Всевидящая для империи
Шрифт:
Я взяла мужчину за руку и тут же меня пронзила его душевная боль, которая оказалась сильнее физической. Он действительно очень переживает за империю и за принцев.
Любит их одинаково и столько лет мучается сомнениями: а стоит ли кого-то выбирать?
– Не нужно никаких заданий, - тихо начала говорить, чтобы слышал только он.
– Почему бы вам не сделать то, что сами хотели все эти годы?
Его Величество шире открыл глаза и удивлённо поднял брови. Я продолжила говорить:
– Вы столько лет слушали советников, старались придерживаться многовековых правил и при этом, боялись, поступить по воле сердца. То, что ваши
Лицо императора стало бледнее, он слегка отвернулся, чтобы скрыть слёзы. Тихонько поплакав, снова повернулся ко мне и произнёс:
– Они всё время конфликтуют, как с этим быть?
– Но ведь именно вы, научили их соперничать, с детства внушали, что лишь один займёт трон, - император поджав губы, снова отвернулся, но несмотря на это, я продолжила: - У меня на родине говорят “Одна голова хорошо, а две - лучше”. Начинается новая эпоха, когда впервые будет два императора.
– Как же быть с наследниками?
– опять повернулся он ко мне.
– Их первенцы тоже будут править вдвоём?
– А почему нет? Кто знает, может, именно это нужно такой большой и великой империи?
– Можешь идти, - тихо проговорил больной мужчина и добавил: - Позови секретаря.
***
Ожидание было длительным, казалось, прошло больше часа. Все присутствующие тоже устали, но никто не желал уходить. Все ждали последний указ императора. Советники заметно нервничали, то и дело поглядывали на нас, в большей степени на меня и периодически перешёптывались, как будто о чём -то договаривались.
Наконец-то из покоев монарха вышел секретарь с официальным документом в руках и тут же стал громко его зачитывать. Сначала длиннющее и трудно выговариваемое имя императора, этому наверняка долго учился, так что вышло хорошо, без запинки. Затем его волю, в которой правитель запретил делить империю на части и назначил престолонаследниками двух своих сыновей. Далее, тоже звучали их длинные имена, но их никто не слушал, так как почти все стали охать и обсуждать главную новость.
Принцы никак не ожидали такого решения отца, судя по их вытянутым лицам. Естественно, вопрошающе глядели на меня. А я не знала, как себя вести, просто молчала и делала вид, что интересуюсь витражными окнами. Как им объяснить, что император ни за что не стал бы делить империю? А так: и овцы целы, и волки сыты.
– Ясно же, что император неадекватен! Это всё она! Злая ведьма!
– привлёк к себе внимание двоюродный брат монарха. С выпученными глазами стоял посреди холла и показывал на меня пальцем.
– Околдовала его и принцев!
Все молчали и смотрели то на него, то на меня. Воспользовавшись всеобщим замешательством, вышел герцог и, обратившись к стражникам, тоже показал на меня:
– Арестовать! Заприте в темнице и пригласите инквизиторов!
Принцы заслонили меня спинами.
– У вас нет подобных полномочий, - строго произнёс Амир.
– Тем более, в присутствии нас, - дополнил Карим.
Неожиданно дверь императорской спальни резко отворилась и на пороге появился сам монарх. Наверняка, услышав крики, непостижимым образом смог подняться и подойти сюда. Его суровое бледное лицо не обещало ничего хорошего.
– Кто, усомнился в моей последней воле?
– прохрипел он, выискивая глазами предателя.
– Кто этот самоубийца?
Глава 42
Все застыли на месте. Повисло гнетущее молчание. Страх окутал практически всех присутствующих, особенно заговорщиков. Император исподлобья оглядел подданных и шагнул вперёд. Не успев переступить порог, схватился за сердце и навалившись на косяк, начал сползать на пол. Охрана тут же среагировала: подхватив монарха, понесли обратно в спальню. Лекарь как бы очнувшись, отправился к пациенту, закрыв за собой дверь.
Все стали понемногу приходить в себя, а советники решили ретироваться, не дожидаясь новостей.
– Куда это вы уходите?- поинтересовался Амир, глядя им в спину. Вас не волнует состояние императора?
Заговорщики остановились, но поворачиваться не торопились.
– И неплохо бы извиниться перед всевидящей, за ложные обвинения, - проговорил Карим.
Беглецы развернулись. У брата императора нервно дёргался глаз, лицо же герцога казалось невозмутимым, а два других советника выглядели испуганными.
Абнар де Клер, гордо вскинув голову, высказал:
– Вы ещё не правители, чтобы разговаривать с нами в подобном тоне. В нас тоже течёт императорская кровь, так что, имейте уважение.
Оба принца расправили плечи и подошли к герцогу, надменный вид которого говорил о том, что он совершенно не боится. Но меня -то этой показной храбростью не обмануть, хорошо чувствовала, как дрожит его подлая душонка.
– Перед вами, наследники Северных земель, - спокойно произнёс Амир.
– Это вы, в первую очередь, должны проявлять уважение, - поддержал Карим.
– Сейчас же извинитесь.
Иначе ответите за клевету.
Герцог попытался улыбнуться, но получилось неестественно, с вызовом проговорил:
– Пусть девчонка докажет, что не является ведьмой, только тогда извинюсь.
Принцы синхронно сделали шаг в его направлении, чем заставили заговорщика отступить. Присутствующие заохали и зашушукались, явно ожидая, что словесная перепалка перерастает в драку, стали подтягиваться ближе, чтобы лучше разглядеть.
Внезапно появился лекарь, чем отвлёк на себя всеобщее внимание. Со слезами на глазах сообщил, что у Его Величества был сердечный приступ, сейчас пришёл в сознание и позвал сыновей, попрощаться.
Принцы тут же забыв о заговорщиках, отправились в покои повелителя, естественно, прихватив меня. Именно в этот момент, запыхавшись, подбежал высокий мужчина, в светло-серой мантии, с длинными белыми волосами, собранными в хвост. По его заострённым ушам, стало ясно - тоже эльф, как и Карим. Только Карим полукровка, а этот, скорей всего чистокровный и гораздо старше.
Мужчина поклонился Их Высочествам и объяснил причину опоздания: выполнял приказ по созданию для императора особую защиту. Он и раньше хотел её сделать, но Его Величество был уверен, что никто не желает ему смерти. Теперь мне стало ясно кто это -придворный маг. Принцы велели ему пройти с нами и заодно продемонстрировать то, что принёс.