Вязкая тропа возмездия
Шрифт:
Пораскинув мозгами, я выбрала второй вариант. Присев, я оказалась скрыта разросшимися кустарниками жасмина, гортензий и калины, опоясывающими часть периметра дома. И в таком положении я медленно стала продвигаться вперед, держась за стену, чтобы не упасть. Все-таки красться на корточках я не приучена. Достигнув нужного окна, я рискнула встать и, приложив ладони ко лбу, заглянуть в помещение. Это действительно оказалась спальня, чуть больше той, что напротив. Две кровати у разных стен, два шифоньера, тумба с маленьким телевизором. В центре круглый столик, украшенный нарядной кружевной скатертью. В комнате никого.
– Ты пошто здесь вынюхиваешь? –
Я вздрогнула, да так, что приложилась лбом к стеклу. Обернувшись, увидела бабку. Как она настолько ловко, бесшумно и быстро подкралась ко мне?
– Я просто… – я замялась. – Туалет искала.
– Вон! – кривой артрозный палец ткнул в сторону деревянного строения, которое я уже видела. – Для гостей!
– А! – я засмеялась, прикинувшись городской дурочкой. – Ясно! Спасибо!
Хотя последняя реплика намекала, что в доме все-таки имеются удобства.
Пришлось идти в сортир «для гостей».
Сверху была широкая щель между дверью и крышей, но и она не давала необходимого освещения, и я достала телефон. Вертя фонариком по сторонам, я думала, что ни за что сюда не сяду. От этой странной бабки и ее членов семьи (для кого вторая кровать и гостевая спальня?) можно ожидать чего угодно.
Я вспомнила все эти байки про то, что из унитаза на тебя выпрыгивает детеныш аллигатора и кусает за мягкое место, и на всякий случай решила посветить и вниз, прямо в отхожую дыру. И весьма удивилась, увидев что-то красное. Нет, не труп. Это была какая-то ткань или кожа. В следующее мгновение у меня похолодела спина. Я сопоставила красную кожу и розовый чехол со стразами. У Дины вчера была красная сумка-рюкзак!
Норовя уронить телефон в яму, я не побрезговала пригнуться пониже, а затем и вовсе нажала на значок камеры. Вспышка стояла по умолчанию. Я нажала на кнопку, а потом, не веря своим глазам, поднесла экран телефона ближе к лицу и увеличила получившийся снимок. Красная сумка с двумя ремешками, а рядом – что-то грязно-розовое, пушистое. Торчит какой-то несчастный сантиметр, но мне этого достаточно, чтобы понять: брелок в виде плюшевого динозаврика!
Итак, что мы имеем? Дина исчезла из усадьбы. По показаниям свидетелей, она направлялась с какой-то бабкой в сторону частного сектора, и бабка эта поразительно похожа на ту, что на фотографиях запечатлена следящей за нами, на ту же, что увела меня сегодня в этот же частный сектор. На кровати лежит смартфон в чехле, до одури похожим на тот, что у Дины, а в туалете, в отхожей яме, валяется сумка-рюкзак, максимально похожая на ту, что у нее была. Да еще и с розовым динозавром. Совпадений уже чересчур. Нужно иди в полицию.
С этими мыслями я вышла из туалета и сразу же глянула в сторону калитки, дабы разведать обстановку.
Никого!
Очевидно, бабка решила, что у меня расстройство желудка, и ушла в дом, устав меня ждать. Дорога открыта.
Я ломанулась к калитке так резво и прытко, как еще никогда никуда не бегала, словно от этого зависела моя жизнь (кто знает, может, так оно и было?), однако у двери меня поджидал сюрприз. Тот самый амбарный замок, про который я забыла, увлеченная всеми этими перипетиями в расследовании. Ключ отсутствовал. Что ж, не беда. Будем прыгать. По нижней части забора проходит горизонтальная металлическая балка, связывающая железные листы, на нее можно поставить ногу, а потом…
Мои мысли прервал неожиданный громкий стук в дверь калитки. Вначале я замерла, сызнова ощутив себя Алисой,
– Кто это? Вы можете… – вторая часть просьбы потонула в оглушающем стуке. С каждым разом тот, кто стоял по ту сторону забора, барабанил в него все громче и громче, но при этом не говорил ни слова.
Я стояла в растерянности, абсолютно перестав понимать этот мир. С одной стороны, я должна радоваться, что помощь подоспела. Вместе с этим загадочным некто мы справимся с бабкой и перенесем меня на другую сторону бытия (читай: забора). Но с другой стороны, было жутко и непонятно все происходящее. Нет, не так: непонятно и от этого жутко. Когда приходят в гости, а звонка нет, начинают стучать. Но при этом же орут, кричат, пытаются дозваться хозяев. «Баба Клав, отворяй ворота!» – вроде того. А этот знай себе стучит молча, но так громогласно, что хоть уши затыкай. А мне на вопрос не отвечает… Перелезать через забор сразу расхотелось.
Возникшая короткая пауза между стуками была тут же заполнена:
– Ты чего здесь?
Старухин голос зазвучал недовольно. Обернувшись и в очередной раз вздрогнув, оттого что она опять беззвучно подкралась, я наблюдала неприязнь также и в выражении морщинистого лица.
– Стучат… – неопределенно ответила я, и в качестве доказательства в дверь опять забарабанили.
– Кто?! – зарычала бабка. Не так тихо и интеллигентно, как я минутой ранее.
Но и ей никто не ответил.
Снова застучали, теперь в ворота возле калитки.
Старуха, к моему ужасу, достала из кармана ключ и стала отпирать замок этому нечто.
– Подождите! – взмолилась я, ощущая безотчетный панический страх. Надо же, всего пару минут назад я боялась именно эту бабку и того, что она могла сотворить с моей подругой, а теперь меня страшила неизвестность в лице того, кто (или что?!) стоит за воротами. То, кому – или чему – она сейчас доверчиво открывает.
Я встала за плечом старухи и в открывшуюся щелочку увидела странноватого мужичка, заросшего и патлатого, будто он никогда не видел бритв и ножниц, широкоплечего, высоченного, но тоже согбенного, словно у него на плечах лежит тяжелый невидимый мешок, а рядом с ним открыли рты в немом оскале два добермана.
И тут до меня дошла вся глупость моего поведения. Чего я больше всего хотела? Да, найти Дину, безусловно, но, понимая уже, что ее дорога и дорога бабки как-то пересеклись, и найдя ее телефон и рюкзак, я стремилась прежде всего выйти на свободу. И – вот она, свобода. Возможно, мужчина кого-то ищет. Может, он что-то слышал и что-то подозревает. Может, он вообще местный участковый. Да, насколько я знаю, они должны одеваться по форме, будучи на службе, но что если он в отпуске? Так или иначе, я попыталась протиснуться в щель и закричала:
– Помогите! – адресуясь мужику и его собакам.
Мужчина, однако, протолкнул меня внутрь и вместе с собаками зашел следом. Бабка стала запирать калитку, приговаривая:
– Нечего тут орать, он страшный, да безобидный, только собаки его…
К счастью, она не поняла, кого именно я просила о помощи. Да и как понять, если я меняю сторону каждые десять секунд? Я уже и сама ничего не соображаю. Бабка-маньячка, похищающая людей, спокойно подпустила меня к двери, открыла и успокаивает меня? Или она полагает, что я ее еще не раскусила? А что же тогда дрова не рублю, по ее мнению? И для чего это поручать мне, если тут вон какой бугай в гости захаживает? Я ничего не понимаю!!