Я на такое не подписывался!

Мартынова Ирина

— Мужчина со склоненной головой держит в ладонях кольцо…

— Допустим. — Меньше всего меня сейчас интересует настенная живопись!

— А ты пока сам себе Посланник, кольцо нацепил, и в путь-дорогу. — Виста неопределенно махнула рукой. — Маскировку не забудь, а то мало ли что. Буквы можно пять раз использовать, у тебя четыре еще должно было остаться. Но не забывай — если ты с кем-то взаимодействуешь, в системном сообщении показывается твое настоящее имя. Так, вот краска для волос, — с этими словами она протянула мне выуженный из кармана флакон. — Перед людьми постарайся кольцом не

светить.

— Понял. А не знаешь случайно, где взять рассветные камни?

— Понятия не имею. У меня такой ерунды не водится, но посох тебе и вправду пора обновить. Ты еще с той деревяшкой ходишь?

— С ней.

И чувствую, я еще долго с ней прохожу, но для хилера это не так и критично.

— Позорище! — фыркнула ведьма. — Все, дальше сам. Чай, не заблудишься. Фей этих мерзких на дух не переношу, — уточнила она в ответ на мой вопросительный взгляд. — Но ты можешь обратиться к Эйле.

Только не к ней! И в каком смысле обратиться?

— А они разве… разумные?

— Не очень-то, но тебя послушают.

— Но…

Не успел я возразить, Виста набрала в меню телепорта пункт назначения и исчезла, словно ее и не было. Обреченно вздохнув, я поискал Светлячковый лес в списке локаций, куда можно отсюда переместиться, и не найдя, по старой игровой привычке полетел через Облиум. Мне почему-то расходы на телепорт никто не компенсирует, а ведь мне такими темпами даже на обед сегодня не хватит.

Переместившись, я первым делом надел массивный перстень. Нашел в настройках, как снова сменить ник на Дариана, а потом, поколебавшись, вылил на волосы обесцвечивающий раствор. Для кого весь этот маскарад? Белки с зайцами меня потом узнают, что ли? Ладно, с меня не убудет.

Стоя на вымощенном замшелыми камнями пятачке вокруг арки, я почувствовал себя на редкость глупо. Вокруг сплошной лес. Исполинские ели упирались макушками в безоблачное небо, в их густой тени светлячки выглядят новогодней гирляндой. Красиво, сказочно, но… мне-то что дальше делать? Искать затерявшийся в дремучем лесу дом, в надежде, что там спрятана книга, которую и в глаза-то никто не видел? Может, под книгой вообще имеется в виду совсем не то, что мы привыкли себе представлять. Может, избушка мне просто приснилась, а я уже тут напридумывал невесть что? Но деньги за телепорт уже списались, терять нечего.

Я накинул капюшон и пошел по протоптанной тропинке, не зная, куда она меня выведет. Туман стелился по земле, прятался под пушистыми еловыми лапами. Он был то легкий, как едва уловимая дымка, то сбивался в густые клубки, которые, казалось, можно потрогать. Я ни на минуту не забывал, что иду не по городскому парку, а по высокоуровневой локации, где любой монстр может убить меня с пары ударов. Моей единственной защитой был перстень, и даже в нем я не был уверен, пока на пути мне не повстречался вепрь. Из-за тумана я принял отдыхающего зверя за валун, и лишь приблизившись, заметил пятак и пушистые уши. Я точно зашел в его зону агра, но вепрь лишь лениво приоткрыл один глаз и тут же закрыл, не проявив интереса к одинокому путнику. Выдохнув с облегчением, я побрел дальше.

В лесу пахло смолой и хвоей, незнакомыми цветами, травами, а один раз мне попался куст безумно ароматных ягод, но я так и не рискнул их пробовать. Стрекотали насекомые, слышались птичьи голоса. Такую идиллию можно встретить только в нетронутых человеком уголках.

Я уже расслабился и не ожидал встретить здесь людей, как вдруг услышал ругань, топот и хруст ломаемых веток. Едва я успел достать из инвентаря деревянный посохи перевернуть кольцо камнем вниз, позади меня из кустов буквально вывалилась незнакомая компания.

Четверо. Потрепанные, запыхавшиеся, все в земле, листьях и каких-то колючках. Интересно, чем им тропинка не угодила? Ребята сюда явно не за грибами пришли — в приличной броне, уровни, судя по экипировке, в районе сороковых, у всех рядом с ником значок клана. Они тоже не ожидали меня встретить.

Женщина в заляпанной кровью мантии целителя, Акрэла, от неожиданности вскрикнула, но тут же прикрыла рот рукой в некогда белой перчатке.

Плечистый парень с ником Ставер споткнулся и едва не растянулся на земле, но в последний момент удержал равновесие. У меня не получилось определить его специализацию — на костюме из плотной ткани красовались металлические вставки, грудь защищал кованый нагрудник, на голове подобие кожаного шлема. Он вообще с какой-то брони классовый бонус получает? Едва это чудо-юдо встало на ноги, в его руках появились парные клинки и… он решил на меня напасть? Да с какого перепугу?!

Защита от физического урона у меня никакая, а если учесть предполагаемую разницу в уровнях, то мне ведь много не надо. Если этот парень до меня добежит, пиши пропало. А у меня ни атакующих скиллов, ни какого-нибудь дебаффа, который притормозил бы его. Как же все-таки неудобно после заклинателя качать хилера, без группы это совершенно нежизнеспособное создание! Я нажал на Мгновенный телепорт, но толку-то? Он перенес меня на пару шагов назад, но голова при этом закружилась так, что я сам чуть не упал.

— Стойте! — крикнул я, выбрасывая вперед руку со сжатым в ней посохом. Краем глаза заметил, как схватились за оружие его товарищи, но они не успели ничего предпринять, так как следом за ними из чащи выскочило нечто огромное.

«Свирепый вепрь 42 уровня. Улучшение 2».

Уже второе?! Как не вовремя!

Существо выглядело вдвое крупнее своих собратьев, встретившихся мне по дороге. Массивное туловище защищено костяной броней с острыми наростами, лохматую голову венчала корона из рогов. У него оставалось чуть больше половины здоровья. Так это от него они бежали не разбирая дороги?

Лоснящийся черный пятак с шумом втянул воздух. Хряк боднул не успевшую отшатнуться парочку, да так, что оба упали и застыли в неестественных позах. Оценивающе оглядел оставшихся, но целью выбрал… меня?! И волшебное кольцо ему, похоже, до одного места.

Да что ж ты за скотина нелогичная? Я тебя не трогал даже!

А дальше все произошло в считанные секунды.

Перед глазами на мгновение промелькнула вкладка со скиллами, которую я уже однажды видел. Только не снова! Левая рука, словно она не часть меня, а сама по себе, легко мазнула по вкладке двумя пальцами.