Время terra incognita
Шрифт:
– Да вот, думаю, куда нас ведёт лохматый лоцман.
– В город, куда же ещё?
– Слышишь? Голоса и свет. Пойдём скорее, ужасно интересно, куда нас затащил хитрый пёс.
Обогнув плотные заросли колючего кустарника, они остановились на границе освещённого пространства. С десяток ламп расставлены у подножия
окрестных холмов и ещё столько же снесено в центр. Много детей среднешкольного возраста понуро застыли перед отсчитывающим их взрослым.
Причём не школьным учителем из единственной, на весь город, школы, где
работником. Мотылёк узнал его в лицо, но имя вылетело из головы.
– Добрый вечер- поздоровался он выходя в круг света.
На хмурых детских лицах мелькнули улыбку. Поначалу Мотылёк приписал их на свой счёт, но вскоре догадался, что причинной детской радости
послужило появление Тарлана.
– Хорошо, что вы пришли- без особой радости ответил единственный взрослый в детской кампании: -Посмотрите, что здесь происходит.
– И что именно?- поинтересовался Мотылёк.
– Они играли в войну!- громко и обвинительно закончил непрошенный воспитатель. На Мотылька и Наташа его слова не произвели особенного
впечатления и он поспешил добавил: -В лунную войну! Там сражаются наши солдаты. По-настоящему сражаются и умирают. А эти вот играют!
Мальчишка, сын мастера из цеха точного приборостроения(!!?), угрюмо ответил: -Мы не играли…
– На родительском собрании оправдываться будешь- оборвал его работающий в том же цехе точного приборостроения самозваный воспитатель.
– Разрешите, пусть он доскажет- попросил Мотылёк: -Если вы не играли, то что вы здесь делали. Смелее.
Мальчишка испытующе посмотрел на него, но решился и закончил: -Мы не играли. Мы готовились.
– К чему готовились?
– Империалистов бить в космосе. На «военке» проходили основы, но там голая теория и мы решили проверить…
– Полагаешь, к тому времени, когда ты вырастешь, на луне ещё останутся империалисты?- усмехнулся Мотылёк.
– На Марсе значит- твёрдо сказал сын мастера: -Или на Венере.
– В будущем, наверное, и слово «война» уже будет считаться устаревшим- заметила Наташа: -Но вы всё равно молодцы. Знаете почему?
Дети дружно покачали головой.
– Мужчина должен быть воином. Даже если войны нет, не будет и быть больше не может. Всё равно должен потому, что есть ещё пространство, целая
бездна пространства и миллион миллионов нехоженых дорог и пройти по ним, пролететь сквозь него может только тот, у кого сердце воина.
– А я?- спросил другой мальчишка. Вернее девчонка с короткой мальчишеской стрижкой и в одинаковом с мальчишками псевдоармейском повседневном
комбинезоне.
Самозваный воспитатель хотел что-то сказать, но Тарлан тихо зарычал и он счёл за лучшее отступить на шаг назад.
– У мальчишек и девчонок одинаково пылающие сердца и одинаково горящие глаза- улыбнулась Наташа: -Мужчина обязан стать воином. А ты можешь им
стать. Если захочешь.
– Хочу- сказала девочка. Искоса посмотрела на своих товарищей и одноклассников. Упрямо мотнула головой, добавила: -И стану!
– Она станет- подтвердил кто-то из задних рядов: -Катька - мировой парень.
– Что вы тут устроили, товарищи?- возмутился самозваный воспитатель: -Дети ночью, за городом, играют в войну. Я этого так не оставлю. Напишу
жалобу в школьный совет, так и знайте!
– Ваше право, товарищ- согласился Мотылёк: -Но и я напишу. Опишу всё, что увидел.
– И я- сказала Наташа: -Пусть в школе делают выводы.
Вполголоса ругаясь, самозваный воспитатель, не прощаясь, побрёл по направлению к городу. С его уходом дети начали вести себя свободнее.
Посматривая на оставшихся взрослых, Мотылька и Наташу, они собрались вокруг Тарлана.
– Молодец- трепал пса тот самый сын мастера: -Вовремя вернулся с подмогой. А то бы этот там написал. Мне про него отец рассказывал.
– И мне- согласился другой мальчишка: -Человек, который знает всё лучше всех.
Дети засмеялись.
Краем глаза они отслеживали реакцию взрослых.
– Ребята, всё же и правда поздно. Вам не пора по домам?- спросила Наташа.
– Мы и собирались.
– Ещё полчаса назад.
– Пока этот не пришёл.
– Теперь попадёт за то, что к ужину опоздал- добавил тонкий мальчишка с измазанными в земле ботинками.
– Ты объясни родителям как было- посоветовал Мотылёк.
– Как объяснить?
– Честно. Не искажая и самого маленького факта.
– Ладно- с сомнением согласился мальчика: -Попробую ваш метод. А вы не забудете написать в школьный совет?
– Не забуду- успокоил Мотылёк: -Собирайте лампы и по домам. Провожать надо?
– Мы воины!- гордо заявила девчонка: -Ребята, может оставим одну лампу? Темно уже.
– Спасибо за свет, товарищ- улыбнулась Наташа: -Идите уже, воины. Надеюсь, вашими противниками будут пространство и опасности дальнего космоса, а не другие люди.
Вряд ли все мальчишки согласились бы с Наташей, но послушно разошлись. Тарлан задержался, посмотрел в глаза Мотыльку и - наверное показалось -
кивнул. Потом потрусил следом за ушедшей ватагой, на всякий случай, присматривая за человеческими детёнышами.
– Ёлки мне в палки- сказал Мотылёк: -Честно слово, Тарлан сначала вывел ту кампанию на нас, чтобы мы снялись с места, а затем привёл сюда, чтобы мы
урезонили «знающего как лучше» человека. Этот пёс будет умнее нас с тобой.
– Преувеличиваешь- возразила Наташа.
– Да нет же. По мне: Тарлану можно хоть завтра советское гражданство выдавать. О чём они там, в институте генетического конструирования, думают. И
куда смотрит товарищ Акронов?
– А зачем Тарлану гражданство и формальное признание разумным существом. Прав ему и так хватает. Только обязанностей добавится. Думаю, он здесь