Всадники бедствия

Мантикор Артемис

— Тащи ещё зомбаков. Возьми кого-то с собой. Только постарайтесь их не сильно помять.

Следующий слуга, которого я сотворю, сможет спокойно бросаться магией, сражаться в ближнем бою с сильными врагами и даже иметь определённые алгоритмы автономного поведения.

— Арк! — оторвала меня от процесса Сайна. Голос у неё был уставший, но довольный.

— Говори, — сказал я, не выходя из транса взаимодействия с терминалом.

— Я закончила. У тебя есть сотня ламп. Достаточно?

— Значит, будем работать с сотней. Хотя, можно ещё снять те, что подсвечивают

сад.

— Зачем тебе столько? Задумал осветить весь город?

— Почти. Хочу лишить Всадника всех способностей.

— Хантер и Нэсса будут против.

— Их никто не будет спрашивать. Тащить силой в бой я их не буду, но копьё я заберу.

Наконец, я открыл глаза и увидел, что Сайна была не одна.

За её спиной стояла… я даже сперва подумал, что девушка. Но быстро понял, что человеком там и не пахнет.

Фарфоровая маска идеального лица и вересково-ржавые волосы были едва ли не единственным, что было в ней похожим на человека. Всё остальное было сложным каркасом из ржавчины, меди, металлических пластин, проводов и пружин.

В целом, это выглядело жутковато. Сплетение техники разных культур, смесь привлекательных женских черт с грубо торчащими ржавыми штырями, неестественная походка и дальше по списку.

— Новая мех-кукла?

— Да! — просияла Сайна. Видимо, ей не терпелось похвастаться. — Собирала буквально по осколкам из всего подряд! В основе — моё ядро. Я смогла восстановить через него боевые возможности ионитов, добавила боевые матрицы с рынка… ух ты бы видел, что у неё внутри! Я поделила мех на модульные секции по функциям, а проводимость и связь настроила на сердцевину селенитов. А ещё — там немного технологий эридианцев, и…

— Делать-то что может? — оборвал я девушку.

— Сражаться на мечах, стрелять из встроенного болтора, светиться ионным светом, переходить в призрачную форму, управлять другими механизмами… а ещё я сделала нам небольшую армию!

— Это всё параллельно лампам?

— Они могут их потащить, если нужно! Два десятка механических рыцарей моего изобретения! У каждого эридианский энергобарьер. И мечи нормальные, у нас со склада. А Мерлин что-то сделал с листами металла, так что они даже не ржавые.

— Тоже загорелась идеей зачистки Ивента?

— Нет. Просто я сегодня крутая! С собственной карманной армией и генералом. Вот. Было бы здорово, если б ты не слил их об что-то сильное.

— Я не знаю как пойдёт, сама понимаешь. Но мне больше нужны светильники, чем бойцы. Армия у меня и своя будет ничуть ни хуже.

Я поднял левую руку и щёлкнул пальцами, как раз в тот момент, когда завершилась модификация, и из терминала вышла первая попытка создания нового вида моих слуг. Не просто собранный из растения в симбиозе с мёртвым телом некродендроид, а достойный представитель смеси некротической и растительной цепи.

— Уроном по врагу займутся они…

23.

Слуги, которых я не ожидал получить

Терминал опустил цветок с моими новыми слугами и выплюнул пять фигур закованных в древесную броню лепестков церу, поражённых растительным некротизмом.

Это была та новая сила, которую я смог открыть для себя благодаря прокачке ветки некроморфов и нежити. Принцип был тот же, что и в изначальном некротизме — то есть он вызывал хаотичное разрастание мёртвой плоти и её мутацию в форму, адаптированную под охоту.

Некроморфы не думали, они просто бежали жрать. Хотя здесь правильней будет сказать не так — скорее, прокачиваться и размножаться. Для того и другого им требовалась подходящая плоть. Мёртвая или та, что может стать мёртвой с их помощью.

Я пошёл схожим образом, связав явление воедино с заражением. Как говорится, не можешь победить — возглавь. Достаточно было заставить некроморфизм повторять растительную структуру, чему способствовали сами растения.

Короче говоря, у моих подопечных была бешеная регенерация, а после смерти они самостоятельно возрождались вновь.

Всем шестерым пойманным бывшим зомби я создал природный источник и добавил тёмный от нежити. Благодаря прокачке ветви нежити вся шестёрка стала боевыми тёмными магами похлеще меня. Спасибо фрагментам с личей, некромантов и дальше по списку.

За спиной у каждого был клинок. В ближнем бою эти ребята тоже могут навалять кому угодно. Этой способностью с нами поделились скелеты-рыцари. Вообще, что касается интеллекта и управления навыками, всё оказалось очень просто — их все я снял с относительно вменяемых мертвецов, которые при не-жизни славились адекватностью и контролировали нежить помладше.

Для этого в каждого был вложен осколок души такого мертвеца. Я использовал разные версии монстров, чтобы проверить, как это повлияет на их поведение.

От нежити им досталась и часть внешнего вида. Существо имело гуманоидную форму, а в белой растительной броне угадывался пафосный рыцарский доспех. Наверху красовался оплетённый листьями и ветками череп, в пустых глазницах которого горело светлое пламя магии жизни.

Совершенно нереальное существо даже для этого мира.

Один из них, которому достался осколок души чёрного командора, нежити с седьмого, если не ошибаюсь, повернул голову в сторону и поднял правую руку. С удивлением её рассмотрел, при этом сменив цвет пламени в глазах на зелёный, и затем вновь на жёлтый.

Затем медленно повернул голову в мою сторону.

Неужели я чего-то не учёл и тварь набросится на меня? Нет, все растения подчиняются эфирной сущности хуорна, и эта же особенность стала главной в созданном под меня дендроморфе.

— По-ве-ли-тель… — с трудом произнесло существо призрачным голосом за счёт магии. Никаких голосовых связок у него не было.

А затем медленно опустилось на одно колено и склонило голову. И следом за ним повторили и остальные пятеро.

Рыцарь смерти, некромант, лич, истервис, некрохимеролог и командор. Отличное пати!