, храбрым и добрым королём, соблюдающим традиции своих предков. Его время правления подходило к концу, старость вдоволь насытилась его жизненной энергией. Король давно покинул бы пост, но, к сожалению, он не мог этого сделать по причине
Когда Некрас был юношей он был упрям в своих принципах и не хотел жениться по расчёту. Лишь в зрелом возрасте судьба смилостивилась над ним, подарив встречу с его будущей избранницей. Она была милой девушкой, родом с далёких краёв – Королевства Кузнеца. Его младшая сестра вышла замуж за их короля Галлиоса. Королевство Кузнеца было очень маленьким, но Галлиос делал всё возможное, чтоб его жена Альмина чувствовала себя как дома. Некрас не видел свою родственницу около десятка лет, до того момента, как она приехала погостить. С ней были подружки и прислужницы. И вот среди её прислужниц была милая скромная девушка Веста. Некрас полюбил её с первого взгляда. Узнав, что чувство взаимно, он отменил указ «О бракосочетании высших особ только с подобными себе по статусу». Много тогда было возмущений со стороны вельмож. Вопреки этому, любовь простого народа к своему королю лишь возросла. Некрас всегда считал, что именно рабочие люди, крестьяне – основа Королевства. Именно они и есть тот важный фундамент, который делает нерушимым их социальный устрой.
Веста вскоре родила королю дочь, но, к сожалению, умерла при родах. Хотя королю и нужен был наследник, он больше не смог никого полюбить.
Женщина не должна править королевством, поэтому Некрас искал подходящего жениха для своей дочки, ведь следующим правителем должен был стать её будущий муж. Она уже была совершеннолетней и должна была давно выйти замуж. У принцессы было множество ухажеров, многие были очень знатными персонами, а некоторые даже рыцарями. В одном из них Неркас увидел будущее Королевства Пегаса. Данимир был одним из лучших паладинов королевства, он принимал участие в нескольких серьёзных битвах по захвату новых территорий и обороне своих окрестностей от варваров или кочевников, он часто брал инициативу в свои руки и, воодушевляя солдат, отчаянно рвался в бой. Для него не существовало ничего невозможного. И он всегда добивался своей цели. Данимир был правой рукой у короля и фаворитом у его дочки. Через несколько месяцев намечалась свадьба.
***
В королевском замке была суета с самого утра. Садовники подстригали кусты, перетаскивали клумбы с цветами с места на место. На кухне был хаос, казалось, что поваров и поварят было больше, чем самой еды. Прислуги готовили комнаты для гостей. Весь этот шум угнетал светловолосую принцессу. Её раздражал весь этот ажиотаж в честь её свадьбы. Она просидела на окне почти всю ночь. Эльмира пыталась отвлечься от мыслей и окунуться в другой мир – мир, в котором было много приключений, любовных романов, путешествий. Тот книжный мир отличался от её собственного, в котором она могла предсказать события каждого дня, месяца и даже года. Она просидела половину ночи, уставившись в книгу пустым взглядом, буквы просто преобразовывались в слова, которые не несли для неё никакого смысла. Девушка пыталась разобраться в себе, в чувствах, которые испытывает к Данимиру, или не испытывает вовсе. Так и не получив ответы на свои вопросы, Эльмира уснула на подоконнике. Как только солнце начало свой каждодневный путь, слуги тут же принялись суетиться по всему замку.
«В любом случае, не всё так уныло, ведь приезжает мой братишка Лим», – подумала принцесса и непроизвольно улыбнулась.
Её брат был единственным другом, которому она могла открыться. Она не видела его уже несколько лет, и ей было что рассказать. Но ещё больше она любила слушать своего кузена, ведь он занимался удивительными вещами, и всю жизнь посвящал книгам и науке.
Раздался стук в двери, и, с разрешения, в комнату вошла старая служанка.
– Пора сменить ночное одеяние на платье, маленькая принцесса, – на морщинистом лице старухи возникла добрая материнская улыбка.
– Эх, Варена, я уже давно не маленькая, девятнадцать лет от роду – сделав нахмуренную забавную гримасу, ответила Эльмира.
– Для меня ты всегда маленькая, дитятко, – старушка ущипнула принцессу за щеку.
Варена заменила Эльмире мать, она всегда была с ней и любила как родного ребёнка. Когда её два сына повзрослели, они уехали служить в Королевство Кузнеца. С тех пор старушка ещё больше привязалась к принцессе.
– Когда уже приедет моя тётушка с братом?
– Дозорные сказали, что видели их в нескольких милях от ворот. Так что одевайся и давай я соберу твои непослушные волосы в косу.
Юная девушка всплеснула руками, а её сапфировые выразительные глаза, казалось, сияли от счастья.
Чуть более получаса на дозорных башнях трубили о прибытии гостей. Эльмира сгорала от нетерпения, поэтому стояла у закрытых ворот, ходя вдоль своей кареты.
Только ворота начали открываться, как принцесса подняла своё платье и проскользнула в небольшое образовавшееся пространство. Эскорт королевского лица, десяток латников, на мгновение растерялись, а потом выразили своё недовольство, подняв глаза к небу, и устремились за девушкой. Навстречу ей выехали пару дюжин разных воинов, которые сопровождали три повозки с провизией и четыре кареты. Во главе ехал офицер гвардии, на его доспехи был выгравирован молот и наковальня, рисунок был обрамлён золотом. В пяти метрах за ним следовали ещё три всадника: рыцари и один юноша в очках. Трио оживлённо вели беседу, и гвардейцы внимательно слушая его.
– Лим, братишка!!! – Выкрикивала девушка, бегущая в их сторону.
Слегка полноватый парень поправил очки на носу и прищурил свои и без того раскосые глаза. Увидев свою сестру и подругу, парень буквально на глазах расплылся в улыбке, слез со своего коня и побежал во всю прыть навстречу принцессе.
Едва добежав до него, девушка прыгнула на парня, крепко сжав в объятиях. И не удержав равновесие, оба повалились на траву.
– Как же я рад тебя видеть Элли, – пытаясь больше рассмотреть свою кузину, и наслаждаясь её звонким смехом, промолвил Лим.
– А я больше! Вся извелась с самого утра, не могла тебя дождаться, – сквозь смех, еле сдерживая прилив радости, промолвила девушка.
Парочка поднялась, и с любопытством рассматривали друг друга.
– Ну, вот, сестрёнка, ты как всегда испачкала своё белоснежное платье. Сколько можно говорить Варене, чтоб не одевала тебя как леди, – ухмылялся молодой принц.
– Слушай, а ты набрал вес, крепыш, но всё равно ты похож на неуклюжего медвежонка, обожаю тебя тискать! – Девушка похлопала юношу по животу.
– Да, уж, «медвежонок» с ростом в сто восемьдесят пять сантиметров.
– Большоооооой мишка!
Парень поправил очки, немного отряхнул кусочки грязи и травы со своего пальто, и, обняв одной рукой зеленоглазую девушку, направились к воротам.
– Ты очаровательно выглядишь, сестрица, округлилась в нужных местах, теперь ты больше не похожа на мою рапиру для фехтования.
– Прекращай меня передразнивать, мне тогда было всего тринадцать лет, – Эльмира толкнула кулаком брата в плечо. – В том возрасте формы явно мешали б лазить по деревьям.