Второй мир

Шах Эдди

Я довольно неуклюже упал в мягкое кресло.

— Свяжись с Микояном, — приказал я, и компьютер ожил. Через несколько секунд я увидел на экране русского.

— Это ты?! — недоверчиво спросил Микоян.

— Конечно.

— На твоем месте я бы сделал еще одну пластическую операцию.

— Дешевый русский юмор! Ты получил снимки «Титаника», которые я тебе перегнал?

— Да. Мои были последними опубликованными — они слегка отличаются от того, что видел ты. — Микоян почесал нос. — Продолжаю чихать. Вечная проблема России-матушки. Здесь постоянно холодно.

— Держи своих микробов при себе!

— Я бы не стал тратить их на капиталиста.

— Даже если бы я тебе заплатил?

— А это другое дело. Это уже бизнес. Хочешь, пришлю тебе по электронной почте? Наложенным платежом, разумеется.

— Да пошел ты!

Микоян хихикнул:

— Нас никто не подслушивает?

— Да. Здесь так же надежно, как в коттедже «Роза».

— По-моему, нечто вроде Инфокалипсиса все же существует.

Я резко выпрямился.

— Почему ты так считаешь?

— Чутье подсказывает. Я все гадал, зачем понадобилось похищать президента. По-моему, никакая опасность ему не грозила; его так или иначе собирались отпустить. И, судя по материалам, которые мне прислали, я не сомневаюсь в том, что похититель — Джим.

— Наш робот-мошенник.

Микоян кивнул и вдруг спросил:

— Ты доверяешь Галлахеру?

— А что?

— Я заметил, уж слишком он с тобой откровенничал.

— Им самим туго пришлось.

— При их-то возможностях?

— Они были ограничены во времени. Ты ведь знаешь ребят из спецслужб. Они спокойны, когда все системы работают нормально, но случается сбой — и они беспомощны, как котята.

— Что-то беспомощные котята слишком быстро на тебя вышли.

— Галлахер был моим учеником.

— Довольно давно.

— Что ты там надумал, товарищ?

— Во всем происходящем присутствует лишь одна постоянная величина: Инфокалипсис. Он упоминается в первом послании похитителя; о нем же, по словам Галлахера, похититель толковал президенту. Кажется, кроме Инфокалипсиса, ничто не волновало похитителя…

— Джима.

Некоторое время мы сидели молча, погрузившись в мысли. Думали мы об одном.

— Почему ты вернулся в старый дом? — спросил, наконец, Микоян.

— Я искал ответы. Альфа, омега… может, здесь что-то найдется. Какая-нибудь зацепка.

— По-моему, все подстроили специально, чтобы навести их на твой след. Достаточно подписи Кондор и «мастера Паутины».

— Хитроумно.

— Они еще не догадались, что такое альфа и омега?

— Еще нет.

— А все же для начала им пришлось привлечь к делу меня. Жаль, что я им не отказал.

— Верно, но маловероятно, — улыбнулся Микоян. — Всем известно, что тебя так и тянет рискнуть!

— Считаешь, меня подставили еще до похищения президента?

— Возможно. А может, похититель набрал достаточно сведений на всех Мастеров игры и ждал, кого сочтут нужным привлечь власти. Даже меня, кто знает? На то, чтобы расшифровать послание, много времени не нужно. Кстати, ничто из того, что он говорил президенту, впрямую не указывало на тебя. Суть содержится в посланиях. И еще очень важно, что ты узнавал новости почти одновременно с ребятами из спецслужб.

— Мои информаторы.

— ПВП.

— Ну и что ты думаешь?

— Возможно, им скормили информацию, чтобы на тебя указывали пальцем.

Я задумался. Неужели Энди?.. Нет, только не она. Тибор… возможно. Но не Энди. А может, я слишком пристрастен?

— Не забывай, роботы программируются. Они не умеют мыслить самостоятельно, — продолжал Микоян. — Если «Телефонный узел» действительно скрывает от всех Инфокалипсис, а они кажутся самыми вероятными кандидатами, тогда они наверняка захотят, чтобы главным подозреваемым считали тебя. — Русский читал мои мысли. — Может быть, Джим безобиден. Может быть, у него есть и другая, более простая роль. Может, «Телефонный узел» использует его, чтобы прикрыть собственные делишки. Может, они просто тестируют систему?

— Похитив президента?

— Ты знал, что Суилкин был… и есть… звезда так называемого «Общества Данди» в АНБ?

— Нет.

Микоян, как всегда, самодовольно ухмыльнулся. Он обожал такие дешевые трюки.

— Вот почему, друг мой, я — Архивариус, а ты — простой Мастер игры.

— Я недостоин, о русский мастер! — Я насмешливо склонил голову.

Микоян снова посерьезнел.

— В то же самое общество входили Нельсон и Киблз.

— Я думал, в «Обществе Данди» состоят только сотрудники АНБ.

— И Нельсон, и Киблз начинали свою карьеру в АНБ — еще в ранней молодости.

— А Дом Мэрфи?

— Все-таки ты не безнадежен. Да, он тоже входил в это общество.

— А Малкольм Бонэм?

— Нет, он всего лишь пехотинец. Но остальные трое сохранили связи с АНБ. Не забывай: чем бы ты ни занимался, из «Общества Данди» не выходят. Среди членов общества есть парочка известных педофилов, три предателя, которых раскрыли еще во времена СССР, и целая группа извращенцев с разнообразными эротическими пристрастиями.

— Откуда ты столько всего узнал?

— Что говорит Конфуций? Мастер может научить ученика всему, кроме одного: как стать мастером.

— Именно это я говорю своим ученикам.

— Значит, ты понимаешь, в чем тут соль.

Я покачал головой. На все у него найдется ответ!

— Что еще?

— Вроде бы троица, которая нас интересует, ни в чем таком не замечена.

— А Суилкин?

— Он так же чист, как и остальные.

— Кому еще ты передавал эти сведения?

— Бонэму, но у меня не было выбора. Он все больше нервничал, требовал, чтобы я представил хоть какие-то результаты… Угрожал закрыть мне доступ в Виртуал. Не слишком приятный в общении человек.