Все беды от женщин, или Приключения Странника. Книга 2

Вариун Юлия

— Этот туман магической природы, — прошептала Любдимэтта.

— Я чувствую, — вынужден был подтвердить я её слова. — Всем стоять.

Отряд встал, как вкопанный, прислушиваясь, к моим словам. Туман глушил звуки, так что приходилось почти кричать.

— Приготовиться к бою. Лошадей в кольцо. Нам нельзя остаться без скакунов.

— Лионэя, твоя задача сидеть верхом и не лезть в бой, — скомандовал Денис.

Моя уже хорошо сплоченная команда действовала сама по себе, быстро перестраивая нашу цепочку в круговую оборону.

Кто-то из тумана выхватил Лионэю и закинул на спину одного из скакунов, откуда наш самый небоеспособный член команды могла следить за исходом грядущей битвы. К ней присоединилась и Иура с ведуньей. Толку с них в битве с гулькин нос, а вот проследить, чтобы в страхе не разбежались животные, это как раз задача для них.

— Амаллир, я ничего не вижу, — посетовала Каролина.

Я только заметил, смазанное светящееся движение и почувствовал, что красавица колдует. Видимо уже раскручивает свой боевой — магический посох.

— Тихо все, — зашипел Ардэн. — Они просыпаются.

Мы одновременно стихли, прислушиваясь. Сквозь густоту вечернего тумана прорывались приглушенные звуки. Непонятно было, толи идёт кто-то, толи ползёт, толи чавкает вот тут возле моего уха, толи скребется сквозь подошву моих сапог…

Взбрыкнули и испуганно заржали животные, почувствовав опасность. Раздался успокаивающий шепот ведуньи. У этой женщины совершенно особенная и редкая магия. Она умеет говорить с природой в целом и с отдельными её представителями в частности. Вот и сейчас она зашептала непонятные никому слова, было похоже, что просто ветер запел, но лошади успокоились, прекратили шуметь, хоть и нервно всхрапывали время от времени, как бы спрашивая «точно всё в порядке?» и снова звучала песня ветра из уст Любдимэтты, успокаивая их.

И тут началось. Сначала, пошел запах гнили и полуразложившейся плоти…

— Мертвецы, — зло выдохнул Валести. — Это живые мертвецы, — закричал он так, чтобы мы все услышали, и каждый успел сориентироваться.

Потом еще томительное мгновение ожидания и стало ясно откуда они идут.

— Они под нами! — На этот раз заорал я. — Мы не сможем их всех перебить, только утонем в общей могиле!

— Садитесь верхом! — Подала голос дракона, — я расчищу дорогу.

— Какую дорогу? — Возмутился Денис.

— Увидишь, дядя, — зловеще пророкотала Лионэя, почти трансформированной глоткой.

В следующий момент, девочки уже не было в поле нашего зрения. Только порыв ветра сказал о взмахе огромного крыла.

— По коням! — В единый возглас слились крики сразу нескольких из нас.

Буквально сразу, как наши ноги оторвались от земли, оттуда же показались руки выползающих живых трупов. Они мерзко хрипели и чавкали. Магия ведуньи больше не действовала. Кони в испуге разбушевались и начали бить копытами по пытающимся их ухватить тварям.

Сильный порыв ветра от разбушевавшейся над нами драконы немного разогнал туман и стало видно,

что земля под нами стала роем копошащихся полумёртвых тел.

— Жги Лионэя! — Заорала Каролина, что есть мочи и над нами вспорола воздух струя огня.

— Да не нас! — Возмутилась Иура. — Их жги.

Дракона громогласно издала звук, типа «упс!» и выдала следующую струю огня, прожигая нам дорогу вперед. Стоять на месте больше не было возможности, поскольку кони уже месили вонючее гниющее мясо, утопая наверное на ладонь.

Мы пустили зверей вскачь по выжженной земле и трупам. Путеводный огненный коридор указывал нам дорогу. Надо заметить, что огня звери, кажется, вообще не испугались в отличает от мертвецов, которых мы и не видели практически. Слава Создателю! И спасибо нашей персональной драконе. Теперь придётся как-то объяснить Валести и брату такую разительную перемену в малышке… но это будет потом. Если это потом будет, конечно. Потому, как в сгустившихся сумерках нашего будущего не было видно, да еще и этот туман…

***

Назовём наш массированный побег тактическим отступлением. Хотя, как не назови, мы просто убегали. Коней даже не приходилось подгонять. Их гнал страх. Шутка ли, целое поле копошащихся под ногами мертвецов. В пылу скачки, в клубах дыма, вдоль огненной стены… по обгорелым трупам…

Сколько длился этот забег трудно сказать. Время потеряло значение для нас. Сейчас значение имели только скорость и выносливость наших скакунов. Я молил Создателя, чтобы животные выдержали, не пали.

И наконец-то «почва» под ногами изменилась. Мы вылетели из, казалось, бескрайней могилы на каменистую землю, которая уходила под горку далеко вверх и венчалась чернеющей в небе скалой.

Я остановил отряд и дал отбой огневой мощи сверху. Лионэя спикировала вниз, грозясь раздавить нас всех своей огромной тушей, но в нужный момент превратилась обратно в человека и завершила своё приземление уже в облике девочки с голубыми волосами.

Пока Денис поднимал свою подопечную и проверял всё ли у неё в целости, я подъехал к краю мёртвых земель, не нарушая впрочем границы. На камнях всё спокойнее стоять, чем на обгоревших трупах. Смрад стоял страшный. Огонь, казалось поднимался до небес. Жаль, что не удалось выжечь всю эту мерзость разом. Но может хоть эта просёка, кому-то придётся впрок. Мало ли, кто рискнет повторить наш путь.

— Амаллир, надо продолжать путь, — позвал меня Ардэн. Я отвлёкся от созерцания горящих мёртвых земель и составил компанию друзьям. Каролина освещала своим посохом ближайшее пространство, и все искали тропу вверх между острых камней.

— Надо подняться хотя бы немного, разбивать лагерь в непосредственной близости с могилой нельзя, — это Ори заявил о своём присутствии, — а лучше продолжать путь пока не рассветет.

— Рассвет уже близко, — влез Валести, — пару часов и взойдёт Солнце.