Время прощения / Часть 4
Шрифт:
Через полчаса быстрой скачки Джефферсон был вынужден признать, что не в состоянии угнаться за Региной. К тому же его конь начал заметно уставать, а кобылица Королевы по-прежнему была полна сил. Впрочем, Шляпник подозревал, что силы носили магическую природу.
Но словно провидению этого было мало - на лесной дороге показались огры. Тому, что высунулся из чащи прямо перед Редж, не повезло - Миллс, не сбавляя хода, волшебным вихрем приложила монстра об огромный дуб и ускакала далеко
Шляпнику пришлось разворачивать коня и, как это было ни противно, ждать помощи от Солнцеяра.
Огры действительно сильно размножились в Зачарованном Лесу и чувствовали себя здесь хозяевами. В общем, Солнцеяр потратил на них немало времени и магии. И когда компания, наконец, добралась до замка Снежки, уже был вечер.
— Ого! Во всех окнах свет,– спешиваясь, мрачно заметил царь.– Она время зря не тратила.
— Это странно,– подал голос Шляпник, который почти всю дорогу до замка молчал,– вчера она не очень торопилась найти ларец.
— Может, разлука с сердцем на неё всё-таки подействовала.
— Что значит «разлука с сердцем»?– встрепенулась Бастинда.– Она снова вырвала себе сердце?!
— Снова?
— Ну-у… да… Видимо, пытается быть похожей на мать. Жалкие потуги.
— Что-то я не пойму, ты ревнуешь её к матери?– неуверенно спросил Солнцеяр, но, увидев, что Джефферсон уже заходит в замок, не стал дожидаться ответа и поспешил следом.
Злая Ведьма направилась за мужчинами, но вдруг прямо на пороге наткнулась на невидимую стену.
— Что за чёрт?!– возмутилась она.– Ре-е-едж!
В центре холла, словно по волшебству (а может, именно по волшебству) появилась Королева.
— Я вся - внимание,– заверительно кивнула Миллс, скрестив руки на груди.
— Ты наложила заклинание! Я не могу войти!
— И?– пожала плечами Регина.
— Впусти меня немедленно!– рассердилась Бастинда и посмотрела на Солнцеяра, ища поддержки.
Тот стоял на одинаковом расстоянии от женщин и переводил внимательный взгляд с сестры на сестру. Однако вмешиваться он не торопился.
Регина сделала вид, что серьёзно размышляет над словами Злой Ведьмы, а потом просто ответила:
— Нет.
— Ты не можешь оставить меня за порогом!– вскричала Бастинда.– Скоро ночь! Леса кишат ограми!
— Помнится, ты говорила, что много знаешь о выживании,– насмешливо заметила Королева.– Тогда ты должна знать, что кричать не стоит - у огров хороший слух.
— Солнцеяр! Сними её заклятие!
Царь лукаво взглянул на Регину, словно вопрошая: «Что скажешь?», но Миллс была нарочито небрежна. Солнцедалец воспринял это как вызов. Однако едва он попробовал отменить заклятие, стало ясно, что Королева не только сильна, но и изобретательна.
— Прости, не могу,– развёл руками Солнцеяр, не слишком огорчившись, что не в состоянии помочь Бастинде.– Печать крови.
—
— Печать крови не на замке, а на территории вне его. Ты можешь находиться в Зачарованном Лесу только за стенами этого замка, а всякий, вошедший в этот замок, выйти из него уже не сможет…
Регина многозначительно улыбнулась сестре и направилась прочь из холла.
— Ты мне ответишь за это!– прокричала ей вслед Бастинда и исподлобья глянула на Солнцеяра:– Ты мог бы уговорить её снять заклятие!
— Не в ближайшие лет сто,– иронично покачал головой царь.– Тебе лучше поспешить и укрыться где-нибудь до наступления сумерек. Прощай, Бэс… Бат… эээ… в общем, прощай.
Послав Злой Ведьме воздушный поцелуй, солнцедалец покинул холл замка. Через полминуты он не помнил не только имя, но и внешность Бастинды.
Солнцеяр отыскал Регину в трапезной. На столе стояли различные блюда и напитки, очевидно, «приготовленные» с помощью магии. Королева ужинала в гордом одиночестве.
— А где Джефферсон?– поинтересовался царь, присаживаясь на соседнее кресло.
Редж безразлично пожала плечами, нарезая острым ножом на своей тарелке мясо:
— Вероятно, занят поисками ларца.
— Я видел, когда заходил - ты ему что-то говорила.
— Сказала, что ларца здесь нет.
— Как я понимаю, он тебе не поверил?– насмешливо заметил Солнцеяр, наливая себе в кубок вина.
Рука Миллс, держащая нож, угрожающе застыла в воздухе.
— Ты мешаешь мне ужинать,– холодно процедила женщина, не отрывая взгляда от тарелки.
— Кажется, я вообще тебе мешаю.
— Нет, тебе не кажется.
Сонцедалец отсалютовал Регине кубком и сделал несколько больших глотков.
— Нашу Злую Королеву что-то разозлило? Может то, что я общался с её сестрой?
— Общался?– презрительная усмешка скривила губы Редж.– Мне безразлично с кем ты общаешься… не льсти себе.
— Тогда отчего ты отправила сестру на верную смерть?
— У нас с Бастиндой свои счёты, к тому же сомневаюсь, что огры способны переварить столько яда.
— Я смотрю, у вас просто образцовые семейные отношения!
Королева возмущённо повела бровью:
— Кто бы говорил, господин «сорок три раза вдовец»!
— Да, с женщинами мне не везёт. Вы все одинаковые: лживые, неверные, алчные…
— Хватит!– резко перебила Редж, бросив столовые приборы на тарелку и поднимаясь из-за стола.– Ты явился в мой мир, в мой замок, сидишь за моим столом и ещё смеешь обливать меня грязью!
— Хранители Тьмы! Сколько страсти и ярости! И это в отсутствии сердца?!..– царь тоже поднялся с кресла и сделал шаг к Регине.– Я уже просто мечтаю вернуть тебе сердце!