Все в сад!
Шрифт:
уговаривала его бежать быстрее.
Монотонный бег продолжался часа два, пока Шарик вдруг ни с того, ни с
сего не застыл, как вкопанный, склонив морду набок, словно к чему-то
прислушиваясь.
После чего обернулся к отряду, и негромко тявкнул.
— Эх, если б ты ещё разговаривать уел — цены б тебе не было! — с досадой
вздохнул Нар.
— Тихо! — Элдуисар предостерегающе поднял руку, так же, как и пёс перед
этим, склонив голову и вслушиваясь в симфонию ночных звуков.
— Быстро прячемся! — скомандовал он через несколько секунд. — Слышу стук
копыт! Кто-то скачет нам навстречу! Давайте, давайте, быстрее! Туда, в
кусты! Затаиться и не дышать!
— Ну что сегодня за день! — буркнул Витя, ныряя в указанные остроухим
заросли.
— И ночь!.. — пропыхтела рядом Маша, протискиваясь сквозь густой
кустарник, и при этом пытаясь протянуть за собой Пушка.
Получилось. Едва путники успели укрыться, как из-за поворота тропинки
вылетели девять огромных чёрных коней, на спинах которых восседали
укутанные в тёмные, как сама ночь, плащи, всадники.
'Кого-то они мне напоминают…' — мелькнуло в голове у, так же, как и все,
вжавшейся в землю Маши.
Всадники преодолели расстояние до места, где путники сошли с дороги,
меньше чем за минуту. Можно было подумать, что они спешат куда-то по
очень важному делу. Но, поравнявшись с кустами, процессия резко
остановилась. Причём казалось, что кони застыли, как вкопанные, сами, без
участия всадников.
Воцарилась тишина. Слышалось только всхрапывание коней, да тихое
посапывание, какое бывает, когда кто-то принюхивается. Всадники при этом
остались недвижимы, только головы под капюшонами медленно
поворачивались из стороны в сторону.
Путешественники перестали дышать…
Но это не помогло. Внезапно, не перемолвившись и словом, чёрные
плащеносцы разъехались в стороны, охватывая полукольцом место, где
спряталась разношерстная команда.
Капюшоны повернулись в одну сторону. В воздухе запахло озоном. Вите
даже показалось, что он слышит треск электрических разрядов. Взглянув на
залёгшего рядом гнома, парень увидел, что у того волосы в буквальном
смысле встали дыбом, причём даже приподняли чуть-чуть шлем. В правой
руке коротышка сжимал свой Молот, а из сжатого кулака левой струился
какой-то тёмный дымок. И вряд ли это была курительная трубка. Похоже, что
Нар собирался применить очередной боевой артефакт.
'Ну да, у него же оставалось второе 'яйцо'!' — вспомнил Витя.
Парень припомнил последствия недавнего применения этого местного
аналога гранаты, и ему стало не по себе.
Витя перевёл взгляд на эльфа. Тот, очевидно как-то почувствовав, что на
него смотрят, чуть повернул голову в сторону землянина. Парень ткнул
пальцем в эльфа, потом в сторону странной девятки и сделал жест, словно
натягивает лук. Остроухий отрицательно мотнул головой, и приложил палец
к губам. 'Сиди, мол, тихо, и не высовывайся!'.
Тем временем один из коней сделал несколько шагов по направлению к
кустам. Снова, казалось бы, сам, без всякого понукания со стороны своего
ездока.
— Служба Надзора! Всем выйти из Сумрака! — голос, зазвучавший из-под
капюшона выехавшего вперёд всадника, показался Вите смутно знакомым.
Над головами залёгших пронёсся лёгкий ветерок, и на землю посыпались
верхушки кустов, срезанные, словно невидимой гигантской косой. Очевидно,
это была демонстрация последствий неподчинения.
Первой поднялась Маша. Со словами: 'Здравствуйте, господин Норман
Хэлстэд!'
— Мне кажется, мы раньше не встречались, — в голосе из под капюшона
послышались нотки сомнения. Капюшон поворачивался из стороны в
сторону, по мере того, как из кустов появлялись всё новые персонажи.
Последним из засады выскочил довольный пушок, и, подскочив к коню
командира отряда, принялся обнюхивать его ноги, весело помахивая
хвостом.
Конь стоически делал вид, что никто у него под ногами не путается, и
воздерживался от того, чтобы засветить наглецу в лоб копытом.
— Ну, как же! Возле деревни этой!.. Малые Сотки! Вы забыли, наверное!
— Я никогда ничего не забываю! — от командира Девятки повеяло холодом.
–
Эй, вы! Стоять смирно! Не двигаться! — громко скомандовал он, и продолжил
уже тише, как бы разговаривая сам с собой: — Так… Что тут у нас? Угу…
Печати Ордена… Настоящие… И Проводник…. Гм. Тогда всё понятно.
— Что понятно? — осторожно полюбопытствовала Маша.
— Вы слыхали когда-нибудь про Древо Миров? — ответил вопросом на
вопрос чёрный всадник.
'Дежавю' — пробормотал Витя.
— Слыхали, — кивнула Маша. Вы же и рассказывали, господин лейтенант…
— Не я, — отрицательно мотнул головой её собеседник. — Мой двойник из
какого-то соседнего Отражения, в котором вы побывали.