Вселенная онлайн 4
Шрифт:
Корабли, к слову, шли медленным ходом, не стреляя в ответ, максимально сжав свои энергетические щиты, но явно накачав их с избытком. Даже легкий крейсер, который в качестве цели избрал линкор «Судьба» — флагман флота Алых, на котором сейчас и находился Бен, остался целым, продолжал неотвратимо приближаться…
Гончие шли к планете, однако медленно, едва ли на 20 % мощности своих движков. Если бы Бен не был так зол и взвинчен, он бы обратил на это внимание и задумался бы, отчего так происходит.
Но он этого не сделал.
Операторы
И, конечно же, ни один из операторов не спешил говорить командиру, что он поступил неразумно — он опустошает накопители своих кораблей слишком рано. Когда враги подойдут на близкую дистанцию — бить их придется исключительно кинетикой, так как энергии едва ли хватит на щиты.
А с той скоростью, с какой шли Гончие, стоило опасаться, что накопители исчерпают свой ресурс еще раньше…
Но, наконец, последовал ответный удар. И он был страшен.
— Сэр! Обнаружен запуск торпед!
— Сколько? — прорычал Бен.
— Сто, двести…о, черт, — пробормотал оператор.
— Хватит мямлить! Сколько? — рявкнул Бен.
— 860, — севшим голосом пролепетал оператор.
Бен на секунду опешил. Откуда у них столько торпед? Это что, они на все свои корабли поставили аппараты вместо спарок непосредственной обороны, что ли? Как иначе объяснить такое количество торпед? У Гончих столько кораблей-то не было…
Едва ли три десятка звездолетов во флоте Гончих могли похвастаться наличием торпедной установки, уже давно считающейся устаревшей, ведь даже линкор сможет увернуться от медленной, неповоротливой и тупой металлической сигары, несшей в себе смерть и разрушения.
В обычной ситуации мог. Но сейчас, когда все корабли Алых скопились в одной точке, на расстоянии в несколько десятков метров друг от друга, торпеды представляли для них огромную опасность.
Несколько капитанов уже запаниковали, врубили движки на полную мощность и бросились прочь, в сторону, стараясь уйти от приближающейся смертоносной стаи.
И пусть каждый член экипажа мог ожить в клон-капсуле, но как оживить корабль, который почти наверняка превратится в руины. Тем же легким крейсерам будет достаточно и пары торпед, чтобы исчезнуть, испариться в мощном взрыве.
Причем взрыв этот почти наверняка повредит соседние корабли. И «повредит» — это слабо сказано. Скорее, либо выведет из строя, либо вообще уничтожит. И такое количество взрывов на таком маленьком пятачке (пардон, сфере) вызовет цепную реакцию — на флоте можно смело ставить крест.
Именно поэтому многие капитаны, не запрашивая разрешения, не дождавшись приказа командующего, понимая, что счет идет на секунды, бросились спасать свои корабли. И шансы на это у них были.
Глава 17 Закономерный
С каждой секундой паника среди Алых лишь нарастала. Бен же совершенно растерялся и от этого разозлился еще больше.
Нет, в качестве лидера клана он был очень и очень неплох. В качестве исполнителя при императоре тоже показал себя довольно-таки умным управленцем. Но космические бои… Это явно была не его стихия.
Бен готов был вести людей за собой, если требовалось провести наземные операции, штурм и абордаж корабля. В таких ситуациях он был на коне, никогда не паниковал, не поддавался эмоциям. Даже в безвыходных ситуациях его боевики умудрялись выжить и победить. А все космические побоища, их планировку и непосредственное командование Бен обычно перепоручал своим замам (когда Алые разрослись до размера корпорации, в частности). И хотя Бен при любом таком сражении номинально числился в качестве главнокомандующего, ничего он фактически не делал. Его командиры сами разрабатывали тактику, выполняли сложные маневры, взаимодействовали друг с другом и координировали свои действия. А Бен оставался сторонним наблюдателем.
Но не в этот раз. Конкретно сейчас, как назло, именно ему пришлось руководить обороной системы — все его подручные, кто хоть мало-мальски мог заменить самого Бена на этом посту, оказались вне пределов досягаемости — часть все еще находилась в Спорных мирах, кто-то был убит в схватке с тагами (и на его возвращение в строй требовалось время).
Вполне возможно, что Бен бы справился. Но все навалившиеся за последнее время проблемы, крах всех его планов (ведь по сути ничего из задуманного им выполнить и воплотить в жизнь не удалось) привели к тому, что он был крайне раздражен, постоянно не высыпался, да и вообще, стал настолько вспыльчивый, что даже его же собственные подчиненные предпочитали держать язык за зубами.
Усталость и стресс привели к крайне глупым, даже тупым действиям, кульминацией которых стала картинка на тактическом экране, где несколько сотен торпед неслись прямо на его флот, грозя уничтожить не только все имеющиеся корабли, но и все планы Бена.
А он медлил. Впрочем, что он уже мог сделать? Легкие и быстроходные корабли еще имели шанс уйти из-под обстрела, а вот крупные — нет.
Бен устало прикрыл глаза. Вот и конец. Все его планы, с которыми он явно поторопился, не продумал до конца, рухнули.
Сейчас звездолеты превратятся в мусор, он, как и сотни, даже тысячи его подчиненных, отправится на Эдем, в клон-капсулу. И прежде чем он вновь откроет глаза, Гончие будут уже на поверхности планеты. В их руках будет оружие, и уже именно они будут диктовать свои условия.
Но что он мог сделать? Кто знал, что никаких маневров, никаких кульбитов Сириус проделывать и не будет? Кто знал, что сам Бен загонит себя в ловушку, которую будет считать наиболее правильным тактическим и стратегическим решением?