Всей нечисти Нечисть...
Шрифт:
Первым в пещеру юркнул Борзеевич, следом Манька -- и сразу же в пещере стало светло от огня, вылетевшего из пасти дракона. Они едва успели отскочить в сторону. Дьявол уже тоже был в пещере. А когда юркнули в самый дальний конец в большую залу, он обрушил часть свода, едва не завалив вход в то небольшое помещение, в котором располагалась доисторическая кузня.
Манька едва узнала место, где они останавливались в прошлый раз.
В пещере было жарко и душно. Теперь на стенах и на полу росли какие-то бледные, почти желтые растения, похожие на кочаны салата, кисло-сладкие на вкус, вились плети
Пока они стояли с изумленно отвисшими челюстями, в пещере стало заметно светло. Свет шел от стен, с потолка, слегка светились растения.
– - Я удивляюсь, когда вы удивляетесь, когда удивляться нечему, -- Дьявол прикрыл им обоим рты, вынимая из Манькиной связки рогатину из неугасимого поленьего дерева и котелки. Воткнул рогатину в землю, зачерпнул живой воды, собрав на ходу грибы и кочанчики.
– - И вампиру понятно, что здесь была воткнута неугасимая ветвь, которая пустила корни. Они сплетены под нами в тугой узел. Здесь вершина и очень много космических излучений, которые нужны любому дереву для поддержания формы. Мы, как встарь, кинули провод. Что-то корни оставляют для себя, что-то уходит к земле, где пасутся избы. А там, где неугасимое полено, живая вода. Естественно, сам колодец спрятан внутри этой горы, -- Дьявол похлопал по стене.
– - Откуда знать, кто сюда пожалует? А защитить его некому. Приведут оборотни человека и скажут: плюй -- он естественно плюнет, если смертельная опасность будет угрожать жизни. Здесь лишь один из боковых корней дерева, а пещера -- перевалочный пункт. Но согласитесь, приятно вот так расположиться на отдых посреди каменных пустошей жизни!
– - Приятно, -- согласился Борзеевич, -- особенно если не спишь на голой земле! Когда я соберу этот мох и устрою постель, я окажусь в Раю!
– - он снял обувь и прошелся по пружинящему мху, упав в него лицом.
– - А помыться в этом озере можно?
– - Манька была полностью согласна с Борзеевичем.
Она поморщилась: Дьявол все время пытался им доказать, что вампир не только полезен и могуч, но и на порядок умнее их с Борзеевичем. Мог бы не напоминать лишний раз. Да, они, конечно, еще не убили ни одного вампира, зато ограбили скольких! Мало ли что понятно вампиру... на то он и вампир, чтобы знать обо всем, что Дьявол положил на человека...
– - Можно, -- кивнул Дьявол.
– - Это же озерцо, а не колодец. Он для всяких бытовых нужд и существует.
Ужин был отменный и до отвала. Грибы сушили, варили, жарили, молодые розетки цикория, сладковатые на вкус, прекрасно подошли в качестве гарнира. Сразу после ужина их разморило. Ключ сломали наполовину, а пока думали над остальными знаками, оба свалились без снов. Дьявол накрыл их своим плащом, смеясь, что-то прошептал над ними, потом неспеша вышел на воздух мимо двух драконов, которые пытались разломить твердый гранит, прошел взад-вперед, поглядывая на небо, освещенное лучами закатившегося солнца...
– - Шесть дней... шесть дней...
– - Он махнул рукой.
– - Ладно, пусть будет пять!
– - и растворился в вечерних сумерках.
Манька проснулась первой. Заметив сладко сопящего Борзеевича, она не стала его будить. Но он проснулся, едва она взяла в руки ключ и отошла к стене с ветвью, посветив на знаки.
– - Придет человек в город и не спасет его... Нет, не так...
– - Придет человек в город, где его нет, но будет там, где он есть... О, сработало. Осталось две головы!
– - обрадовался Борзеевич.
– - Ну ты... дай, я сама... Мой кроссворд!
– - возмутилась Манька.
– - Да как-то прилетело...
Борзеевич достал котелок и налил в него воды. Через минуту вода закипела. Он налил и себе и Маньке горячего чая.
– - Бедственное положение... бедственное положение... Придет в город человек и не спасет его...
– - Правда в том, что спасет или не спасет, я понятия не имел...
– - Дьявол, как всегда, вынырнул из места, куда в это время никто не смотрел.
– - Догадывался, что так будет, но это было бы не чудом, а закономерностью. Начни с чего-нибудь другого.
– - Тут есть еще лампа и знак, а под ним еще два знака. Так, загадает человек одно желание, а выполнит лампа три... Есть! Я поняла: умрет человек, но будет жить... Все: прощай, прощай!
– - Манька помахала ключу рукой.
– - Можешь смешать его с грязью, -- попросила она Дьявола.
– - Эта версия у тебя была после первой?
– - мрачно пошутил Борзеевич, когда Дьявол подул на ключ.
– - Послушай, Маня, мы с тобой не такие уж профаны, если выиграли два раза. Одноголовый -- первая версия, достался не нам... Я догадываюсь, кто в нее играл!
– - Я тоже, -- согласилась Манька.
– - Чайники.
– - Вторая пока не пройдена, или пройдена, но не выиграна. Двухголовый еще жив. И пятая тоже людей пугает. Третья и шестая версия досталась нам, и мы ее, кажется, прошли. Двенадцатая нас с тобой у входа поджидает.
– - А девятая была сетевой, -- согласно кивнул Дьявол.
– - Там игроки третьей, шестой и двенадцатой обрели второе дыхание.
– - А где четвертая, седьмая, восьмая, десятая и одиннадцатая?
– - полюбопытствовала Манька.
– - Без вас справились, -- сказал Дьявол, -- но если хотите попробовать...
– - Нет, нет, нет!
– - разом замахали руками и Манька, и Борзеевич.
– - Но вы молодцы, -- похвалил их обоих Дьявол.
– - Давайте выспитесь, как следует. Завтра позавтракаем, чем Борзеевич пошлет -- и в путь.
– - А дракон?
– - опять хором воскликнули оба.
– - На то она и игра, чтобы быть интересной, -- весело ответил Дьявол.
– - Куда он от вас денется? Будет хватать за ноги, мешать, прыгать вокруг да около. Причем исключительно вас. Меня он увидел бы, но не дано ему зрить в корень. Тебя, Борзеевич, я так и быть, понесу, но тебе, Маня, придется рассчитывать только на свои силы.
Манька с хмурым видом взяла меч и посох и направилась к выходу.
– - Ты куда?
– - остановил ее Борзеевич, схватив за руку.
– - Пойду пока, потренируюсь, -- невесело сказала она, отстранив его от себя.
– - В игре всегда так, раз пять умрешь на одном месте, на шестой выживешь. Снесу ему пару голов. Он последняя версия, дальше ему усложняться некуда.
Борзеевич захихикал, но Дьявол его пристыдил.
– - Между прочим, неплохая мысль. Я бы тоже так поступил. И посмотрел бы, сколько времени ему нужно нарастить новую голову. Иди, Маня, иди! Живой воды ты чуть ли не ведро выпила, так что сила богатырская должна была прибавиться.