Второй посланник
Шрифт:
«А у меня нет шлема», – заметил он. «Так же, как нет его у других цветов и деревьев твоего сада».
Вера задумалась, оглядывая вокруг пышные клумбы и тенистые яблони.
«У полосатого зверя тоже нет шлема», – продолжал цветок, чуть наклоняясь в сторону, где под розовым кустом лениво умывал свои лапы бродячий кот. «Наверное, солнце не так опасно, как вы думаете…»
Вера пожала плечиками. «В школе говорят, что человек разрушил какой-то слой, который защищал всю нашу планету от опасных солнечных лучей и теперь всем надо носить шлемы, иначе может быть ожог…» Она посмотрела на свои руки и добавила: «Кожа человека, наверное, отличается от цветочной и от кошачьей…» Цветочек задумался.
Мимо ворот, одна за другой, пронеслись две летающие машины. Вера подбежала к воротам и долго смотрела им вслед. После этого она решительно достала мобильник и позвонила маме. Мама ответила не сразу, после серии гудков она всё-таки взяла трубку и быстро, полушепотом проговорила: «Извини, моя хорошая, сегодня очень много работы. Не смогу к тебе приехать. Ну, никак. Извини…»
Вера ничего не ответила. Губы её задрожали. Глаза наполнились слезами. Она понуро побрела по тропинке к домику, но передумала и буквально упала на траву рядом с огненным цветком. Пылающие лепестки затрепетали, заволновались, шепча что-то утешительное. Вера не могла разобрать, только отрицательно качнула головой и закрыла заплаканное лицо руками.
«Она приедет…», – прошептал цветок.
«Откуда ты знаешь?» – всхлипнув, спросила девушка.
«Мне сказали…», – отвечал цветок.
Вера перестала плакать. «Кто? Кто мог тебе сказать? Здесь никого нет!»
«Она приедет ради тебя…», – продолжал цветок.
Всё ещё сомневаясь, Вера посмотрела на её нового друга, поднялась с травы, вытерла глаза и, немного постояв, всё-таки направилась к дому.
Мама позвонила ночью. Вера легла спать пораньше. Ей не хотелось ни с кем ни разговаривать, ни играть. Всё казалось каким-то ненужным. Увидев мамину аватарку на дисплее телефона, она помедлила и не ответила. Странное, холодное равнодушие ко всему происходящему не оставляло её. Телефон звонил и звонил, а она лежала с открытыми глазами и слушала, будто это был не звонок, а песня какой-то далёкой птицы…
7. Невидимый маячок
За лобовым стеклом летающего автомобиля, во влажном ночном воздухе, мерцали звёзды. Ватуп, старый садовник, пристально вглядывался в этот знакомый ему с детства бисер, время от времени бросая взгляды на сухой лист, пойманный им на берегу океана. Лист лежал у самого стекла и походил на стрелку компаса, заострённый край которой был повёрнут точно по движению машины. Помимо этого компаса, подаренного ему природой, Ватуп чувствовал впереди какой-то маячок. Именно чувствовал, а не видел. И чувство это появилось сразу после его тайного вылета из аэропорта Южного острова, словно бы кто-то вёл его…
8. Самый драгоценный цветок
Где-то за окном по траве шуршал дождик – ласково, нежно, баюкая сны. Но вот в его неторопливый шепот вкрались чьи-то осторожные шаги, потом послышался всплеск…. Вера открыла глаза. Ещё один всплеск, и ещё шаги… По саду явно кто-то ходил…
Вера решительно откинула одеяло, спрыгнула с постели и прилипла к окну. Сквозь заплаканное стекло, в полумраке, среди теней яблонь виднелась смутная фигура человека, идущего по садовой дорожке. Сердце забилось быстрее. Вера проверила в мобильном телефоне камеры наблюдения. На дисплее, как на ладони, была видна вся усадьба, но картинка эта была нечеткой из-за дождя. И, конечно, по саду перемещалась человеческая фигурка. При этом сигналов о нарушении защитного поля не было, то есть… это был кто-то свой! «Чужой бы просто и не прошёл через защитное поле. Тут бы такой шум поднялся!» Словно ветер подхватил Веру и уже через мгновение, наскоро надев шлем, в одной пижаме, она выскочила на порог дома.
Дождь и утренний туман по-прежнему скрывали от неё сад, делая все очертания размытыми, акварельными, будто выплывающими из её сна.
«Мам? Это ты? Ма-ма!» – неуверенно позвала она.
Как раз в это мгновение от ворот в небо взмыла тень летающей машины с красными сигнальными огоньками. Вера попятилась к двери и быстро нырнула в дом. «Кто же это мог быть? Восемнадцать Эф? Но роботы так рано не посещают дома. Нет-нет, это определённо был человек… Незнакомый человек. Но как же он проник через защитное поле?»
Устроившись на краешке кровати и завернувшись в одеяло, Вера просматривала сообщения в мобильном телефоне. Мама звонила почти всю ночь. Пять… Нет, шесть, семь пропущенных звонков! «Бедная моя мамочка! Зачем же я так?» – сетовала Вера. И вдруг мелодично, раскатисто зазвонил дверной звонок. Девушка отложила телефон в сторону. Снова раскатистые переливы звонка. Она вскочила с кровати и вихрем вылетела в коридор.
В распахнутую дверь ворвался свежий ветер. В сиянии первых солнечных лучей, в её неизменном деловом костюме, на пороге стояла мама. Вера бросилась ей на шею. Мама целовала её лицо, причитая: «Моя хорошая, как же я по тебе соскучилась! Что же ты не отвечала? Я так волновалась…» По щекам обеих текли слёзы.
Вера проводила маму на кухню и пока та рассказывала о том, как она добиралась сквозь «этот ужасный туман», наскоро приготовила её любимые тосты с джемом и достала уже оттаявший апельсиновый сок.
«Ну, что ты, родная! Как ты могла такое подумать!» – возмутилась мама на Верино признание про вчерашнюю обиду. «Ты – мой самый драгоценный цветок!» И она ещё раз чмокнула дочь в щёчку так, что Вера действительно почувствовала себя цветочком, расправившим свои сияющие лепестки.
«Нет, конечно, я признаю, что вырвалась с работы только благодаря твоему зелёному другу», – печально сказала мама.
Улыбка на Верином лице погасла. Она понимающе кивнула.
«Дело в том, что огненные цветы считались давно вымершим видом. Твоё фото было просто как бомба, взорвавшаяся посреди нашей лаборатории. Шеф дал мне три дня на подробное исследование и взятие образцов…»
«И ты все три дня будешь со мной?» – с надеждой спросила девочка.
Широко улыбаясь, мама кивнула. На этот раз Вера не удержалась, подскочила к маме и поцеловала её в щёчку.
«Пойдём! Я покажу тебе цветок!» – позвала она, схватив её за руку.
Залитый утренним солнцем, украшенный бисером дождевых капель сад сверкал и переливался мириадами маленьких радуг. Под стать саду было и настроение. В жгучем нетерпении Вера ускорила шаг, а потом и вовсе побежала, перепрыгивая через лужицы, и… вдруг замерла с широко раскрытыми от удивления и ужаса глазами… Мама поспешила к ней и тоже увидела – аккуратную, заполненную дождевой водой ямку как раз в том месте, где рос цветок.