Вторжение, или Возвращение откладывается
Шрифт:
– Вот здорово, везде бы так, а то летишь, летишь… – воскликнул Мухаммед.
– Да, хорошо бы, – вздохнув, промолвил Сергей. – Через минуту, другую узнаю, так ли это.
Сергей поблагодарил аборигенов, дал некоторые рекомендации коллегам и попросил на случай его задержки прислать за ним второй шлюп, а самим возвращаться на корабль. После чего постоял в стороне ото всех несколько секунд и …исчез.
Несмотря на то, что вокруг было полно гуманоидов, а рядом Мэри и Мухаммед, Люси стало пусто, одиноко и тоскливо. Но вместо того, чтобы хандрить она позвала Мэри взглянуть на мохнатых четвероногих зверюшек, которые
Мухаммед и Мэри знали, что именно таким бывает уход в параллельный мир, и всё же от исчезновения Сергея им стало не по себе. От печальных мыслей единственное спасение – работа.
Когда от камеры и микрофона, что вмонтированы в скафандр Сергея, перестала поступать информация и сигналы, на «Следопыте» поняли, что он проник в параллельный мир, откуда никакая трансляция невозможна. Иван распорядился отправить второй шлюп. Джек и Франсуаза с удовольствием воспользовались возможностью пообщаться с аборигенами и продолжить подводные исследования.
Глава восемнадцатая
Иван, Александр, Теодор, Зигфрид и Сигизмунд во всю трудились в ангаре. Позже к ним присоединился Педро. Дело было сложным и выполнялось ими впервые. А надо ещё и торопиться. Одна часть задуманного плана выполнена, им удалось перепрограммировать двух робов, задачей которых теперь стало устанавливать взрывчатку на астероиды.
Вторая часть оказалась потруднее. По сконструированной Сергеем и Иваном схеме и проверенной не раз ими и Федькой, ребята собирали гравитационные «ловушки», как их нарёк помощник капитана. Благо на «Следопыте» оказались необходимые детали и материалы, иначе идея так и осталась бы идеей, а может, трансформировалась бы в нечто иное.
Ловушки – сложнейшее устройство для выработки гравитации такой силы, чтобы она могла удержать сотни тонн астероидов. Более того, ловушки должны не только собирать астероиды, ещё, если понадобиться и выключать притяжение, а при необходимости даже астероиды оттолкнуть от шлюпов, на которых предполагалось их установить. Управление ловушками предусмотрено тройственное: дистанционное с корабля, автономное со шлюпов и регулирование робами, как движения шлюпов, так и действий ловушек.
Глава девятнадцатая
Сергей открыл глаза. Вокруг светло и солнечно. Перед ним зелёная долина слегка понижалась, а потом, поднимаясь, уходила к голубоватым горам. Слева темнел лес, справа журчала речка, которая, извиваясь, прорезала долину. В реке отражалось синее небо с пышными бледными облаками.
«Как дома…» – у Сергея даже дыхание перехватило. «Нет, не может быть, чтоб это была Земля…»
Вдруг всё заколебалось, словно в потоках горячего воздуха, и долина, и речка с небом, и лес, и горы, всё исчезло, будто испарилось. Сергей стоял посреди даже не пустыни, а мёртвой поверхности планеты, до горизонта изрытой кратерами различной величины.
«Вот дела…» – растерянно пробормотал Сергей, оглядывая округу. И опять всё стало исчезать. Прежний вид бледнел, и с каждым мгновением проступал новый пейзаж. Вскоре Сергей стоял уже на берегу озера, его гладь, особенно вдали казалась зеленоватой с золотистым отблеском, вблизи сквозь воду он видел густые заросли жёлтых водорослей. Там, где несколько минут назад были горы, виднелись многочисленные здания, возможно город. На месте тёмного леса располагалась рощица из стройных голубовато-сиреневатых деревьев и дымчатого кустарника, со сверкающей в лучах местного солнца листвой. А вокруг густая сочная трава, то нитеобразная голубоватая, то широколистная серебристая, то желтовато-коричневатая перевитая, со множеством крошечных цветков, белых, розовых, синих, сиренево-зеленоватых. А над всем этим зеленовато-золотистое небо.
Не успел Сергей опомниться, как услышал какие-то неразборчивые звуки. Сначала не понял, как он их воспринимает, но по мере их усиления, насторожился. Мелодичная певучесть обрела смысл: «Спаси! Спаси нас!» звучало не в наушниках, но в голове. Кто просил его помощи? Кто вступил в телепатическую связь? Сергей никого не видел, кроме озера, растений и дальних построек.
Микрофон в скафандре Сергея улавливал тревожный шелест зубчатой листвы, трогательный танец-мольбу травинок, жалобные всплески озерной воды, где метались длинные стебли водорослей. И на фоне всего этого «Спаси нас! Спаси!» Кому принадлежат голоса? Сергей не видел ни одного существа. Звонкая мелодичность и страстный призыв, вопль отчаяния и нежнейшая музыка. Кто владел чудесными голосами? Кому нужна помощь и почему?
Подводный народ уверен, что люди покинули этот мир. А может, их ввели в заблуждение? Или у него галлюцинации? Сергей растерялся. Неужели ему не добраться до установки энергетической завесы? Он робко шагнул. Пейзаж не исчез, не сменился другим. Ещё шаг, ещё. Сергей шёл по направлению к видневшимся вдали зданиям. Ветер усилился, травы стали словно бушующие волны, ветви зарослей треща пугающе кренились, и едва не касались почвы. А голоса всё призывнее пели своё «спаси нас». Сергей шёл и шёл. Но постройки оставались всё также далеки, он совсем не приближался к ним.
Сергей вспомнил, что в подводном мире и здесь время течёт по-разному. Пока он тут идёт, фактически, оставаясь почти на том же месте, комета летит и скоро будет возле Лучезарной. Ребята корпят в ангаре, а он тут купается в галлюцинациях. И он крикнул: «Кто вы? Кому нужна моя помощь?» И тут же ему в ответ: «Мы знали, ты согласишься!» «Ты пожалеешь нас!»
«Кто вы?» – повторил Сергей, пристально всматриваясь в то, что его окружало, и… у него стало складываться впечатление, что с ним говорят… травы, воды озера и водоросли, деревья и кустарники и даже небо, где оттенки сменялись, словно гримасы на лице. И, когда он так подумал, раздался весёлый смех на разные лады!
«Травинка всё равно, что капля в озере, а дерево, что родничок на его дне…Они есть, потому что существуем мы, а мы живы, потому что есть они». «Мы то, что ты видишь и то, что видеть не в состоянии». «Ты можешь узреть лишь часть элементов, из которых мы состоим, но наше целое сокрыто от твоих глаз».
Глава двадцатая
После нескольких часов работы и общения с аборигенами возвратились на «Следопыт» Мухаммед, Мэри и Люся, и прибывшие позже и дольше первых пробывшие под водой Джек и Франсуаза, а Сергей всё ещё не вернулся. Ему, как и просил оставили один из шлюпов. Ребята после ужина, пытаясь отвлечься от тревожных мыслей о Сергее обсуждали новые данные о гуманоидах, флоре и фауне подводного мира.