Всё самое необходимое
Шрифт:
– Мы надеялись, что это вы нам объясните, – сказала Маргарет Блэкборн.
Ни одна дверь не работала. Переборки можно было проткнуть пальцем. Стальные балки словно подверглись действию кислоты. От медных кабелей осталась лишь провисшие изоляционные оболочки. Скафандры превратились в бесполезные пластиковые лохмотья.
– И что это за шум, хотелось бы мне знать.
Капитан прошелся по каюте, высматривая что-нибудь покрепче, да потяжелее. Выбрал стул из черного пластика, привинченный к полу, легко его выломал, взял в руки. Сказал, прищурясь:
– Попробуем
Они прошли сквозь три стены и остановились перед последней дверью. Через крохотные, будто иглой пробитые отверстия внутрь шлюза врывались тонкие лучики света.
– Отвернитесь, – велел капитан и, крепко зажмурившись, ударил стулом в податливую, словно ржавая жесть, стену.
Странная, удивительная картина предстала их глазам.
Над покореженным корпусом «Голубого марлина» вздувался ажурный купол, больше всего напоминающий гигантский мыльный пузырь на металлическом каркасе. Если присмотреться, то можно было заметить, как по сплетенным балкам, по тросам растяжек ползают какие-то крохотные существа. Там, где купол соприкасался с землей, этих созданий было много больше. Они там просто кишели, будто муравьи в разворошенном муравейнике.
– Это что, местные обитатели? – не веря своим глазам, пробормотала Маргарет Блэкборн.
– Должно быть, они разумны.
– Почти наверняка.
– Интересно, как они узнали, какая температура нам нужна, как выяснили, что нам требуется кислород, и что их солнце для нас опасно?
– Должно быть, они проанализировали условия внутри корабля.
– Каким образом?
– Проникнув внутрь, конечно. Это они изъели стены, разве еще не понятно?
– Надо попробовать установить с ними контакт.
– Просто поразительно, насколько быстро они возвели это сооружение.
Джо Дельвиг спрыгнул на землю и, широко шагая, направился к границе купола.
– Эй! – окликнул его капитан. – Они могут быть опасны.
– Не думаю, – обернувшись, ответил Джо. – У меня есть одна теория, и я собираюсь ее проверить.
Джо Дельвиг, техник-специалист широкого профиля, вернулся через двадцать минут. У него был слегка очумелый вид.
– Это роботы, – сказал он и швырнул одно из созданий внутрь корабля.
Капитан Гриффин наклонился, с некоторой опаской взял в руки поджавшее лапки существо, провел пальцем по его округлому тельцу, тронул ногтем выпуклые бусинки глаз.
– Ты уверен?
– Да. У него на брюхе есть маркировка. У каждого из них.
– Но откуда они взялись?
– Из ящика. Того самого.
– Там же ничего не было. Ящик просто рассыпался в пыль.
– Это не простая пыль. Каждая пылинка – крохотный механизм, молекулярный робот, запрограммированный на создание себе подобных. Только представьте, сколько их там было – мириады! Их разнесло по всей округе, некоторые попали на обшивку корабля – и они взялись за работу. Они извлекали металл, откуда только могли, они добывали алюминий, медь, кремний, цирконий – и строили мириады
– Всё самое необходимое, – округлив глаза, прошептала Маргарет Блэкборн.
– Именно, – сказал Джо. – Эти роботы дают нам всё необходимое: они вырабатывают кислород и воду, они строят защитные сооружения, они генерируют энергию и, наверное даже, они способны обеспечить нас органической пищей.
– Замечательно. – Капитан качал головой, разглядывая похожий на насекомое механизм. – Просто замечательно. Теперь нам остается только сидеть и ждать, пока прибудут спасатели.
– Боюсь, этого не случится, – сказал Джо Дельвиг и сжал губы так, что они побелели.
– То есть?
– Возле купола я нашел еще кое-что… – Джо достал из кармана нечто, похожее на короткую металлическую трубку. – Их там много таких. Чтоб мы случайно не прошли мимо, роботы производят их сотнями. Из алюминия, кажется. Думаю, его в избытке в этой земле.
– И что это?
– Свиток, капитан. – Джо закинул трубку в корабль. – Письмо на фольге. Обращение к нам.
Первый пилот Айтман поднял свернутое письмо. Глянул на капитана.
– Читайте, первый пилот, – сказал Джо. – Там не очень много букв.
– «Если вы читаете эти слова, значит, вы потерпели крушение и активировали универсальный спасательный комплект, – вслух прочел Айтман. – Теперь вам не о чем беспокоиться. У вас есть всё самое необходимое для жизни. И с каждым днем условия будут улучшаться…»
– Как это понимать? – спросил капитан.
– Думаю, со временем купол будет расширяться, – сказал Джо. – Может быть даже однажды он просто не потребуется. Почти уверен, что эти роботы способны изменить климат на всей планете. Пара сотен лет – и здесь будет вторая Земля.
– Пара сотен лет?
– Вполне подходящее время для освоения планеты. Человечество ведь должно как-то расселяться за пределы Солнечной Системы. Экспансия, величайшая миссия, и всё такое.
– Я никак не пойму, к чему ты клонишь, Джо.
– Читай, Айтман.
– «Сообщаем вам, что на помощь рассчитывать не следует. Данная планетная система помечена как система-ловушка. Всем навигационным компьютерам запрещено приближаться к ее границам ближе чем на 3 световые минуты…»
Капитан вздрогнул:
– Это как же понимать?
– А чего тут непонятного? – сказал Джо. – Нас сделали первопроходцами. Пионерами. Нам выпала честь, мы понесем знамя человечества, на нас возложена почетная миссия – ну и всё такое…
Капитан долго разглядывал невесело ухмыляющегося техника, будто надеясь увидеть в его глаза лукавую искорку, словно желая услышать от него, что весь этот разговор – затянувшаяся шутка, несмешной розыгрыш.
– Теперь наш дом здесь, – сказал Джо. Он обернулся, широко повел руками. – Всё это теперь наше.