Время собирать камни
Шрифт:
Чуть прикрыв глаза, снова стал присматриваться вокруг, но теперь старался разглядеть признаки магии. Магия и в самом деле нашлась, но не совсем там, где я себе представлял. Прежде всего внимание привлёк яркий комок над воротами центральной башни, от которого расползалась паутина вокруг самих ворот. Значит, в этом я не ошибся, и пока этот огонь не погаснет, в ворота лучше не соваться. Немного порадовало, что вокруг дороги и моста ничего явно магического не просматривалось. Очень может быть, что у меня просто не хватало опыта, но
Пока я прикидывал варианты, сверху вдруг послышался властный голос.
– Что тебе здесь надо?
Я задрал голову.
– Хотел поговорить с бароном Донава.
– Не о чем нам с тобой разговаривать. Убирайся!
– Ты даже не спросишь кто я!
– Ты - урод! Это с одного взгляда видно!
– А ты точно барон Донава и понимаешь, чем все может закончиться?
Вместо ответа на стене раздалось: "Лучники, бей!" и в меня полетели с десяток стрел. Я невольно прикрыл глаза, и правильно сделал, потому что послышалось что-то вроде "фррр", и меня осыпало древесной пылью. В меня тут же швырнул ещё пару копий, но и их мои щиты мгновенно превратили в муку.
Я думал этим всё и ограничится, но тут вокруг меня образовался огненный пузырь, и лицо опалило жаром. Почти сразу огонь стал спадать, распадаясь на огненные всполохи, и тут же снова вспыхнул ещё более ярко. Стало трудно дышать, но единственное, что я смог сделать, это создать ещё один слой вихрей, которые худо-бедно приняли на себя и ослабили воздействие огненной магии.
Огонь исчез так же внезапно, как и появился, и я жадно хватал ртом горячий воздух. Сверху донеслось издевательское: "Ну, что, понравилось?"
Я поднял голову, высматривая своего врага.
– Барон, ты хоть понимаешь, что натворил? Напав на меня, ты подписал себе смертный приговор!
– Это ты подписал себе смертный приговор, приехав сюда!
Глупая перепалка взрослых людей, но для меня она стала обнадёживающим признаком - если бы барон мог, то уже убил бы. Но почему он этого не сделал? Кончилась магия? Или для его оружия нужно время для перезарядки? Во всяком случае, у меня появился шанс справиться с бароном.
Задерживаться всё равно не стоило, и я заорал уже солдатам.
– Слушайте меня все! Барон Донава совершил измену, напав на Хранителя леди Вероны, которую назначил хозяином этих земель сам король. Барон обманул солдат баронов Вердала и Дерна, сказав, что едет банда, и теперь они почти все убиты. Слушайте меня все! У вас два часа решить как жить дальше. После этого любой, кто поднимет оружие на меня и моих людей, будет убит. Завтра я заберу этот замок, так что не ошибитесь в своём выборе.
Глупо было ожидать от солдат немедленного ответа или бунта против своего барона, так что я развернул лошадь и неспешно поехал обратно. Пару раз меня снова осыпало пылью от размолотых копий, пущенных мне в спину, но я только усмехнулся. Кто хотел, меня услышали. Для солдат выбор будет тяжёлым, но зерно сомнения посеяно, и может мне не придётся убивать всех.
Когда подъехал к отряду, обратил внимание, что на меня смотрят буквально все, но необычное было даже не в этом, а в том неуловимом выражении, с которым на меня смотрели. Даже и не объяснить - не то страх, не то уважение.
Спрыгнув с коня, бросил поводья ближайшему наёмнику. И уже Лысому:
– Собери десятников.
Тот странно смотрел на меня.
– Я уж подумал - всё, хана тебе.
– Я тоже так подумал, но обошлось.
Лысый хмыкнул, потом выкрикнул несколько имён, и через минуту меня уже обступили наёмники.
– Значит так - я оглянулся на замок - Замок укреплён магией, так что штурма не будет.
Наёмники переглянулись.
– Будем устраивать осаду?
– тут же спросил один из них (кажется этого зовут Зулус).
– Ни осады, ни штурма не будет. Сейчас устраиваем лагерь, кормим людей, выставляем охрану и отдыхаем.
– А потом?
– А потом я прогуляюсь в замок.
Наёмники внимательно слушали.
– Ночью? Один?
– на всякий случай уточнил Лысый.
– Один - кивнул я.
– Но... у нас нет ни кошек, ни лестниц. Если делать, то раньше утра не успеем. Да и место надо выбрать где можно забраться.
– Ничего не надо делать - отмахнулся я.
– А как же...
– Молча - хмыкнул я - Поедим, отдохнём, а как стемнеет, вы начнёте делать вид, что готовитесь к ночному штурму. Будете строиться, зажигать факелы, подтянете несколько телег поближе к замку. Только не очень близко, а то мало ли какие у них стреломёты. И побольше суеты, чтобы трудно было понять сколько вас на самом деле.
– А ты?
– А я отойду в сторонку, тихонько зайду в реку и постараюсь незаметно доплыть до противоположной части замка. Потом вверх по стенке. Надеюсь, все отвлекутся на ваши приготовления и на стене будет от силы один-два часовых.
– А потом?
– А потом осторожно пройдусь по стенам, зачищая их от излишне бдительных.
Лысый нахмурился.
– Рискованно. Любая случайность, и тебе не поздоровится.
– Рискованно, - согласился я - но рисковать буду только я один.
– А не проще дождаться утра, потом твоей магией разнести ворота и ворваться всем отрядом?
– Проще, но об этом же подумали и хозяева замка. Там на воротах стоит какая-то магическая ловушка, и я пока не знаю, как её убрать. Полезем в ворота - там все и останемся.