Вся правда о слове "Навсегда"
Шрифт:
– Мейси, не могла бы ты принести мне воды, пожалуйста? – мама явно была вымотана этим разговором.
Я достала бутылку воды из маленького холодильника и вошла в ее кабинет. Впервые за последнее время она не держала в руках телефон и не смотрела на экран компьютера, вместо этого она стояла у окна и тоже смотрела на дождь. За окном ее кабинета можно было увидеть стенд с плакатом, объявляющий о скором открытии нового района таунхаусов. Я налила воды в ее чашку, поставила на стол.
– Как ты? – осторожно спросила
– Все в порядке, - автоматические ответила она. – Так всегда бывает в конце работы, неважно, целый ли это квартал или всего один дом, от этого устаешь, - она попыталась улыбнуться. Вышло не очень. – Но в любом случае надо двигаться до конца, продолжать действовать, даже если вымотан. Хотя в такие дни, как сегодня, я чувствую, что это убивает меня.
– Мама, не говори так!
Она улыбнулась устало и печально, как улыбалась в последнее время.
– Это просто ощущение, милая. Все хорошо.
Остаток дня я провела, составляя списки гостей для приема, и ничто уже не предвещало грандиозных событий, так что я могла радоваться, что совсем скоро смогу сбежать домой, но кое-что все-таки случилось.
Во-первых, в четыре сорок пять зазвонил телефон, во-вторых, буквально в тот же миг в офисе появилась моя сестра.
– Офис «Wildflower Ridge», - подняла я трубку, махнув Кэролайн рукой.
– Миссис Куи-ин, пожа-алуйста, эта Ра-атка, - вальяжно протянул голос на другом конце провода. Нанятый мамой «художник на кухне» не утруждал себя четкой речью и говорил так, словно набил рот собственной стряпней.
– Да, одну минуту, - я переключила его на маму, затем взглянула на Кэролайн, которая возвышалась над моим столом в ожидающей позе.
– Привет, что случилось?
Сестра сделала глубокий вдох и уже собралась ответить, но тут открылась дверь кабинета, и вышла мама.
– У меня что-то с телефоном, возьму трубку здесь, - пояснила она. – Здравствуй, Кэролайн, что ты здесь делаешь?
Сестра перевела взгляд с меня на нее, очевидно, обдумывая что-то.
– Все готово, - сказала она, широко улыбнувшись. На несколько секунд повисло молчание, мы с мамой не совсем поняли, о чем она.
– Все готово, - медленно повторила Кэролайн, глядя на наши растерянные лица. – Дом на побережье. Он готов!
– Правда? – изумилась я.
– Да! – Кэролайн захлопала в ладоши, словно мы играли в какую-то игру, и она только что стала победительницей. – Все работы закончены, и он просто великолепен! Вам обязательно нужно увидеть это! Прямо сейчас!
– Сейчас? – мама посмотрела на часы, затем на красный огонек, подтверждающий, что Ратка все еще висит на линии. – Но сегодня…
– Пятница. Завтра выходные, - легко отозвалась сестра. – Я заправила машину и купила кое-что перекусить, так что нам даже не придется нигде останавливаться, чтобы поесть.
Мама провела рукой по моему столу, обхватила пальцами край.
– Кэролайн, - тихо произнесла она, - я уверена, что дом прекрасен. Но я не могу вырваться из города на этих выходных, нужно сделать еще очень многое.
– Хорошо. Тогда один вечер, - согласилась сестра, внимательно глядя на маму.
– У меня встреча завтра утром, - пояснила та, - и расписание очень плотное. Я не могу просто взять и исчезнуть, бросив дела.
Кэролайн сцепила пальцы.
– Ты говоришь это все лето.
– Лишь потому, что это правда. Просто сейчас не самое удачное время, - мама опустила взгляд на телефон. – Кто звонит?
– Ратка, - тихо отозвалась я.
– Нужно ответить. Вероятно, это важно, - мама взяла трубку с моего стола и направилась к себе, даже не обернувшись на Кэролайн, которая застыла, будучи в полном шоке от того, что только что услышала. Мне стало жаль ее, как только я представила, как она несется сюда, покупает сэндвичи и заправляет машину, а потом сияет, сообщая нам, что все работы закончены.
– Милая, - мама обернулась, стоя в дверях кабинета, - я знаю, как много ты вложила в этот дом, и я очень ценю все, что ты сделала.
Я не была в этом так уверена, если честно. Да и вообще вряд ли кто-то из присутствующих поверил маме. Можно подумать, мы с Кэролайн не замечали, что дом на пляже давно стал для мамы чем-то из прошлого, в которое она не хотела возвращаться. Я никогда не считала, что у нас с сестрой много общего, но сейчас, глядя, как она стоит здесь и смотрит на маму, прикусив губу, я была целиком и полностью на ее стороне.
– Мама, - начала она, - тебе очень понравится там! Просто возьми перерыв на двенадцать часов и поехали с нами, прошу тебя!
Мама вздохнула.
– Ну разумеется, дорогая. Просто не сегодня, ладно?
– Чудесно, - отозвалась Кэролайн таким тоном, что сразу стало ясно – ничего чудесного здесь и в помине не наблюдалось. Она подошла к одному из стульев возле окна и опустилась на него, закинув ногу на ногу. Мама все еще стояла в дверях, поглядывая то на мою сестру, то на телефонную трубку. Ратка, должно быть, весь извелся в ожидании.
– Наверное, я слишком тороплю события, - пожала плечами Кэролайн, глядя в окно. – В конце концов, нам не обязательно нестись туда сегодня, ведь мы приедем туда уже в следующее воскресенье.
– В следующее воскресенье? – переспросила мама чуть растерянно. – А что будет в следующее воскресенье?
Кэролайн медленно перевела на нее взгляд, и меня охватило дурное предчувствие.
– Мы же собираемся на побережье на следующей неделе, - быстро вставила я, глядя то на одну, то на другую. – Верно? Восьмого?