Взгляд василиска
Шрифт:
— Ничего, пусть потешится, — отмахнулся Алеша, — вот посвежеет, посмотрим что его «чехол для машин» [48] тогда скажет! Сколько на лаге [49] ?
— Двадцать узлов!
— Ну, что же уже не дурно, господа! Как в трюмах?
— Все хорошо, слава богу! Похоже, заделали на совесть…
— Ну что, посмотрим, на что способен наш «Боярин»? Машинное — самый полный!
— Есть самый полный!
Маленький крейсер напрягся как борец перед броском и, выпуская из труб густые клубы дыма, прибавил ход. Стрелка
48
Чехол для машин. — Прозвище «Новика»
49
Лаг. — Прибор для измерения скорости на корабле.
— А ведь совсем недурно получилось, — радостно заявил командиру старший офицер.
— Вы правы, Владимир Иванович, — немного грустно сказал Алеша, — не стыдно будет новому командиру крейсер сдать.
— Постойте, как же так! Ремонт ведь вы провели, да что там ремонт, крейсер тоже вы спасли! Ваше императорское высочество, я не понимаю…
— Что поделаешь, друг мой, я хоть и высочество, а ценз у нас величество! — пошутил великий князь. Мы с Макаровым так и уговаривались: закончу ремонт, да и отправлюсь в штаб бумажки перекладывать. А в бой вас поведет кто-нибудь другой! Постойте-ка, а что это Эссен делает?
«Новик» резко сбавил ход и как только поравнялся с «Боярином» начал семафорить.
— Поздравляю с успешными испытаниями! — принялся разбирать вахтенный, — не желаете ли прогуляться к островам «Мяо-Тао»?
— С вами, хоть к черту в пасть! — приказал отсемафорить в ответ Алеша.
— Так далеко не надо!
Повинуясь сигналу с «Новика» «Внимательный» прибавил ход и побежал вперед. Следом за ним двинулся крейсер Эссена, которому встал в кильватер «Боярин». Около девяти утра недалеко от острова «То-Дзи-Дао», шедший впереди «Новик» вдруг резко прибавил ход и стал отдаляться от своего менее скоростного собрата. На мостик его выскочил сигнальщик и замахал флажками.
— Вижу неприятеля! — начал читать вахтенный, — следовать за мной!
Крейсера шустро побежали к ближайшим островам, и вскоре стало понятно, что Эссен не ошибся. Им навстречу шел небольшой пароход под японским флагом, тащивший на буксире джонку. Сначала тот пошел к ним, очевидно посчитав «Внимательный» японским миноносцем, но убедившись в ошибке, резко развернулся и, оставив буксируемого, спустил флаг и попытался уйти. «Новик» с миноносцем бросились, вдогонку просигналив «Боярину» перехватить джонку.
Маленькое суденышко со спущенным парусом сиротливо качалось на волнах, не делая ни малейшей попытки уйти. На возвышенной
— Господа, готовьте досмотровую партию, — скомандовал командир.
Через пару минут в спущенном на воду катере занимали места вооруженные винтовками и револьверами матросы во главе с мичманом фон Бергом. Затарахтев мотором «Боярчик» шустро двинулся к джонке. Стоящие у орудий комендоры, тем временем, беззлобно подшучивали над молодым матросом.
— Гляди в оба Мишка, того и гляди узкоглазые каверзу учинят!
— Да как же это, — наивно хлопал глазами тот, — уж больно мал кораблик то!
— Твое дело глядеть, а не рассуждать! А ну как с него японцы мину пустят?
— Отставить, пугать молодого, — прикрикнул на них вахтенный, — а то еще пальнет с дуру!
Тем временем катер обошел джонку по кругу и пришвартовался к ее борту. Некоторое время ушло на осмотр, а затем на корме снова появился Берг.
— Ну, что там Александр Вильгельмович? — спросил в рупор Алеша.
— Пусто, — закричал в ответ мичман, — только пятеро китайцев.
— А что они говорят?
— Не знаю! Они не говорят по-английски, а я по-китайски!
— Что планируете делать? — Спросил великого князя Кроун.
— Сильно сомневаюсь, что японцы тащили джонку желая помочь заблудившимся китайцам, — пожал плечами тот, — полагаю надо их снять, а в Артуре передать жандармам, пусть разбираются.
— Что же разумно. А джонку?
— Ну, уж она ценности точно не представляет.
— Потопите?
— Так ведь артиллерию тоже испытать надо!
Дождавшись возвращения катера, Алеша отвел крейсер на десять кабельтовых и приказал открыть огонь. Первый выстрел лег с порядочным недолетом, следующий ближе, затем был перелет, еще два подняли водяные столбы в непосредственной близости от обреченной джонки и лишь шестой ударил ее возле мачты. Та, как будто испугавшись обстрела, немедленно перевернулась и затонула. После чего «Боярин» двинулся догонять своих, а великий князь решил посмотреть на снятых с потопленного судна китайцев. Те стояли в ряд с выражением безграничной покорности судьбе на лицах, под охраной вооруженных матросов.
— Господа, а у нас кто-нибудь говорит по-китайски? — осведомился командир.
— Увы, я знаю только японский, — отозвался Семенов, — а вы, Николай Александрович?
— К сожалению, ничем не могу помочь, — развел руками Кроун, — даже на уровне: «твоя моя понимай», ничего не знаю.
— Ну и ладно, может Микеладзе с ними по-грузински договорится. — Подытожил великий князь и обернулся к Бергу: — Кстати, Александр Вильгельмович, а что это у вас?
На поясе командовавшего досмотровой партией мичмана висела внушительного вида деревянная кобура с пистолетом-карабином системы Маузера, придававшая своему обладателю вид героический и, вместе с тем, немного комичный.
— Да вот, имеем на вооружении специально для таких дел, — улыбнулся Берг, — но если ваше императорское высочество соберется навестить интендантство, можем выделить!
Слова мичмана вызвали у всех присутствующих громкий смех, и даже нижние чины явственно ухмыльнулись, но тут же стерли неподобающие улыбки с лиц и принялись, есть глазами начальство.
Скоро они догнали «Новик» направивший на пойманный пароход орудия, пока досмотровая партия с «Внимательного» обыскивала его.
— Как развлеклись, Алексей Михайлович? — прокричал в рупор Эссен, едва «Боярин» подошел, очевидно, намекая на стрельбу.