Второе пришествие

Сэмюэль ван Альден

– В таком случае мы идём дальше, а тебе, солдат, я запрещаю погибать, задача ясна?

– Так точно.

– Вопрос решён, коллеги, – громогласно объявила Лилиана.

– Только…– Адам оперся рукой о камень, – …мне нужна помощь, чтобы подняться.

Их путь шёл на запад, каменная равнина простиралась на километры вперёд, до самого горизонта. Казалось, будто вокруг не было никого и ничего, лишь грубая поверхность отдаленной планеты. Несмотря на то что путь был изнурительный, ученая не обращала внимания на усталость, она полностью погрузилась в свои мысли. Это был проект

ее жизни, Лилиана не помнила, кажется, ничего важнее, чем то, на что потратила больше всего сил, времени и денег. Пришлось отказаться от многого: никакой личной жизни, развлечений, путешествий, только проект. Было непросто, но она знала, на что идёт, знала, что это не просто так, все ради человечества, ради науки, ради открытий. Лилиана думала, что ее исследование не возымеет успеха, что научный мир побоится зайти так далеко, однако все изменили Они, другие, те, кого все люди называли «враги». После вторжения ее проект оказался востребован и начальство даже одобрило название, хоть миллионы верующих и кричали о том, что оно богохульное. Оставалась лишь последняя деталь, которая заканчивала проект, и находилась она на станции «Монтессори». Соединив необходимые части, человечество получит перевес в этой кровопролитной войне, получит орудие всесильное и непобедимое. Лилиана предвкушала это, она мечтала как можно скорее прожить тот миг, когда двери станции откроются, а она возьмет то самое…

– Эй, Колумб, – Егор резко вырвал девушку из приятных размышлений.

– Чего тебе? – Лилиана почти выплюнула этот вопрос, она ненавидела, когда кто-то мешал ей мечтать.

– Долго еще?

– Если пойдем быстрее, то нет.

– У нас тут вообще-то тихоходный защитник, мы его не можем бросить.

Лилиана обернулась. Позади плелись Лесли и Адам, солдат уже не мог идти сам, а потому добрый ученый держал его руку у себя на шее. Лилиана почувствовала, как вновь закипает.

– Так сколько нам идти? – отдышавшись, вновь поинтересовался Егор.

– Сколько надо.

– Да посмотри ты, не будь стервой.

Лилиана швырнула рюкзак на землю, резким движением вытащила навигационное устройство и надавила на кнопку включения. Ученая и так знала, в каком направлении движется, но, чтобы заткнуть Егора, решила показать ему все наглядно. Лилиана вбила координаты станции, навигатор прозвенел пару раз и проложил маршрут.

– Что?! – глаза девушки сильно расширились.

– Что такое? – Егор сделал два шага по направлению к ней.

– Мы…мы…

– Что там?

На устройстве загорелись цифры и небольшая подпись – «Осталось десять километров».

– Мы ведь идем почти весь день, – в недоумении произнес Егор.

– Да…

– И не прошли ни метра в нужную сторону? Ты что ведешь нас по кругу?

– Мы шли на запад, все время на запад, я…

–…ты дерьмово пользуешься компасом, не иначе, – закончил за нее Егор.

Лесли и Адам уже догнали спутников, они прекрасно слышали их разговор.

– Как такое возможно?! – вдруг закричала Лилиана.

– Спокойно, эта каменная равнина не меняется, тут каждый камушек похож на другой, сложно ориентироваться в пространстве, – постарался успокоить коллегу Лесли.

– Нет, я все делала правильно! Шла в правильном направлении! – громко возмутилась Лилиана.

– Уже неважно, думаю, что через час стемнеет, нужно найти укрытие и организовать лагерь.

– Но…

– Ночью мы будем в еще большей опасности, надо дождаться утра, прошу, не спорь, – Лесли посмотрел на нее умоляющим взглядом.

Лилиана крепко сжала зубы, хотела воспротивиться, но уступила, зная, что Лесли прав. Они нашли подходящее место, это было окруженное высокими валунами углубление, со стороны походившее на курган, там группа и организовала ночлег. Лесли разжег костер и наказал всем спать, а сам встал дежурить, чтобы ночью к ним не подобрались «незваные гости».

***

Вода окружала ее со всех сторон. Казалось, что она должна тонуть, но жидкость держала в невесомости, будто она находилась в космосе. Вдруг воздух начал резко кончаться, а вместо него в легкие поступала горькая жидкость. Девушка вопила, кричала, но никто не мог ее услышать. Она чувствовала боль, отчаяние и неконтролируемую ярость. Водяные пузыри принялись плясать вокруг напуганной девушки, когда кто-то крепко схватил ее за плечо.

Лилиана проснулась в холодном поту. Над ней стоял Лесли, глаза его сильно покраснели, он дежурил уже полночи.

– Ты в порядке? – нежно поинтересовался ученый.

– Кошмар, просто кошмар, – быстро проговорила Лилиана, вытирая рукавом лоб.

– Что снилось? – Лесли присел рядом с девушкой, грея руки у теплого пламени.

– Вода, пузыри и какой-то шипящий звук, будто воду выкачивают или…не знаю, – Лилиана провела по лицу рукой.

– Иногда нам снится то, о чем мы думаем перед сном. Может, ты размышляла о них, о врагах.

– Но там никого не было.

– Это шипение, говорят, они так дышат, враги, прямо как ты описала, будто воду шлангом выкачивают. Может, эти создания дышат водой, оттого и звучат так, – Лесли почесал щетину, погружаясь в размышления, Лилиана постаралась тут же их нарушить.

– Нам нужно идти, нельзя больше ждать.

– Дай парням отдохнуть, еще пара часов, и рассветет, тогда мы и двинемся.

– Да как ты не понимаешь, а вдруг они все узнают! – Лилиана вскочила на ноги, не в силах больше лежать на твердых камнях. – Если они узнают о нашем орудии, мы все трупы, покойники. Человечество будет уничтожено, стерто с лица земли. А виноваты во всем будем мы! Потому что не успели, не справились.

Лесли спокойно вздохнул, глядя на коллегу своими добрыми голубыми глазами.

– Мы ведь только люди, не боги.

– Да, но «второе пришествие» не человек, и оно справится.

– Какое же ужасное все-таки название, – фыркнул Лесли.

– Неужели и ты набожный? Тебя оскорбляет какое-то глупое древнее выражение?

– Нет, я оскорбил сам себя, когда взялся за этот проект.

Лилиана закатила глаза от раздражения. Она хотела было высказать Лесли все, что о нем думает, прямо в лицо, когда послышался звук. Шипение. Оно разрасталось и с каждой секундой становилось громче. Рот Лилианы непроизвольно открылся, когда она вдруг поняла: враги нашли их.

Конец ознакомительного фрагмента.