Вспышка страсти
Шрифт:
Не удосужившись взглянуть на себя в зеркало возле входной двери, она взяла рюкзак и вышла на улицу, освещенную ярким апрельским солнцем. Внутри «шевроле» стояла такая духота, что Джери в очередной раз порадовалась тому, что до сих пор не успела вставить стекло. Набрав номер офиса, Джери пристроила сотовый телефон на плече и запустила двигатель.
— Агентство «Галифакс и Галифакс».
— Привет, папа. Как дела?
Отец решил, что уходить на покой ему еще рановато. Вместе они пришли к компромиссу: Джерри работал
Между Джерри Галифаксом и Борисом наметилось хоть какое-то взаимопонимание. Однако они по-прежнему избегали друг друга.
— Сегодня поступило четыре заявки. Кажется, эта статья в газете пойдет нам на пользу, — весело сообщил Галифакс.
Она услышала потрескивание целлофана и представила, как отец сидит за столом, разворачивая пакет. В мужчине, обожающем печенье, есть что-то трогательное.
— Великолепно. Для меня есть работа? — И подумала: «Пожалуйста, скажи «нет»!»
— Нет. Мы справимся сами.
Джери пообещала позвонить попозже и отключила телефон, не сообщая, куда отправляется. Несмотря на то что в джинсах и старых рубашках она чувствовала себя особенно уютно, время от времени в ней пробуждалась женственность. Поэтому уже в течение двух лет Джери каждую среду посещала салон красоты. В последний раз она занималась собой почти месяц назад.
Едва выехав на Стрип, Джери заметила мужчину на мотоцикле и мгновенно узнала его. Забыв о массаже, педикюре и прочем, она повернула налево вместо того, чтобы сделать правый поворот. «Пришло время поговорить», — решила Джери, глядя, как мотоциклист удаляется от центра города.
Он смотрел на выросший среди травы свежий холмик земли. Недавно Коннер заказал надгробие, которое уже успели изготовить. Помимо имени и дат, на нем было выгравировано: «Расстанься с прошлым и обрети свободу».
— Оно неплохо выглядит, детка, — прошептал Коннер, гадая, слышит ли его Кристал.
Шквал эмоций нахлынул на него и застал врасплох. Сержант страдал от недосыпания, последние четыре дня питался только пончиками и кофе. Зато с делом было покончено. По крайней мере с этим.
Судья признался в убийстве собственной жены и расписался в протоколе допроса. Он смирился с тюремным заключением.
Хансфорду Тейлору была невыносима мысль о том, что молодая жена бросит его. Судья пошел на преступление, лишь бы не отдать Кристал другому.
Его план был прост и почти увенчался успехом. Он нанял детектива и попросил установить круглосуточное наблюдение за женой, чтобы Джери как свидетельница могла дать показания в его защиту на суде. Кристал вывела Денди на прогулку в сквер, Хансфорд появился в дверях дома в пижаме и халате, чтобы частный детектив увидел его. Под эту одежду он предварительно надел черный
Кроме того, астма могла бы послужить ему косвенным алиби: физически судья был не в состоянии добежать до сквера, застрелить жену и исчезнуть. Его врач подтвердил бы, что Тейлор не способен на подобный марафон.
Главная трудность для судьи заключалась в том, чтобы как можно быстрее обежать вокруг сквера. Мотороллер, звук которого слышала Джери, помог разрешить эту проблему. Оставив его в противоположном конце сквера на стоянке, судья подбежал к Кристал, трижды выстрелил в нее и скрылся в темной аллее. К тому времени как прибыла полиция, он уже с помощью ингалятора восстановил дыхание.
Никто не воспринял как нечто странное разгоряченное лицо судьи и приступ астмы после известия о смерти жены.
Если бы Кристал не назначила в ту ночь встречу с сержантом, судья Тейлор, наверное, мог бы избежать наказания. Он даже сумел ловко навести подозрения на Ричарда Шаркли. Ведь полицейские в округе давно пытались упрятать Хищника за решетку, поэтому обнаружили бы изъян в любом алиби. Но даже инцидент в доме Тейлора не помешал Хищнику отделаться довольно коротким тюремным заключением.
Коннер решил не спускать с него глаз после освобождения и, поймав с поличным, добиться более сурового приговора. Кристал была права: погоня за таким опасным противником, как Хищник, пробуждала азарт.
Коннер вынул из кармана цветок, положил его на холмик земли и прошептал:
— Что же мне теперь делать?
— Могу кое-что предложить.
На миг показалось, что это Кристал отвечает ему. Он не сразу заметил стоящую в нескольких шагах Джери.
— Ты давно здесь?
— Недавно.
Встреча с любимой просто опьянила его. Коннер так много должен был сказать ей, что не знал, с чего начать.
— Ты следила за мной?
— Разве забыл? Это моя работа. — Настороженность Джери удачно маскировала ее тревогу.
— Я соскучился по тебе.
Коннер подошел, не желая проявлять излишний пыл. Сердце его лихорадочно колотилось, он мысленно повторил свою клятву о том, что никогда не расстанется с Джери. Коннеру казалось, что все происходит как при замедленной съемке. Женщина подняла руку и отвела растрепавшиеся волосы у него со лба.
— Ты сам виноват. — Джери стояла так близко, что могла бы коснуться его, но не сделала этого. — Я устала ждать тебя, Фаррен.
— А я не знал, ждешь ли ты меня, детка.
Это признание было самым трудным в его жизни, но теперь и с ним было покончено. Коннер стоял перед Джери, чувствуя себя совершенно беспомощным. Его мышцы напряглись в ожидании. Наверное, всю жизнь он готовился к этому шагу.
— Да, мне не следовало ждать, — наконец прошептала Джери и дотронулась до его щеки, поросшей жесткой щетиной. — Ты превратил мою жизнь в ад.