Время приключений
Шрифт:
Де Вега задумался.
– Да, собственно, ничем. Служите, учитесь, и все. Конечно, если вдруг что-то узнаете, сообщите мне или Бразду. Я не думаю, что в ближайшее время у герцога будет возможность что-либо предпринять. Мы тут разработали один интересный ответный ход, и герцог будет немного занят.
– Что за ход?
– Если получится, сами узнаете, пока что ничего говорить не стану. Арчи, тут тебе графиня де Шале просила передать привет и приглашение зайти в гости на чашечку чая.
Арчи невольно улыбнулся, вспомнив красавицу графиню.
– Так что мне ответить ей при встрече?
– Ничего, –
Де Вега ласково улыбнулся, а Макс не сдержался и расхохотался самым диким образом, вторя обычным уханьям Бразда.
Глава седьмая,
где выясняются некоторые аспекты любви
В тот вечер Арчи все-таки побывал в гостях у графини. В этот раз все прошло иначе, Арчи прекрасно запомнил все подробности своей второй ночи с Анни, и некоторые, особенно интимные моменты заставляли краснеть даже его, несмотря на то что некий опыт в подобных делах у Арчи имелся. Во времена его прошлой жизни, которая вспоминалась ему как нечто настолько далекое от него, отстоящее во времени на целую вечность, Арчи был грозой всех молоденьких девушек в округе. Его приятная внешность пленяла многих из них, но ни одной не удалось пробить брешь в его сердце.
Так что Арчи ощущал себя человеком искушенным, но графиня заставила переменить его точку зрения. Она была великолепной любовницей, Арчи такие еще не встречались. Она знала столько всего и так умело пользовалась своими знаниями, что Арчи ощущал себя мальчишкой, впервые оказавшимся наедине с женщиной.
Впрочем, графиня была с ним очень мила. Ошибки прощала, на смущение Арчи только улыбалась и в конце концов, когда Арчи умудрился-таки побороть свой стыд, была настолько пылкой и одаривала такими ласками, что когда он шел поутру в «Честь и доблесть», то вспоминал прошедшую ночь с наслаждением и на приглашение графини зайти через день после аудиенции еще раз ответил горячим согласием.
Он не был влюблен в Анни де Шале. Он был от нее в восторге, восхищался ее стройным, идеальным телом, ее талантом в искусстве любви, но влюблен не был. Как ни хороша была графиня, но Арчи знал, что такая девушка не для него. Он не мог бы спокойно спать, зная, что его избранница в этот момент может развлекаться с кем-то другим. А Анни не потерпела бы никакого притеснения с мужской стороны, предпочитая разнообразить свою любовную жизнь так, как ей того хотелось. Но в то же время распутной девушкой она не являлась. Просто она была создана такой, полной жизни и любви ко многим, но не ко всем. И Арчи принял ее такой, какой она была, не стараясь ни переделать, ни как-то повлиять на нее. Впрочем, даже если бы он и попытался это сделать, вряд ли бы что-то у него вышло.
К тому же такие отношения, что у них сложились, их обоих устраивали полностью.
– Между мужчиной и женщиной не может быть настоящей дружбы, если они не побывали хотя бы раз вместе, – сообщила Арчи графиня в перерыве между любовными упражнениями, когда они лежали на ее постели, обнявшись и давая отдых разгоряченным телам. – Когда мужчина, вместо того чтобы слушать, что говорит ему женщина, представляет себе, что он мог бы с ней проделать и какая она, если с нее сорвать всю эту ненужную одежду, то ничего путного из таких отношений получиться не может в принципе. Мужчина должен знать о женщине все, как и женщина о мужчине. Они должны познать друг друга полностью, и только тогда, может быть, у них возникнет то, что принято называть дружбой.
Арчи не мог не согласиться с таким обоснованием этой проблемы. С такой точки зрения он не обдумывал этот вопрос ни разу и находил в словах Анни много интересного.
– А ты бы хотела, чтобы у нас были дружеские отношения?
– Конечно, ведь ты мне нравишься. Неужели ты думаешь, что лежал бы сейчас здесь, будь это иначе.
– Не думаю. Однако если согласиться с твоими словами, то выходит, что без предварительных любовных отношений обычной дружбы между мужчиной и женщиной не существует. Но я знаю много примеров того, что такая дружба все же есть.
– Настоящий мужчина, если он, прости меня за грубость, не испытывает никаких личных проблем, да даже и в этом случае… так вот, настоящий мужчина, по моему глубокому убеждению, просто не может думать о женщине, с которой не спал, просто как о друге. Это природа, с этим трудно поспорить. Я убедилась в этом давно на собственном опыте и больше таких ошибок стараюсь не повторять. А все те, кто говорит, что имеет друзей противоположного пола, на самом деле… да что мы об этом…
Анни сладко потянулась всем телом, так соблазнительно при этом изогнувшись, что у Арчи моментально проснулось желание.
После они выпили по бокалу вина и, не одеваясь, устроились на кровати, прихватив с собой бутылку.
– А знаешь, – сказала Анни, – ты мне и вправду нравишься. В любви все должно быть гармонично. Если в чем-то сомневаешься, никогда не продолжай отношений. Обрывай сразу, так будет легче всем, и в первую очередь тебе.
– А как же любовь? – не согласился Арчи. – Настоящая любовь, которая не допускает рассудка, где все подчинено страстям и нам неподвластно.
– Любовь… – медленно, словно смакуя слово, протянула графиня. – Любви не существует! То, о чем ты говоришь, может быть только в юности, когда существуют только два цвета: черный и белый. А потом все проходит. И что остается? В лучшем случае ненависть, а в худшем… в худшем – не остается ничего. Пустота…
– Как так? – не понял Арчи. – Ты просто не любила! Я, правда, тоже… – внезапно вспомнил он, немного смутившись. Мало ли, чего ожидала Анни. Может быть, как раз пылких признаний в вечном чувстве.
– Не бойся, – правильно растолковала она его смущение. – От тебя я ничего не требую. Да и вообще ни от кого. А ты, наверное, прав, я никогда никого не любила…
Взгляд ее затуманился, словно она была в этот момент не здесь, с Арчи, а где-то далеко-далеко, в каких-то непостижимых заоблачных высях.
– Хотя однажды мне казалось, что… ну, это не важно. А тебе хочу сказать. Если вдруг когда-нибудь полюбишь, постарайся не потерять голову. Возможно, потом ты не сможешь ее найти. Прими этот совет знающей женщины.
Арчи показалось, что графиня чего-то недоговаривает. Было что-то в ее жизни, что перевернуло ее полностью, сделав такой, какая она теперь. Но Арчи не собирался даже пытаться расспросить ее – захочет, расскажет сама, а не захочет… что ж, вольному – воля. Да и не рассказывают о таком кому попало.