Второгодник
Шрифт:
– Должен? Что это значит?
– Это значит, пока не получено достоверных данных о том, что корабль – в пещере, утверждать, что корабль там, где ему положено быть, нельзя.
– Корабль не сам инициировал Звездный Ветер?
– Машина все делала в автоматическом режиме. Но для того, чтобы начать «процесс», нужен змеечеловек.
– Почему? Откуда ты это знаешь?
– На астероиде был установлен голосовой портал. Его можно было запустить только живым голосом, путем произнесения звуков или кодовых слов в определенном порядке.
– Для этого тебя и доставили на астероид?
– Да, для этого! Только не меня, а Ташшу!
– А почему её?
– Она была для Правителя чем-то вроде Зиц-председателя, если хотите – одноразовым капсюлем в безгильзовом боеприпасе.
– Как тебе удалось подчинить себе это существо, змею? – этот вопрос задала уже Дита.
– Никто никому не подчинялся! Все, что произошло – это результат наших совместных решений и совместных усилий! Ташша действовала по своей воле и по своему внутреннему убеждению, что нужно сделать именно так, а не иначе!
– А причина? Чем тебе удалось её привлечь?
– Шаа, мир Ташши – умирает! Там осталась узенькая полосочка жизни вдоль экватора. Я обещал ей, что, если нам удастся выполнить мое задание, я помогу её миру!
– Обещал?! Ты?! И что именно ты должен был сделать, чтобы сдержать выданные тобой авансы?
– Солнце Шаа медленно остывает! Если бы его удалось слегка подогреть, как говориться, «перезапустить», жизнь на Шаа постепенно возродилась бы сама.
– Ты действительно веришь в то, что тебе в одиночку удастся выполнить данное тобой обещание?
– В одиночку? Нет, конечно! Но такие технологии, насколько я понимаю, могут быть в Городе Богов…..
– То есть ты, по сути, взял на себя смелость пообещать что-то от лица бессмертных, так?
– Ну, в общем – да!
– Тебе кто-то давал такое право – раздавать авансы от лица Города Богов?
– Рядом со мной никого из бессмертных не было; не у кого было спросить разрешения! Почему-то никто из вас не рискнул отправиться на Шаа вместо меня, либо со мной! Поэтому мне самому пришлось решать возникшую проблему; только для решения поставленной задачи, разумеется! Дита побагровела, но промолчала.
– Все они…. Впрочем…. Теперь это уже неважно! Важно, наверное, только то, что нам с Ташшей удалось спасти систему Тороса от уничтожения!
Да, мне пришлось, для выполнения задания кое-что пообещать! И я уверен, что это «кое-что» вы, бессмертные, сможете выполнить, если очень сильно захотите!
– А вот я не уверен! – задумчиво-напряженный тон Дона говорил о том, что «проблемный» преподнес всем очень неприятный сюрприз. – Чтобы добиться разрешения на использование оборудования, способного, как ты говоришь, «перезапустить» небольшую звезду, нужно согласие всех членов Сената Города Богов. Процесс «перезапуска» очень дорого стоит; он чреват возможными утечками сверхсекретных технологий. Я не думаю, что этот вопрос удастся решить положительно!
– А я думаю – что удастся! – голос Заречнева зазвенел, как натянутая струна. – Вы же даже еще не пробовали!
– Не кипятись! И не ори! – жестко осадил его Демьян, даже привстав на своем кресле. – Ты тут пока – никто! И зовут тебя – никак! Знай свое место, и не забывай о нем!
Кровь хлынула к лицу Александра. Он вскочил, дернулся всем телом, крикнул:
– Хорошо! Никто, значит – никто! Тогда сами идите и найдите Базу, где этот Шц скрывается, попробуйте проникнуть в корабль; а если его там нет – сами ищите во Вселенной место, где могут еще быть эти…. Кукурузные початки! Сашка хлопнул дверью, выбежал на улицу. По его щекам струились слезы бессилия и ярости.
– Да…. Суровые у тебя Правители! – подала свой голос женщина-змея. – Ничем не лучше наших! Хорошо, хоть тебе пятки на углях не поджарили!
– Погоди! Все еще впереди! – Александр вытер слезы, побрел в свою комнату. Он не стал включать освещение, на ощупь добрался до кровати, прямо в обуви свалился на одеяло. Стресс от «постбрифинга» понемногу начал уходить.
Заречнев закрыл глаза, прислушиваясь к звукам из коридора. За ним, к его удивлению, так никто и не пришел.
«Наверное, утром расстреляют, при всех»! – облегченно подумал Сашка и почти тотчас же уснул в полном неведении о жесточайших спорах, разгоревшихся в эту ночь в кабинете Диты. Утром его разбудила… Рипли.
– Бежать сможешь? – негромко спросила она, прикоснувшись к плечу «отмороженного».
– Не знаю! – честно ответил Сашка, пытаясь сесть. – Голова вроде не кружиться…. Давай попробуем!
Он встал, наскоро ополоснул лицо холодной водой, выскочил на улицу. Возле казармы нетерпеливо переминались с ноги на ногу трое новобранцев, среди которых Александр узнал «старых» знакомых – Злату, девушку, ушедшую от озера убитыми парнями и Виктора – его «добавили» в отделение Рипли взамен убитых боксеров. Таким образом, в подразделении Юлии вместо пяти человек оказалось четверо.
Возможно, Дита или Николай Платонович резонно предположили, что коль девушка не смогла управиться в пятью «балбесами», в этот раз ей лучше дать на одного новобранца меньше.
– Все готовы?
– Да! – ответил её нестройный хор заспанных голосов.
– Тогда – бегом – марш! – и первой затрусила по уже знакомому Сашке и Злате маршруту.
На берегу водоема отделение Рипли провело качественную разминку, после чего Чемерская скомандовала:
– А теперь – все в воду!
Девушки пытались что-то возразить, но Юля резонно возразила, что «на войне персонально для вас никто воду в озере не согреет и мостик не построит» и курсантки, не раздеваясь, то есть в форменных куртках и брюках полезли в воду….
… После завтрака Дита объявила общий сбор и поставила всем звездным рекрутам одну-единственную задачу: за сутки произвести полную консервацию всех помещений Главной Базы и объектов инфраструктуры.
Судя по тому, как «скислились» лица более опытных курсантов, участвовавших в обратном процессе – деконсервации базы на планете Макрос, задача казалось легкой и простой только на первый взгляд.
От работ по «упаковке» Главной Базы подготовки Звездных Рекрутов освободили только отделение Рипли. Почему Дита поступила именно так – гадать Заречнев не стал. У него болезненно саднило разбитое лицо, а в таком мрачном состоянии души его голову посещали только одни мысли – как бы поскорее восстановить свои физические возможности; а еще лучше – улучшить их по всем параметрам.