Выбор Шатеры
Шрифт:
— Хочешь сказать, кристалл был на взорванном альтаирском корабле?!
Чувствую, что у Карла от ужаса перехватывает дыхание. Видимо, ему тоже известно, что кристалл генерирует силовое поле Дария.
— Нет. Эван… То есть… альтаирский принц хотел вернуть кристалл на место. Поэтому мы и полетели в Адейру. Он хотел избежать конфликта между нашими империями. Ромеро его подставил.
Защищаю Эвана, как могу. Но не очень похоже, что Карл мне верит.
— Ты хоть понимаешь, какую чушь несешь?! Думаешь, я поверю в такой бред?! Как ты могла изначально украсть кристалл с Жезла Власти, если к нему невозможно прикоснуться?!
— Я
Слов о том, что кристалл с Жезла Власти умыкнула я, оказывается, недостаточно для Верховного Воина. Перед тем как § вернуться со мной в Руар, он решает устроить мне проверку.
Заходим в ангар Аскорэора, где стоят императорские звездолеты. Здесь же, в отдельном помещении, находятся хранилища с топливными кристаллами. По приказу Верховного Воина нам открывают одно из них. Заходим внутрь. С любопытством осматриваюсь. Все помещение снизу доверху заполнено мерцающими топливными кристаллами, лежащими в специально оборудованных ячейках-капсулах, откуда их достают специальным механизмом.
Дождавшись, когда охрана выйдет, подхожу к первой попавшейся капсуле. Мне требуется чуть больше минуты, чтобы сообразить, как вытащить из нее кристалл. Когда он наконец оказывается у меня в руках, перевожу взгляд на ошеломленного Карла.
— Дать подержать? — перекидываю кристалл из руки в руку.
Изумленный мрачный Верховный воин на всякий случай отступает от меня. Еще бы! Ему не хочется, чтобы я этим камушком прожгла в нем дыру.
— Как ты это делаешь? — выдыхает Карл.
— Не знаю. Врожденная аномалия. Мамуля не по-детски бухала и на тандуриме сидела, когда нас с братом вынашивала, — отшучиваюсь я. — На Жезле Власти был похожий кристалл, просто помощнее. К самому Жезлу я прикасаться не могу — он, я так поняла, усиливает мощь кристалла в тысячи раз, а вот к самой стекляшке…
— Не смей называть его стекляшкой! — взрывается Верховный Воин, для которого все, что связано с императором, священно. Мое откровенное пренебрежение этими святынями Карлу явно не по душе.
— Теперь ты мне веришь?
Верховный Воин поднимает на меня мрачный взгляд.
— Верю.
— Тогда отпусти альтаирца, и кристалл Власти твой.
Эван
Таинственный друг Дерека так и не появился. Несмотря на всю опасность ситуации и спешку, мы прождали его вместо одного часа — два. Видимо, человек не слишком хотел покидать Дарий, раз так и не появился.
— Что-то случилось! Иначе бы он пришел! — Мельтешение Дерека из стороны в сторону уже начинает нервировать.
— Если это для тебя так
Мне настолько все равно, что со мной дальше будет, что гори оно уже все синим пламенем. Однако отец Марк не разделяет мой настрой.
— Ждать больше нельзя, — отрезает священник. — Прости, Дерек, но время не на нашей стороне.
Друг понуро кивает.
Тощий проводник-землянин Сплин ведет нас замысловатыми путями к центру небольшого подземного ангара, где мы садимся в шестиместную капсулу, которая на огромной скорости уносит нас по немыслимо разветвленному подземному тоннелю в неизвестном направлении. Конечным путем оказывается огромный старый ангар, загруженный звездолетами всех мастей, включая и откровенно «доисторические» экземпляры. Вне сомнений, требуются исключительное умение маскировки объектов и изрядное количество дар, чтобы организовать вылет звездолета контрабандистов в космос, минуя радары Дарийской военно-космической службы. Но за деньги на Темной планете можно организовать почти все, а уж за большие деньги — и того больше.
— Мы что, реально полетим на одной из этих жестянок? — недовольно присвистывает Дерек. — Может, лучше сразу с собой покончить, чтобы в космосе во время разгерметизации одной из этих консервных банок не мучиться?
Надо признать: мой друг — конченый оптимист.
— Мы все еще в Адейре? — интересуется отец Марк у проводника, который ведет нас в дальний угол ангара к какой-то весьма непривлекательной космической рухляди.
Начинаю всерьез задумываться: может, Дерек в чем-то прав? На таком корыте мы до Туса вряд ли доберемся.
— Нет. Над нами Сумрачный лес. Его естественное силовое поле перекрывает радары военно-космической службы Дария. Особенно когда Тус и Наоки в полночь максимально близко подходят к планете. За счет изменяющихся магнитных колебаний нам и удается покидать Дарий практически незамеченными, — со знанием дела объясняет парень, делая какой-то знак одному из механиков ангара.
И все же в его логичном рассказе кое-что не сходится.
— Но после преодоления атмосферы звездолет все равно неминуемо попадает под радары.
— Да, но поэтому путешествие на наших звездолетах столько и стоит, — хмыкает «сморчок», вновь поправляя съехавшие очки. — Дать на лапу диспетчеру военно-космической службы, чтобы тот вовремя отвернулся от радара, удовольствие не из дешевых.
Мы подходим к жестянке, на которой нам, видимо, и предстоит совершить путешествие до Туса, как вдруг провожающий останавливается. Хмуро смотрит на вспыхнувший экран своего средства дистанционной связи, после чего поворачивает дисплей к нам.
— Друзья мои, кажется, стоимость нашего путешествия только что возросла втрое.
И я понимаю почему. С небольшого экрана на меня смотрит мое собственное лицо, которое медленно поворачивается в анфас и профиль. Но самое главное — внизу ярко высвечивается баснословная сумма, обещанная в награду тому, кто обладает хоть какой-то информацией о пропавшем госте императора.
Ада
Руар. Снова этот проклятый Руар! Даже не верится, что когда-то я сама мечтала попасть сюда. Будь моя воля — дала бы деру. Но кто меня отпустит? Да и воли, честно говоря, уже не осталось.