Высокий замок

Краулет Эб

Что-то грохнуло. Парень обернулся. Король Ричард сорвался с места, бросился к двери. Сдвинул засов и выскочил в коридор.

— Пускай бежит, — бросил ему вслед Чизман. Подхватил с пола кинжал. Подошел к столу, — что есть, то есть, — проворчал он.

Карта была большая. Размером два метра на два. Хорошая выделанная кожа. Несколько огромных кусков сшили. А изображение было не нарисовано, а скорее всего вытатуировано. То есть, просто так его не сотрёшь. Король немного запачкал её поверхность кровью из разбитого носа.

Особенно щедро измазал свои владения. Впрочем, это, похоже, был пройденный этап.

Программист сжал кинжал и принялся срезать карту со стола. Кожа трещала под лезвием. Пройдя полный круг, он отбросил нож в сторону. И принялся сматывать карту в рулон.

— Возьмём с собой.

— Ух, ничего себе навигатор, — усмехнулся Валера, но тут же опомнился,- послушай, а что ты вообще хотел узнать от него...

— Тихо! Король сбежал. Сейчас сюда примчится куча рыцарей, — буркнул Чизман, закидывая карту на плечо, — сейчас не время для вопросов! Пошли, — он поудобнее перехватил автомат.

И они вновь помчались по полумраку коридоров. Было тихо. Слишком тихо. Хотя, если учесть, как грохотал автомат — весь замок должен был сбежаться.

— Так. К лестнице не пойдём, — скомандовал программист, — нас там, скорее всего, ждут. Удивим их — пойдём сюда.

— Ладно, — глянув в ту сторону, ответил Валера. Никого там вроде бы не было. Темнота только.

Они прошли по коридору. Хорошо, что они были широкими. А то всякие доспехи, стойки с оружием мешались — приходилось идти по центру, чтобы не врезаться во все это в полумраке.

— Тут должен быть другой спуск, — пробормотал Чизман, — думаю, он тоже выведет нас к этой пристани. Скорее всего, за этим поворотом...

Только он успел шагнуть за угол, как резко бумкнуло. Что-то просвистело мимо него, чуть не сбив карту с плеча.

— Ух, ты, — программист отскочил за угол, — заткни-ка уши.

Его рука вытащила гранату из кармана. Пальцами подогнул усики и уже зубами выдернул кольцо. Белый цилиндр полетел за угол.

Рвануло. Резкая вспышка озарила коридор. А потом они вдвоем бросились следом.

Там, у самой лестницы, был тот, кого Валера уж точно не ожидал увидеть. Вот, вроде бы только что говорили обо всём этом. Но самому как-то не верилось.

Вообще, это был вроде, как ребёнок или карлик. Такой толстый и широкий. Прямо таки квадратный. Большая, просто огромная борода. Почти до пола. Где-то там, в волосах блестела лысина, а еще пара глаз. Должны были. Поскольку дворф сидел на заднице и тёр глаза огромными кулаками. Рядом валялся здоровенный мушкет с широким раструбом. Будто бы из музея.

— Ого, местный огнестрел! — воскликнул Чизман, бегло глянув на ружье,- рухлядь какая-то! — он пнул оружие в сторону лестницы. Железяка жалобно загрохотала по ступеням.

— Погоди! Да это же дворф! — изумленно воскликнул Валера, всё ещё разглядывая стрелка.

— Замечательно, — язвительно отозвался программист. Он подхватил незнакомца за шиворот, — катись отсюда, дворф! — и пинком отправил вслед за мушкетом.

— Ух, хорошо пошёл! Надеюсь, не застрянет по пути. Пошли.

И они пошли. Вниз по лестнице. Она была круговая, шла вдоль стены башни. Так что дворф кувыркался по ней до самого низа. Бился башкой об ступени, подбитыми железом башмаками о стены и наоборот. Слушая эти глухие звуки можно было легко понять, что же ждет их впереди.

Внизу грохнуло, зазвенело. Стало понятно, что их спутник докатился до конца. И правда, лестница вскоре кончилась. Очередная дверь. Чизман прижался к ней, выставил автомат вперед собой и осторожно приоткрыл её.

Там была кухня. Большие столы, печи, кастрюли всякие, ножи, поварёшки. Кучи всякой еды. Лук и чеснок связками свисают с потолка, куча моркови в угловом ящике, шкаф, забитый сыром. Даже запах копченых колбас чувствовался. Тоже где-то висели в темноте. Валера облизнулся. Остановиться бы, да набрать еды на будущее. Но на глаза ничего такого не попадалось. Не морковки же нагребать в руки. А искать что-то было просто некогда — нужно торопиться.

Хорошо, что здесь никого не было. В кухне царил полумрак. В печах огонь не горел, факелов или ламп тоже не было. Видимо, ещё было рано, чтобы начинать готовить королевский завтрак. А может быть, его и не собирались готовить — всё-таки нашумели они изрядно. Весь замок на уши подняли.

— Так. Кухня! Отсюда точно должен быть выход к реке, — процедил программист, — наверняка, продукты по воде подвозят! Или рыбу ловят!

Он вихрем пронёсся по помещению. Валера едва поспевал за ним. Врезаясь во все эти кастрюли и снося поварёшки.

Пробежали кухню. Следом еще какая-то комната. Чуть меньше и темнее. Еще одна дверь. Программист ногой долбанул по ней. Ага. Свежий воздух подул. Они промчались по какому-то туннелю....

— Чёрт, — выругался Чизман, бежавший впереди. Там, где маячил какой-то свет.

Валера поспешил за ним. Вместо набережной они вышли к зубцам какой-то стены. Видимо, внутренний двор замка. Где всякое хозяйство и склады были. Над ними высилась главная башня. Вон, кажется, даже окна видны, откуда они на реку смотрели.

Программист подбежал к зубцам и перегнулся, чтобы заглянуть вниз.

— Ура! — радостно воскликнул он, — пристани не вижу, но вот лодка есть. Сейчас спустимся! — полез в сумку.

Валера тем временем огляделся по сторонам. Вроде бы было тихо. Никого. Даже странно. Казалось, столько шума от них. И король сбежал. Хотя, скорее всего их просто ждали в другом месте. В засаде.

Он ещё раз огляделся. Хм. Кажется, на дальней башне маячат какие-то тени.

— Чизман, там люди! — прошептал парень, — сидят наверху!