Выбранный путь
Шрифт:
– Слухи не врут, – сказал Хонад, поставив ладони на столешницу по бокам от меня. – Вы больше не человек.
Слухи? Какие слухи? Я вроде скрывалась. Вполне успешно, нет?
– Расскажите? – попросила мягко, надеясь расположить к себе мужчину и узнать нужную информацию.
– Нежить поговаривает, – таинственно ответил он.
Ага, так я все и поняла. Какая нежить? Академная? Цениш и бывшие жители кармана? Народ Мертвого леса? А может те, кого призвала при бое с Тхай Райэном?
Хм. Как-то я об этом раньше не задумывалась. Какие у меня, оказывается, широкие связи среди мертвецов. Да я меньшее количество живых знаю, если не брать в расчет случайных знакомых или тех, с кем пересекалась пару раз. И правда некромантка… Сосуд, определяющий факультет, не ошибся. Мертвецов будто притягивает ко мне. Или наоборот, меня к ним.
– Допустим, – решила не подтверждать и не опровергать слова хозяина лавки. – Вы сможете продать нам кристаллы?
– Вам лично? Смогу, – кивнул мужчина. – Но захочу ли.
Он издевается? Я выпрямилась и посмотрела в бордовые глаза. Постаралась спрятать эмоции и выглядеть спокойной. В любом случае нам нужны эти артефакты, и вероятность найти еще одного торговца стремится к нулю.
– И-и? – протянула, когда пауза стала слишком длительной.
– И пока не хочу, – сказал вампир.
Мне дико захотелось стукнуть его чем-нибудь по голове. Сжав зубы, отправила все свои силы на сдерживание собственного характера. Держись, Льерра. Представь, что это игра. И чтобы выиграть в ней, нужно вести себя спокойно и вежливо. Ты ведь любишь становиться победителем.
Обращение к самой себе позволили сдержать эмоциональную реакцию на слова мужчины. Не факт, что вышло на все сто процентов, но я приложила максимум усилий.
– Мне прийти позже? – мило улыбнулась.
Вампир хмыкнул. Судя по взгляду, артефактор ждал другого вопроса. Спрашивать, чего он хочет, не стану. А вдруг решит по полной отыграться, понимая, что является единственным источником выполнения нашего запроса?
– Подобное количество усиленных кристаллов очень дорого вам обойдется, – сказал вампир.
Пф. Тоже мне проблема. Даже если бы у самой средств не было, раскошелила бы Хана. Захотел быть частью команды, так пусть приносит пользу.
– Сколько? – спросила, положив руку на мешочек, который отдал мне тень.
– Хм… – протянул клыкастый и задумался на пару секунд. – Тысяча золотых.
Целое состояние. Но и товар особенный. Недолго я с тремя кристаллами ходила. Впрочем, для этого Шендаг их и подготовил, чтобы можно было воспользоваться при необходимости.
– Хорошо, – сказала, продолжая смотреть в бордовые глаза. Это ведь не все. Он хочет что-то еще.
– И кровь, – не стал тянуть дальше мужчина.
– Кровь? – не поняла. – Какая кровь?
– Ваша, конечно, – вампир облокотился о столешницу, еще сокращая между нами расстояние. – Всего пара глотков…
Я опешила. Вот это ничего себе! Вампиры через кровь получают не только силу. Они могут в зависимости от способностей услышать мысли, прочесть желания, считать память. А их магия, из-за которой укус приносит наслаждение, может расслабить и снизить оборону даже у хорошего менталиста. Меня же он прочтет в два раза!
– Еще чего! – воскликнула.
– Ну… – протянул мужчина и выпрямился. – Жаль… Очень даже жаль. А ведь у меня есть пятьдесят усиленных кристаллов.
– Мастер Хонад, – произнесла, чувствуя, как цель уходит из-под носа, – давайте найдем… другие пути решения.
– Леди Льерра, других путей нет, – отошел к крупной папке мужчина и начал что-то в ней проверять, показывая, что больше ему наш разговор не интересен. – Продать такое количество рискованно даже с моими связями. Если вы не готовы идти на мои условия, ищите другого артефактора. Был рад лично с вами познакомиться. Удачи.
И, прежде чем я успела что-то сказать, он резким движением руки отправил в полет нить, открывая входную дверь. Посетители начали шустро возвращаться. Хорошие же он артефакты делает, раз люди ждали. Взглянув на дроу, перед которым вампир уже поставил шкатулку, виденную мной ранее, мысленно поправилась. И нелюди.
Вот же!..
Чувствуя на себе любопытные взгляды, направилась на выход. При народе продолжать разговор с вампиром точно не стоит.
– Ну что? – спросил Хан, когда я спустилась по ступенькам и оказалась рядом со спутниками.
– Проблема, – коротко произнесла, не желая рассказывать посреди улицы.
– Желаете посетить Тэрвэн? – с оптимизмом, звучащим в каждом звуке, произнес сопровождающий.
– Комнату с защитой, – сказал княжич.
– Прошу за мной! – воскликнул рыжий, развернулся на каблуках и повел нас дальше по улице.
Я переглянулась с Максом, затем тихо задала вопрос Кхаанри:
– Кто это? Тэрвэн.
– Ресторан, – сказал тень. – Для ведения переговоров.
Хм, интересно. И покушать не помешает. Как раз время обеда.
Еще раз взглянув на дверь лавки артефактора, вздохнула и направилась за бывшим адептом-куратором.
Лекция 7 – Договор молчания
– Ваша комната, – привела нас официантка к одному из помещений.
Ресторан меня удивил. Я ожидала увидеть стандартный зал с кучей столов, а пришли мы в большой дом с двумя длинными коридорами напротив друг друга и кучей дверей. К одной из них нас и привели.
Войдя в небольшое помещение со столом на четверых, я выбрала дальнее место. Навряд ли тут может такое случиться, но что-то не хочется сидеть спиной к выходу. А то выбьет кто дверь по манере Эль Иннис и прибьет ненароком…
Макс опустился рядом, Хан напротив меня. Официантка подала каждому меню, поклонилась и удалилась. Когда она ушла, блондин посоветовал:
– Не заказывай ничего тяжелого. На всякий случай.
Ну да, мало ли от кого удирать придется. С полным животом этого лучше не делать.
– Что за проблема? – спросил княжич.
– Сейчас выберу и расскажу, – ответила, пробегаясь глазами по меню.
Сколько незнакомых названий… И как назло нет состава блюд. Придется выбирать наобум. Не спрашивать же официантку по каждому пункту. Но сначала попробую найти что-то знакомое, например, что подавали в столовой КОАЛы…