Вторые двадцать пять дней из жизни Кэтрин Горевски. Игры судьбы
Шрифт:
– И все-таки, - отвлекшись от текущих проблем, поинтересовался Фархад у брата, продолжавшего широкими шагами мерить кабинет, - почему ты уверен в том, что он жив?
– Не «почему», а «по кому», - поправил его Хандорс, проходя мимо. – Индарс.
– Да… конечно…. – задумчиво протянул Фархад, глядя брату в спину. – Я ведь сам тебя убеждал….
Чувства императора стархов к дочери генерала Орлова – капитану Таши. Душевную боль можно загнать как угодно глубоко, но демон все равно ощутит.
– Только я не понимал, - не без горечи усмехнулся император, вспоминая то время, когда не знал Кэтрин. Счастливое в его неведении, несчастное – в обделенности. Развернулся, застыл, разглядывая младшенького так, словно видел в первый раз. – А ведь он не просто в курсе! – воскликнул, говоря уже о другом.
– Это ты про Индарса или Ильдара?
– А это, смотря, о чем идет речь, - хмыкнул Хандорс. Продолжил уже без иронии: - Что по комплексу «Ириш»?
– К сожалению, подтвердилось, - качнул головой Фархад. – И мне это совершенно не нравится.
– Мне высказать свое мнение? – слишком мягко, чтобы было правдой, поинтересовался Хандорс. Верхняя губа, ноздри дернулись, выдавая вспыхнувшую ярость. – В полном объеме эти коды известны лишь пятерым и двое из них находятся в этой комнате.
– Но троих ведь здесь нет, - с едва заметной улыбкой парировал Фархад. Провоцируя… наводя на нужную ему мысль.
– Но эти трое, так же, как и ты, мои братья! – на этот раз фактически взревел Хандорс. – Братья… - повторил он, но уже чуть слышно. – Мы росли вместе, играли… взрослели….
– И не все они довольны твоими последними решениями, а уж Кэтрин…..
– Что – Кэтрин?! – тут же вскинулся Хандорс.
Он ни о чем не забыл: ни о внеорбитальном комплексе «Ириш», который прикрывал главный прыжковый сектор ХоШорХош, ни о послании экслиса Ильдара, передавшего пусть и весьма завуалированное, но все-таки приглашение, ни о «Дальнире», вроде как уничтоженном в далекой Изумрудной, ни о сыне, скорее всего находящемся где-то во владениях старха.
Все это было здесь, рядом, оставаясь среди главных проблем, но… что-то могло подождать, что-то ложилось на плечи Фархада, что-то… для чего-то просто не пришло время.
А вот Кэтрин…. Он был обязан обеспечить ее безопасность. И не только ради себя.
– Шелару очень не понравилась твоя связь с человеческой женщиной, - произнес Фархад угрюмо, давая понять, что при других обстоятельствах предпочел бы промолчать.
Тишина была тяжелой, но непродолжительной. Император достаточно долго находился у власти, чтобы за самыми простыми словами слышать то, что было значительно важнее сказанного.
– Кто ее охраняет?
Мысль о
– Дарки, - тем не менее, почти равнодушно отозвался он.
– Сколько?!
– Полная дюжина.
– Ты поэтому и устроил то развлечение?
– И поэтому – тоже, - дернул плечом Фархад, отходя от стола, рядом с которым стоял, и вальяжно устраиваясь в кресле. – У девочки неплохие задатки.
– Надеюсь, - с угрозой протянул Хандорс, - у тебя не возникло идеи переманить ее к себе?
– Возникла, - довольно ухмыльнулся младшенький – когда еще удастся подразнить старшего, - но я подумал, что не стоит испытывать твою выдержку.
– Хоть что-то…. – несколько расслабился император. Ненадолго…. – Она безоружна!
– Безоружна, - с иронией согласился с ним Фархад.
– Не считая шести канделябров, спиц для волос, порошка алонии, который вроде как случайно принесла горничная, и импульсника под ее руку. Этот, при необходимости, окажется у нее благодаря ротозейству командира группы.
– Значит, на живца…. – сквозь зубы прошипел Хандорс. – Ты понимаешь….
– У меня не было выбора, - тяжело вздохнул Фархад, глядя на брата хоть и без сочувствия, но с пониманием. Поднялся… медленно, словно перетек из одного положения в другое. Сытость… умиротворение…. Очень опасное сочетание – предбоевой транс. – И ты сейчас пойдешь к ней…. Один….
– И ты уверен, что он на это клюнет? – поинтересовался Хандорс, ловя себя на том, что не завидует Фархаду. Сволочная работа. Нужная, но….
– Утром ты должен подписать приказ об его аресте, - безразлично отозвался тот. – У него лишь эта ночь….
О том, есть ли у Фархада доказательства вины Шелара, Хандорс спрашивать не стал. Не будь их, он не назвал бы это имя….
***
Кэтрин успела все. Осмотреться, предположив варианты возможных действий на случай появления опасности – те были абстрактными, все-таки гостевые покои во дворце императора, но это лучше, чем позволить мыслям о демоне затмить собой ощущение, что еще ничего не закончилось.
Потом приняла душ, прикарманив из гигиенической комнаты небольшой флакон с мельчайшим песком из знаменитой пустыни Эскош, шлифовавшим кожу до поразительной гладкости.
Товар экспортный, но слышали о нем немногие – слишком дорог. А еще у этого песочка было одно свойство – мельчайшие кристаллы при определенной температуре легко разрушались, переходя в газообразное состояние. Его потому и держали в плотно закрытых емкостях, а открывая, сразу заливали водой. Днем пустыня парила, отравляя все живое, ночью… сияла в свете трех лун.