Вселенная в кармане. Книга первая
Шрифт:
– Или подвергает нашего исследователя поверхности деградации.
– Извольте, я вижу здесь развитие.
– Чувства всегда могут помешать продуктивности. А он – наша единственная связь с поверхностью. Помните об этом.
– Вы предлагаете разобрать его? Снова вернуть в первоначальное состояние? Сбросить до заводских настроек? Заметьте, именно с частичным приобретением человеческих чувств и качеств этот робот стал эффективнее справляться с работой. У него появились оценочные характеристики в исследовании найденных объектов.
– Я согласен с коллегой. Робот перестал приносить всяческий хлам, и теперь носит только необходимые для исследований материалы.
– Что ж. Вы убедили меня. Пока оставляем все как есть. Но усилить наблюдение. Возможно, сердце бывшего главного механика не годится для перекачки моторного масла, и со временем нужно будет адаптировать другую систему.
Бесконечные красные пески. И нет ни одного элемента ландшафта, который давал бы тень. Кажется, так было не всегда. Я помню величественные горы, с поросшей на них зеленью. Помню зеркальные озера, и запах сырости. А еще помню свою коллекцию камней и минералов. Жена всегда по-доброму смеялась над моим маленьким увлечением. Но то было до катастрофы.
Сейчас мне нужна только искра. Каждый день я приношу людям частички моего старого мира. Надеюсь, когда-нибудь они разберутся в том, что же все-таки произошло.
Новый день наступит послезавтра
Мой дорогой сын! Если ты читаешь это, значит время пришло.
Прости за то, что не могла рассказать все раньше. Ведь иначе это не имело бы смысла. Но в этом письме я расскажу тебе все. Потому что, если уж оно попало в твои руки, значит, мы прошли немалый путь.
Знай, что я всегда любила тебя. Даже тогда, когда еще не подозревала о твоем существовании. Ведь ты так похож на своего отца.
Давай, я расскажу тебе, как все началось. Ты имеешь право знать.
Когда я впервые прилетела на
Наверное, нужно начать с моего детства.
Своих родителей я не помню. Меня забрали от них в возрасте до трех лет. Знаю только, что родилась на космо-станции, где они были одними из ведущих ученых-биологов. Так я начала свое обучение на детских космо-станциях. Это кардинально отличается от воспитания земных детей, но я не могла этого знать, так как видела только одну сторону медали.
Будучи подростком, я поняла, что все мы находимся во власти одной большой Космической Империи, и что карьера ученого или канцелярского работника станций мне совершенно не прельщает. Космос такой огромный, и мы постоянно завоевываем в нем все новые и новые галактики, строим станции одну за другой, бороздим неведомые дали. Я обязательно хотела увидеть хоть чуточку из всего того великолепия, которое нам показывали на общих уроках подготовки к дальнейшей профессии. Поэтому, когда пришло время, я выбрала карьеру солдата. А что, мне казалось это довольно полезным делом. При том, эта профессия в большой вероятности предполагала путешествия. Так в свои тринадцать лет я оказалась на станции известного нам Капитана.
Подготовка была долгой. Целых четыре года нас, детей, избравших данный путь, испытывали на выносливость и прочность: крутили в центрифугах, оставляли без еды и достаточного количества кислорода, изнуряли грубой физической работой и жизнью по будильнику. Редкими часами отдыха были просмотры обучающих фильмов, в которых нам рассказывали о космосе. Из них я и узнала, что помимо станций есть планеты.
Нам объясняли, что когда-то наши предки жили на них, но в настоящее время это нерационально. Многие планеты стали непригодными для жизни: отсутствие воды, загрязнение атмосферы, различные примеси в кислороде. Технический прогресс заставил более умных людей, читай нас, совершить рывок и начать покорять космическое пространство. Конечно, возможно, где-то и остались планеты-островки стабильности: чистый воздух, фотосинтез, вода. Но нам говорили об этом как об устаревших предрассудках.
Не смотря на все нелицеприятные отзывы о планетах, в свои семнадцать я мечтала спуститься на поверхность хоть какой-нибудь из них, даже нежилой. В этом возрасте я уже прошла подготовку, получила множество полезных навыков и могла работать на благо Космической Империи. Но чтобы котироваться в списках на выдачу заданий, нужно было иметь неплохой опыт, который давался за выполнение этих самых заданий. Выходило так, что после обучения ты должен был выпрашивать у командующих своей станции хоть какую-то работу, чтобы заработать те самые очки опыта, за которые могли предложить задания более интересные, связанные с полетами. Я хваталась за любое дело от мытья пола до чистки салонов шаттлов, и постепенно копила свой опыт в ожидании чего-то большего. Иногда случалось, что некоторые ребята сидели на одной и той же станции по нескольку лет, до того, пока их не приглашали хоть куда-нибудь. Чем-то новым и необычным было даже отправиться грузить провиант на соседнюю станцию.
У меня в те годы был напарник. Его звали Макс. Мы постоянно проходили вместе тренировки на бластерах и иногда брали совместные задания. Но почему-то Макс начал совершать полеты, да еще и на планеты, раньше меня. Я безумно ему завидовала. И злилась, потому что ему все это не приносило удовольствия. Он спускался на поверхность уже двух планет, но мне рассказывал, что это скучные места с максимально странными людьми и пейзажами. По ночам я засыпала в своей каюте и пыталась представить себе все то, что описывал Макс, в надежде, что вскоре тоже спущусь на одну из планет.
И случай представился. Меня пригласил сам Капитан и предложил отправиться на zO2. Конечно же, я не подозревала, каким вихрем закружится моя судьба, судьба твоего отца, Капитана и тебя после этого решения. Я согласилась не думая, потому что мне был нужен опыт. Мое судьбоносное решение. Жалела ли я когда-то о нем? Не думаю. Иногда мне, несомненно, было сложно. Тяжело и больно до слез от своей ноши. Но я никогда не жалела, что это происходило со мной.
Я прервала свою историю размышлениями. Давай продолжим.
Я была в полной эйфории от первого долгого полета и последующего спуска на планету. Рассказы Макса в сравнении с тем, что я увидела своими глазами, были серыми, блеклыми призраками. Ему не дано было передавать все краски увиденного. А, возможно, и даже видеть. Когда я впервые оказалась на нашей zO2, я испытала восторг. Свежий воздух, горы, трава под ногами, море запахов и бездонное небо над головой…
Я помогала Капитану в его делах, фиксировала данные в отчетах, постоянно крутилась рядом с какими-то людьми, пожимала руки, называла свое имя, ловила улыбки. И все это бесконечно по кругу. И как только я перестала различать голоса и цвета одежды людей, я увидела Тома, твоего отца.