Время перемен
Шрифт:
— Ты умеешь портить настрой.
— Я собиралась сказать то же самое.
Коул весь напрягся, заметив, как потемнели глаза Тэрин. Она отступает. Они внимательно посмотрели друг другу в глаза.
— Думаю, ты должен меня отпустить, — сказала она, готовясь улизнуть, как кошка, выпущенная из мешка.
Рассудок подсказывал, что стоит ее отпустить. Но руки отказывались ему повиноваться.
Тэрин перестала бороться, и на ее лице мелькнуло выражение, подсказавшее ему, что она паникует.
— Коул… Прошу тебя…
Он поставил ее на пол. Тэрин одернула платье и поправила волосы.
— Не
— Здесь командуешь ты. Я лишь подчиняюсь.
— Не прикрывайся этим.
— Я не брал с собой мини-бикини.
— Это дает тебе право накидываться на меня?
— Послушай, я тебя отпустил. Но не пытайся убедить меня, что ты этого не хотела.
— Ты не оставил мне выбора.
— Ты запуталась.
— Возможно. Мне надо немного побыть одной. — Покраснев, она указала ему на дверь.
— Хочешь, чтобы я ушел?
— Как можно скорее.
Коул провел рукой по лицу. Возможно, она не думала, что все произойдет так быстро, но, судя по тому неглиже, которое она привезла с собой — тонкое кружевное чудо белого цвета, — она предвидела подобную развязку. Если она просит его уйти, он уйдет.
Но он не собирается извиняться. И не считает, что все закончено.
Слушая удаляющиеся шаги Коула и смутно надеясь на то, что он исчезнет навсегда в тропических зарослях, Тэрин кусала губы. Ведь он прав. Она хотела этот поцелуй. Она хотела, чтобы он обнял ее своими сильными, уверенными руками. И в какой-то сумасшедший момент она даже хотела, чтобы он положил ее на кровать. Если бы она не остановилась, они лежали бы сейчас здесь, срывая друг с друга одежду и исследуя разгоряченные тела друг друга.
Но как бы сильно ни привлекал ее Коул Хантер, она не позволит сексуальному влечению взять над собой верх. Слишком многое поставлено на карту. Ее шоу. Ее карьера. Самоуважение и другие эмоции.
Но упрямая часть ее настаивала на том, что нельзя спустить Коулу тот факт, что он дразнил ее, играя ее любимым бикини. Ее реакция очень удивила его.
Может, пришло время проследить за его реакцией?
Пытаясь охладиться, Коул совершил дальний заплыв. Когда он наконец вылез на берег, стряхивая воду с волос, он пожалел, что не взял с собой полотенце. Но вместо того чтобы идти в бунгало и столкнуться там с женщиной, которая поставила себе целью свести его с ума, он уселся на теплый песок. Оставалось надеяться, что удача снова не отвернется от него и ему на голову не упадет кокос.
Присев на колени, он пересыпал с руки на руку песок, наблюдая за полетом пестрых попугаев в ясном голубом небе. На ступеньках появилась Тэрин. Его сердце совершило чемпионский прыжок, и ему пришлось схватиться за ближайшую пальму, чтобы не утратить равновесие.
Звук, который он издал, напоминал рычание дикого зверя. И бешеный пульс, и гортанный рев были его реакцией на одежду, надетую на Тэрин. Точнее, на ее фактическое отсутствие. Он не мог поверить, что она все же надела бикини.
Он считал, что к следующей их встрече Тэрин снова станет холодной. И он оказался прав. Стоя наверху лестницы, подставив великолепные формы солнцу, она казалась абсолютно расслабленной. Она даже не потрудилась завязать вокруг бедер парео, чтобы хоть как-то прикрыть свои прелести. Если она хотела обезоружить его и показать, что имеет право делать то, что хочет, — она этого добилась.
Она не улыбнулась, посмотрев на него. Просто начала спускаться вниз, призывно покачивая бедрами, ступая по теплому песку. Что ему оставалось, кроме как глубоко дышать и любоваться?
При солнечном свете ее кожа отливала природным персиковым оттенком. Ее ноги казались невероятно длинными. Изящные пальцы с идеальным маникюром упирались в упругие бедра. Она посмотрела на него, как на бездомного пса, которого можно потрепать по холке, если он будет хорошо себя вести.
— Как водичка? — спросила она, глядя на залив и одновременно очерчивая на песке круги большим пальцем ноги прямо перед его носом.
Коул намеренно пристально осмотрел каждый элемент ее наряда:
— Похоже, ты собираешься это узнать сама.
Она посмотрела вниз, словно сама только что заметила, что была скорее обнажена, нежели одета.
— О, я подумала, что в этом буду чувствовать себя комфортнее, исследуя местность. — Тэрин приподняла волосы, обнажив шею. — Рада, что могу обойтись пару дней без офисной одежды. Я действительно слишком много работаю.
Он перестал пялиться на нее и поспешил захлопнуть рот:
— Ты заслужила отпуск.
— Я тоже так думаю.
На мгновение Коул задумался, не стоит ли подурачиться, как она, но внезапно ощутил укол вины. Почему бы не повести себя как настоящий мужчина?
— Ты хотела внести ясность. Считай, что ее внесла.
— Какую именно?
— Это твое путешествие, здесь ты главная. Мне не стоило смущать тебя, демонстрируя тебе нечто очень личное. — Он говорил о бикини, которое ничуть не смущало ее теперь.
Тэрин часто заморгала, словно удивленная его открытостью, но потом снова приняла равнодушный вид:
— Ты извиняешься?
— Некоторым образом. Ты сама напросилась, установив правила «женского королевства».
— Ты спровоцировал меня.
— Я понял. Просто прояви милосердие и забудь об этом.
В ее глазах блеснуло победоносное чувство. Но она продолжила начатую пытку, когда повернулась к нему спиной, демонстрируя ни с чем не сравнимый вид сзади.
— Но ведь ты не первый раз видишь женщину в купальнике.
— На данный момент не могу вспомнить другого случая.
Она слегка нахмурилась. Снова удивилась? Черт, в этом купальнике она выглядела потрясающе и знала об этом. Тэрин выглядела потрясающе, что бы ни было на ней надето. Что бы она ни говорила и что бы ни думала.
Коул снова уловил движение в кустах. Тот самый мальчик, о котором рассказывала Тэрин.
— Эй, ты вернулся, — сказала она.
С проворностью зайца мальчик схватил ее за руку и тащил по направлению к бунгало. Коул вскочил, на ходу натягивая джинсы.
— В чем дело?
Не поняв вопроса Коула, мальчик продолжал вести Тэрин к шезлонгу на веранде.
— Он хочет, чтобы я отдохнула.
Перед одним из стульев мальчик поставил поднос. Затем осмотрелся по углам бунгало. Через мгновение в его руках оказалось старое деревянное ведро.