Выбор

Руда Александра

— Отто! Отто! — смеясь и плача одновременно, тормошила я полугнома.

— Что еще стряслось?

— Он меня любит!

— Это что, новость? Да об этом даже профессор Партик знает, с тех пор как твои работы по некромантии прочитал.

— Не новость! Но ему хорошо со мной! Все время хорошо, в каком бы состоянии я ни была! Почему он мне об этом не говорил?

— А тебе мало, что он твою задницу регулярно спасал?

— Ну я думала…

— Чистый альтруизм не в моде, — сказал Отто и зевнул так, что хрустнуло

что-то в челюсти. — Эй, ты куда?

— В Рорритор!

— Стой! Это ты шляешься неизвестно где столько времени, а Ирга уже третий день у твоих дверей сидит. Ждет. Бледный, несчастный, страдающий…

Последнее, что я услышала, выбегая в коридор и стремясь к возлюбленному, был обиженный вопль лучшего друга:

— А как же мой завтрак?!

Глава 6

ЖЕНСКОЕ СЧАСТЬЕ

Праздник Весеннего равноденствия я по традиции встречала дома, в окружении любящих родственников. За праздничным столом разговор, как обычно, плавно перетек к обсуждению моей личной жизни.

— Когда ты обзаведешься мужем? — спросила мама, недвусмысленно кивая на колечко, которое я не снимала с безымянного пальца.

— Скоро, — пообещала я.

— А когда ты познакомишь нас со своим избранником?

— Скоро.

Привезти Иргу домой было равнозначно немедленному походу к алтарю Богини Рода — без обручальных колец нас из города бы не выпустили. Конечно, я хотела замуж, но когда-нибудь потом.

— Что значит «скоро»? — возмутилась мама. — Мне людям в глаза стыдно смотреть! Старшая дочь — и никак свою судьбу не устроит. Все твои одноклассницы уже вышли замуж.

— Так уж и все? — усомнилась я.

— Почти все, — не дала себя сбить с толку мама. — Даже Стефа недавно нашла себе мужа.

— Что? — поразилась я.

Стефа была воинствующей феминисткой. Все здравомыслящие особи мужского пола старались к ней не приближаться. Впрочем, не здравомыслящие мужчины исчезали из поля зрения моей лицейской одноклассницы уже через несколько минут после знакомства. Они смывались с увядшими ушами (действие Стефиной магии) и безумным выражением глаз (результат ее лекции о равноправии).

— Да, — вмешалась в разговор бабушка и поделилась последней сплетней: — Только молодые от родителей съехали, поселились в домике на окраине и в гости не зовут. Стефина мама очень возмущена подобным поведением.

— А за кого она замуж вышла?

— Приезжий кто-то, я о нем ничего не знаю, — расстроенным тоном сказала бабушка.

Я удивлялась все больше и больше. Сам факт того, что лучшие городские сплетницы ничего не знали о муже Стефы, был поразительным.

— Это все связано с ее работой. Дело-то деликатное, — сказала Зария, третья по старшинству сестра.

— Какое?

— Стефа занимается увеличением груди. С помощью магии, безболезненно и результативно.

Я выронила ложку из рук. Увеличить грудь магическим путем пытались несколько поколений магичек, но дальше иллюзии никто так и не двинулся. В конце концов эта процедура была признана эффективной только с помощью хирургического вмешательства.

— Результативно с помощью магии? — переспросила я.

— Да, — ответила Зария. — А ты что, не заметила? Я же грудь увеличила!

Я присмотрелась к сестре повнимательнее.

— И правда. Но зачем?

— Замуж хочу!

— Большая грудь не гарантирует замужества. Вон Дария летом вышла замуж и без изменения внешности.

— У Дарии грудь на полразмера больше моей, — надулась Зария, но быстро повеселела. — Была больше моей!

— Зария мечтает выйти замуж за эльфа, — неодобрительным тоном сказала мама.

— Все эльфы — извращенцы, — уверенно заявила бабушка.

Я взглянула на матриарха нашего семейства, но любопытствовать не стала. Кто знает, насколько бурной была ее молодость.

— Бабушка! — возмутилась сестра. — Мы сколько раз уже это обсуждали! Я хочу замуж за эльфа. Эльфы такие сексуальные!

Я покосилась на младших. Они напряженно внимали.

— Все эльфы — извращенцы, — тоже поделилась я опытом.

Бабушка посмотрела на меня сочувствующе.

— А мне мама не дает грудь увеличить! — прохныкала Лария.

— Мала еще, — отрезала мама. — И не вздумай клянчить, сестра все равно тебе денег не даст. И тебе тоже! — предупредила она вопрос самой младшей.

— Не дам, — подтвердила я.

Лария и Тария сникли.

— А ты откуда знаешь, что эльфы — извращенцы? — спросила Зария.

— Девочки! — не выдержал отец. — Может быть, свои женские темы вы будете у себя в спальне обсуждать?

Вечером я постучалась к Зарии в комнату. Мне не терпелось узнать подробности способа увеличения груди.

— Стефа дает зелье, приготовленное специально для меня. Его надо пить строго отмеренными глоточками каждый день, а когда закончится, прийти за новой порцией. Грудь увеличивается после первого глоточка, а потом только эффект поддерживаешь, и все. Ты только посмотри, пощупай, какая она упругая!

— Я воздержусь. — Отказавшись от этого сомнительного удовольствия, я проверила бутылочку с зельем.

Даже моего скудного знания зельеварения хватило, чтобы понять, что в бутылочке нет ни капли магии. Обычная настойка из различных трав; от нее могло укрепиться здоровье, но никак не вырасти грудь.

— Странно, — вслух сказала я. — Надо бы наведаться к старой знакомой.

— Тоже хочешь грудь увеличить?

— Не совсем, — сказала я, пробуя жидкость на язык.

— Что ты делаешь! — закричала Зария. — Здесь каждая капелька на вес золота, а ты… Мне теперь придется раньше за зельем идти! А у меня денег нет.