Вы призвали не того... (книга 8, том 2)
Шрифт:
Пока летели, я молча сидел в углу небольшой удобной беседки на спине гигантского ящера и крутил ушки Чешуйке. Уж не знаю, специально она это сделала, или просто еще не до конца отошла от последствий пьянки, но в итоге после пяти минут ругани и объяснений, Роуз в ультимативной форме затребовала себе место в предстоящей экспедиции. Пришлось соглашаться, потому как Ронуэль на просьбу удержать её силой лишь развел руками и заявил, что «ему нервы дороже». Кстати, сам дракон в экспедиции участвовать отказался, ссылаясь на запрет со стороны его покровительницы на глобальное вмешательство, да и
Угу, а «ездовой лошадкой» ему работать религия не запрещает? Ну ладно, это заморочки бессмертных, мне туда лезть как-то не хочется.
Приземлился дракон прямо перед возведенной Раф-Хас и дронами стеной, за которой начиналась опушка Мертвого Леса. Ну и нас, естественно, уже ждали.
Десяток крупных пауков, которые должны были выступать одновременно и боевыми единицами поддержки и транспортом на первый отрезок пути, на котором мертвецов было еще не так много. Дальше мы их отошлем обратно, чтобы не гробить боевые единицы понапрасну.
Ну и полный состав злобной зондер-команды в лице сверлившей меня хмурым взглядом Химэ, зевающей Нокси, что-то строчащего на планшете Руса и мило беседующих Томирис, Романского и Корси.
После небольшого представления друг другу, мы с Русом оставили остальных общаться-притираться и отошли немного в сторону.
– Не самая удачная идея делать такую солянку, - вздохнул Рэндар. – Дисциплина, взаимовыручка, командная работа… Первые два-три боя это все будет в глубокой жопе.
– Альтернативы все равно нет, - развел я руками. – Строевые части сюда не запихнуть, у них просто нет достаточной защиты. Так что будем играть не от выучки, а от личной силы. К тому же ты забываешь, что тут не школьники на фестиваль косплея собрались, а довольно матерые убийцы и монстры, которым так или иначе приходилось раньше действовать в командах.
– Да я не спорю, - покачал головой Рус. – Просто… неспокойно мне. Предпочитаю работать с более… слаженными и проверенными коллективами. Но ты прав, в данном случае альтернативы все равно нет.
– Это о чем вы там шепчетесь? – раздался за спиной голос Химэ.
– Жалуются друг другу, что команда «не ахти», - фыркнула Чешуйка.
– Как будто сами гениальные и желанные командиры, - улыбнулась Тома. – Кстати, брат мой Вестник, почему я узнаю, что ты собрался идти войной на моего кровника только от Мортэма?
– Пойду проверю сумки с припасами, - пробормотал Рус, резко исчезая.
– Предатель, - уныло вздохнул я, глядя на потихоньку подбирающихся ко мне девушек.
***
Мертвый Лес, который раньше назывался, если мне не изменяет память, Древесным Морем, встретил нас тишиной, черными корявыми стволами мертвых деревьев и паутиной вместо листьев.
Под лапками нашего транспорта шуршала опавшая листва, которая словно замерла в статичном полусгнившем состоянии – когда листочки не сухие, а влажные, почерневшие и местами покрытые плесенью. И так везде, насколько хватало обзора.
– Стремное местечко, - подернул я плечами. – Особенно учитывая, что времени прошло всего-ничего.
– Ну да, - согласилась Чешуйка, которая ехала на своем пауке рядом. – Комплексное проклятие местности. Причем довольно
– Но с другой стороны, - продолжил Рус, тоже вслушивающийся «в себя и окружающий мир», - чем дольше оно висит и чем большую территорию покрывает, тем стабильнее становится. Если не уничтожить источник этой дряни в первые годы, то потом она настолько укоренится, что проще будет разнести всю планету.
– И чем может быть источник вы, естественно, не знаете? – уточнила Роуз, внимательно прислушивающаяся к нашему разговору.
– Да чем угодно, - ответила ей Нокс, вертя хмурой мордашкой и особенно подозрительно посматривая на затянутые паутиной кроны. – Сердце мертвого бога, провал в другой мир, алтарь какого-нибудь бессмертного извращенца, артефакт божественного уровня… Особенно часто встречается последнее. Вон, даже копье Андрея может устроить нечто намного хуже этой «мертвой зоны».
– Ну да, есть такое, - невольно поежился я, припоминая пару последних способностей моего милого артефакта. – Кстати…
Договорить мне не дали, потому как постепенно нарастающее до этого чувство угрозы наконец перешло из разряда «скоро будет жопа» в «жопа прыгает на тебя сверху»!
Самое страшное, что там реально была жопа. Огромная, метров двадцать диаметром, колышущаяся биомасса, состоящая из двух четко разделенных «полушарий».
Пауки и их наездники рванули в стороны весьма шустро, но не все преуспели. Романский, бывший в центре построения, не успевал выйти «из зоны жопопада» и видя это, его верная Корси осталась рядом, попытавшись вытянуть некра из-под удара. Закономерно попались оба. А еще Рус с Роуз, которые «своих не бросают», да Химэ, вздернувшая руки над головой словно легендарный зеленый человечек из далекой-далекой галактики…
Чпок.
Примерно с таким звуком их всех поглотила жопа.
– Покойтесь с миром, друзья, - печально вздохнула Нокси, делая странный жест рукой.
– Ты всерьез думаешь, что это их убило? – глянула на нее Томирис.
– Нет, но помечтать-то можно? – еще более печально вздохнула та.
– Команда мечты, блин, - раздался из-под туши приглушенный рык Руса, а стремная биомасса начала с воем, напоминающим о том, что она все-таки «живая», распадаться на кровавую взвесь, которая волной пошла вверх, сметая по пути паутину и сухие древесные ветви.
– Андрей, - Химэ, провернувшая подобный трюк, грозно посмотрела на меня из-под прищуренных глаз. – А почему ты в нее копьем не ткнул? Один удар - и не было бы никакой проблемы?
– Сорян, рефлексы, - виновато почесал я затылок.
– А твои силы почему не сразу сработали?
– Потому что там какой-то трупной дряни вместо нормальной крови намешали, которая еще и скрывала от меня тварь, - поморщилась блондинка. – Но это не важно. Я сумела «настроиться». И сейчас с уверенностью могу сказать, что еще сотня таких же «колобков» берет нас в кольцо.