Всего одно письмо
Шрифт:
Вильям выстроил их в ряд и чеканил слова, как будто перед ним взвод. Ро не слушала его, её внимание захватили дети. Она медленно шла мимо них и заглядывала в глаза. Касалась плеча каждого и наблюдала за их движениями.
Разные лица, разные реакции, но в глазах многих одно и то же – надежда и недоверие.
Ро подошла к старшей из девушек. Та сжимала передник, запачканный, всем возможным от крови до… Бывший ректор не стала гадать. На ногах обмотки, синяки на икрах и коленях. Тоненькая шея с полосами ссадин, а чуть выше нервная улыбка
Женщина чуть не скривилась от отвращения. Не к девушке, а к тому, что ей пришлось пережить.
–Как тебя зовут?
–Агна. – прошептала девушка, и у неё изо рта повеяло брагой и плохими зубами.
–Сколько тебе лет?
–Кровь уже идет. – вмешался старший из парней. Блондинчик с подбитым глазом и горбинкой на носу. Грязные руки, грязное лицо, и? судя по всему, грязные мысли. Был ли смысл брать такого под опеку?
Ро сжала зубы. Фестер бы ни от кого не отказался.
Обратилась к девушке.
–Сколько тебе лет?
–Сказал же…
–Юноша, – тут же перебила его женщина, – даже если вы прекрасно осведомлены, то не стоит прятать свой страх за бравадой. Вряд ли вы произведете на меня впечатление, какое ждете. Хотя, как мне кажется, вам плевать на мою реакцию, поэтому, подождите, пожалуйста. Если, вдруг, вы покажетесь мне интересным, я к вам обращусь. – затем повернулась к девочке, – сколько тебе лет, милая.
Девочка ковырялась в обгрызенных ногтях и переминалась с ноги на ногу.
–Не знаю.
Рохезия от удивления приподняла брови, и тут же вспомнила, что это не дети зажиточных торговцев и аристократов.
–Кровь. Когда пошла первый раз?
Агна сжалась и пропищала.
–Позапрошлой зимой.
«Тринадцать – четырнадцать.»
Ро взяла руки девочки в свои и улыбнулась.
–Хорошо. Здесь у тебя будет своя комната, много нарядов и, обещаю, ты будешь вкусно кушать.
–Что вы хотите взамен?
Женщина погладила пальцы девочки.
«Почувствовать, что он бы гордился мной.»
–Раньше тебе уже говорили «ничего» и обманули.
Сиротка кивнула.
–Поэтому есть несколько условий, – она повысила голос, – при которых вы будете все это получать. Первое: вам придется учиться. Будет тяжело, возможно, тяжелее, чем было до этого. Второе: отношение друг к другу. Я не требую от вас невозможного, но если кого-то будут гнобить, его мучителям придется…
«Условная доброта, как это прекрасно.» – вспыхнула мысль.
Ро сглотнула.
–Им придется объясниться. Здесь вы все под моей защитой. Умный или глупый, сильный или слабый, если вы хотите остаться, то прошу за мной.
Блондинчик скрестил руки на груди и сплюнул.
–А если мы не будем выполнять эти условия?
Рохезия задумалась, подождала несколько секунд.
–Я это переживу.
–Что вы думаете о них? – спросил Вильям и не дожидаясь продолжил. – Сброд, сбродом. Вы видели это молокососа, давайте я сразу ему напомню, как хрустят кости. Еще эти девки.
–Вильям, заткнитесь.
Ро раскидала несколько подписанных листов. Три Виктора, четыре Марии, еще несколько, кто имен своих не помнит или не знает. В этот миг пожалела, что с ней нет её секретаря из академии, она быстро бы все разобрала.
–Вообще, я считаю, надо с ними жестче. Они же кроме силы ничего не поймут, – продолжает Вильям, – не соблюдают распорядок – розгами, три раза повторилось, так за шкирку и пусть дальше побираются. Нам тупые здесь не нужны.
Женщина отодвинулась от стола, развернулась и закинула ногу на ногу.
–Исключительно интересная позиция. Скажите, стоит ли рассматривать подобное отношение к воспитателям?
Мужчина оживился.
–Конечно! Порядок должен быть во всём и везде! Вне зависимости от должности.
–Прекрасно, Вильям, если б не одно, но: Вы сейчас бездельничаете в моем кабинете и отвлекаете меня от работы. К тому же, я сказала вам заткнуться. – выждала немного и добавила. – раз.
Воспитатель сдвинул брови, не понимая к чему было последнее слово. Но тут же насупился и выпалил.
–Госпожа Рохезия, я бы вас попросил проявить уважение.
Ро указала пером на дверь.
–А я вас прошу выполнять свои задачи. Проследите, чтоб каждый получил порцию. И не оскорбляйте их, пожалуйста.
Мужчина откашлялся, набрал полную грудь воздуха так, что хозяйка дома приготовилась заткнуть уши, но бывший солдат вышел и забормотал.
–Я –ветеран и такое отношение…
Ро провела пальцев по опахалу пера, вздохнула.
–А я герой и все мы в жопе.
Глава 2
Дети сидели в новых, хоть и мешковатых одеждах. Рохезия отметила для себя, что надо снять мерки и заказать форму на каждого.
Ещё раз осмотрела зал, где когда-то была гостиная, а теперь стены прятались за шкафами с книгами и пустыми свитками. За спиной у Ро висели портреты известных бардов и мыслителей, хотя она была уверена, что ни одно из этих имен детям не известно. Под портретами доска с покрытием для мела и несколько плакатов с простыми буквами, цифрами, рунами. Всё так, как она себе представляла. Нарушали идиллию Вильям и три воспитательницы.
–Здравствуйте, друзья. Рада, что вы до сих пор с нами. Поднимите руки, кто умеет читать.
Дети заерзали, переглядываясь, кто-то барабанил по парте, а кто-то перешёптывался и нервно смеялся.
– Значит, начнем с самого начала. – продолжила Ро с улыбкой.
Когда на доске появился алфавит, кто-то произнес.
–И нахрена нам это?
Женщина оглянулась и увидела, как Вильям спешит к блондинчику. Последний схватил стул и отгородился ножками от ветерана.
–Вильям, будьте любезны, не вмешивайтесь в учебный процесс. А ты, кажется, Ингмар. Тебе удобно если я буду называть тебя так?