Выбирая жизнь
Шрифт:
— Мне кажутся странными две вещи — произнес четвертый хрипловатый голос. — Первое — почему на этой карте ДВА материка, и второе — какого хрена вы, господа лучшие други и собутыльники, черти вас задери, не позвали меня.
Троица вздрогнула от неожиданности.
— И это правильный вопрос, — Герцог первым взял себя в руки, насмешливо глядя на своего князя, легким поклоном головы выражая свое восхищение.
— Кай! Чертяка, дай я тебя обниму, император ты задрипаный! — взревел маркиз Тэкиш, вскакивая с многострадального кресла. — Сколько же мы не виделись?!
— Свадьбу
— Так и на северной границе дел много, — попытался оправдаться Дэрек.
— Кто спорит, — хищно ухмыльнулся князь, легким пассом формулы света очищая от пролитых чернил стол капитана и левитируя на него карту. — Как, кстати, звали очаровательную северянку, потребововавшую все твое внимание? — сыронизировал он, наклонившись над картой. — Вэл, это какая то неправильная карта, чушь. Право слово! На Тайле только одни материк. Южный. И две россыпи островов, на северо-востоке и юге.
— Мало того, что их два, очертания псевдо-материка чертовски напоминают зеркальное отражение ныне существующего. — задумчиво глядя на потрепанную карту, произнес Дэрек.
— Хотел бы я знать, что это значит, Вэллиан. Колись, я заинтригован — князь поднял руки вверх, шутовским жестом демонстрируя полную капитуляцию.
— Это значит, пресветлый князь, что название Тайла, было придумано задолго до иоланей, и легенда об Отражениях и Звездах Дейя, намного больше, чем просто вымысел. Эта находка, — он кивнул на карту, — и появление в нашем мире вашей жены … Какие еще нужны доказательства, чтобы поверить в очевидное?
— Сколько у нас осталось времени, Вэл? — спросил Тайрон, ослабляя внезапно ставший тесным ворот рубашки.
— Не знаю, друг, — криво усмехнулся герцог.
Для персоны, обычно знающего все секреты империи-княжества, ответ был как минимум необычный.
— Приблизительный анализ, — ровным голосом спросил князь Оттара.
— С семидесятью процентной уверенность можно утверждать, что у нас в запасе не более трех лун, твое величество. — машинально выдал прогноз герцог, — До того, как материк Южный скроется под водой.
Глава 3
Тайна
Топалия Ван Сетен оцарапала ноги в кровь, взбираясь по острым камням невысокого склона, ведущего в северо-западное предгорье Дейя. Нежные ступни хрупкой черноволосой девушки были не предназначены для подобных восхождений, но это ее не смущало, и она с упорством, сделавшим бы честь королевскому гвардейцу, преодолевала трудные метры. Дочь покойного ныне главнокомандующего действующей армии Сорры, графа Тодерика Ван Сетена, фаната военного дела, она с младенческих лет воспитывалась суровым, но любящим ее отцом. Он прежде всего желал воспитать в дочери сильную волю, в чем добился немалых успехов.
Юную графиню гнал страх. Именно страх, мерзкими когтями впивавшийся ей в спину, давал силы для преодоления трудных метров тайной горной тропы. Убийцы ее отца преследовали ее по пятам, и девушка, лишь благодаря прекрасному знанию местности, чудом выигрывала драгоценные часы. Платье из дорогого зеленого шелка, лучшей королевской мануфактуры по 1 золотому шаллу (шалл— полновесная золотая монета) за метр давно превратилось в лохмотья, годные лишь для попрошаек на главной площади Вейна (Вейн — столица Сорры). Нежные руки, еще три дня назад имеющие превосходный ухоженный вид, сейчас могли похвастать лишь обломанными ногтями и многочисленными царапинами от острых камней.
Она бежала из родового замка Ван Сетен впопыхах, под покровом глубокой ночи, вздрагивая от каждого шороха и держась в удалении от людных мест. Желудок графини в очередной раз подвело от голода, и она покачнулась, только благодаря упорству и силе воли не дав туману бессознательности побороть ее измученный разум и тело. Из последних сил опираясь на каменную стену, она преодолела еще несколько десятков метров и с облегчением вскрикнула, когда перед ее глазами обнаружилась знакомая скала, больше походившая на ровный четырехугольный кусок гранита с маленьким, неправильной формы отверстием сбоку. Топалия сняла с шеи причудливый медальон с большим красным рубином и вставила в выемку. Кусок скалы неслышно отъехал в сторону, и девушка без всякого страха шагнула внутрь, не испытывая ничего, кроме облегчения. Наконец-то в безопасности! — подумала она, и едва переступив порог убежища, рухнула на пол. Ее укрыла блаженная темнота.
— В тоннеле на северо-западе Дейя обнаружено вторжение. — Бесстрастно отрапортовал Дожен Томар, секретарь и первый помощник его светлости герцога Вэллиана. — Со стороны Сорры, — уточнил он, выкладывая на стол папку с очередным докладом.
Герцог Вэллиан изумленно приподнял бровь.
— Поправь меня, если я ошибаюсь, Дожен, но со стороны Сорры данный проход можно открыть только соответствующим амулетом.
— Амулет был активирован, — не меняя выражения лица отрапортовал секретарь.
— А вот это уже интересно, — задумчиво постукивая пальцами по столу из светлого маальского дерева (Маал — государство, состоящее из трех островов на на северо-востоке от Южного материка), проговорил глава тайного сыска княжества.
— Осмелюсь доложить, что сенсоры отметили низкий жизненный уровень этого существа. Вернее будет сказано — человека.
Вэллиан нахмурился.
— Амулет опознан?
— Да, ваше сиятельство, тот самый, что вы когда то преподнесли вашему другу, графу Ван Сетену.
— Тодерику? — взволнованно вскочил его сиятельство. — Что же ты сразу не сказал, остолоп! Немедленно дай мне связь с Озером, пусть активирует мгновенный телепорт!
— Я не думаю, что Озер будет рад, ваша милость, вы уверены, что стоит его беспокоить… — секретарь осекся, встретившись с бешеным взглядом своего патрона.
— Я неясно высказался? — обманчиво ласково осведомился герцог, движения которого приобрели плавную текучесть, пугающая порой его подчиненных до коликов. Всех, кроме Дожена. Невозмутимость секретаря в таки моменты особо раздражала герцога.