Я демон! Что это меняет?
Шрифт:
– Защищай!
Отток силы неожиданно прекратился. Миноги слепо шарили по поверхности ауры, но не чуяли близкой еды – тончайший слой золотистой энергии (уж не знаю, какие внутренние резервы нашего тела ее питали) надежно отсекал «вкусные» темные слои от жаждущих пастей.
– Неплохо, – донесся до моих ушей голос Кэс’садаша. – А теперь урок второй: это сработает, только если твоя воля сильнее воли нападающего. – Миноги раздвинулись в стороны, и среди них я увидел старшего демона, он плотоядно оскалился, отвел две правые руки
Я успел только подумать: «Держать!» – и маслянисто-черные тела миног копьями воткнулись в мою ауру. Золотистая пленка лопнула сразу в нескольких местах и рассеялась бледной дымкой, сосущие пасти прильнули к моим энергоканалам, открывающимся в ауру, и потянули силу. Ноги подкосились, дымка накрыла сознание, но прежде, чем я провалился во мрак, издалека прозвучал протестующий вскрик Кэсс.
Глава 21
– …незачем было тащить его в клан, если не хочешь теперь кормить!
Похоже на голос Кэс’садаша. На кого он так орет?
– Это твоя вина, что его опять нужно кормить – зачем ты его так ослабил?
Вроде бы Кэсс.
– Этих простых младшим не хватит, и моим ребятам придется опять выходить на охоту. За сегодня уже в четвертый раз!..
Никак это главный ловчий бунтует?
– Если не нравится работа, они всегда могут встать к столбам, – продолжал гневаться брат Кэсс.
– Ты мог бы оставить ему сил для самостоятельной охоты. Ас’шах и его охотники не виноваты, что ты не совладал со своим Голодом.
– Не совладал? Я? Думай, что говоришь, младшая наследница! Твоему зверенышу нужно было преподать урок, и он его получил. Жаль, что рано отрубился и не оценил наказания полностью, но приказ главы клана есть приказ главы – Игры скоро, а его щиты никуда не годятся. Нужно готовиться!
– Какие щиты?! Я ему ауру только стабилизировала два часа назад!
– А Щит Жизни он сам научился ставить? – в голосе Кэс’садаша звучала издевка.
– Ксад, но я не умею ставить Щит Жизни, как бы я его научила? – растерянно произнесла Кэсс.
– Тогда откуда у него такие знания?
Даже с закрытыми глазами я почувствовал, как в меня вперился подозрительный взгляд старшего демона. Так, пора вмешаться, пока меня в шпионы не записали.
– А я талантливый – сам научился, – прохрипел я и открыл глаза.
Я лежал на полу, а надо мной стояли Кэсс, ее брат и главный ловчий, опустившийся на одно колено, чтобы не так сильно возвышаться над родовитыми хозяевами. Мое горло болело, словно в него заливали расплавленный свинец, пересохший язык еле ворочался – судя по ощущениям и по тому, что на нем налипла пыль с пола, он вывалился из моей волчьей пасти, пока я был без сознания. Попытка приподняться привела к сильнейшему головокружению и боли во всем теле. Что, этот гад Кэс’садаш пинал меня, когда я отрубился? Ну и ко всему прочему меня мучил лютый Голод.
– Всем привет! А покушать не найдется?
– Да ты уже жрешь! – возмутился ловчий. – Никогда еще не видел такого ненасытного демона!
О чем это он? Тут что-то громко загудело, и раздался звук падения тяжелых тел. Я повернул голову в ту сторону и увидел, как на круглую площадку из грузового портала вывалились несколько парализованных простых. Мы что, в пещере с клетками? Но не успел я додумать, как простых закрыли четыре длинные тени. ЕДА!
– Это уже дюжина. Если нужно больше, то берите манок и охотьтесь для него сами. – Похоже, ловчий уже и сам пожалел, что подарил меня Кэсс.
«Так тебе и надо, щитомордник ублюдочный! – позлорадствовал я. – Будешь знать, как выдвигаться перед начальством за чужой счет!»
– Этого достаточно.
Кэс’садаш сделал движение, и меня словно ударило током: оказывается, четыре тени, напавшие на простых, были моим Голодом, и теперь старший демон прогонял его от остальной добычи охотников, лежащей на площадке. Не-э-эт! Еще хочу! Управляя Голодом уже сознательно, я изловчился и ухватил еще одного простого. Немедленно последовал ментальный удар: «Хватит!» На шее сжался ошейник.
– Да понял я, понял, – прохрипел я, пытаясь ослабить давление кожаной удавки на горло. Двигаться стало легче, головокружение отступило, и я загнал Голод на место.
– Хорошо. – Кэс’садаш отпустил мой разум и посмотрел на сестру. – Сегодня объясни ему теорию, а тренировки продолжим завтра. И пусть он тебе расскажет, как сумел выставить Щит Жизни, – тут он перевел взгляд на меня, – недаром же Кэс’садарг признал его воспитанником. Может, стоит поставить на него в Играх? – И, криво усмехнувшись, он шагнул в открывшийся по его воле портал.
Кэсс облегченно вздохнула:
– Ас’шах, когда ты на следующий лов?
– Хочешь отправить его со мной? – Ловчий кивнул в мою сторону.
– Да, ты же видишь – этого ему мало, а мне нельзя уходить из домена…
– Знаю. Завтра возьму его с собой, – пообещал гигант.
– Хорошо. – Кэсс повернулась ко мне. – Поднимайся, сходим еще раз в зал трапез.
Вот это дело! Я с готовностью вскочил на ноги. Пыль с языка мгновенно снесло приливом слюны. Тот шестиногий поросенок был очень даже ничего. Надеюсь, такие там еще будут?
В этот раз Кэсс оставила меня в нижнем зале вместе с демонами попроще, а сама ушла наверх к родичам. Но мне было плевать: главное, что шестиногий поросенок тут тоже нашелся, а также много других вкусностей. Напитков тоже было предостаточно, жаль только, что я не пьянел, и полноценно расслабиться не получалось.
– Демон, ну что за облом, а? Это твой метаболизм такой ненормальный?
– Очень даже нормальный, – довольно осклабился тот. – Никакие яды нам не страшны.
– Запомни, выпивка – это не яд!